Жрецу не составляло труда представить, что происходило сейчас в Храме Огня Бессмертия. Скривив губы в улыбке, он, прикрыв глаза и потягивая любимое вино, перед его глазами проносились картины далекого прошлого, когда он был молод, а демон царил на планете единолично. Стоны, время от времени разрывающие тишину грота, делали картины ярче и живее. Не раз и не два присутствовал Эр Наг-Тэ на церемонии слияния змея и избранной им жертвы.
Но за века ни разу ни одна из наложниц не родила сына от не-бога. Полуженщины-полузмеи, дракайны – только их производили на свет жертвы демонического произвола. Дети демона не ведали страха, не имели сердца, у них напрочь отсутствовали любые эмоции, кроме жажды власти и тепла. Им не нужны были мужчины: достигнув возраста половозрелости, дракайны получали от старейшин рода кровь их прародителя и спустя время производили на свет очередную девочку.
Суть обряда зачатия не открывалась никому. Его знали только патриархи рода – хранители знаний – потомки детей, рожденных от первых женских существ разных родов и племен, отдавшихся по доброй воле или насильно взятые не-богом демоном Вритру на алтарях своих Храмов. Ныне эту тайну оберегали пуще жизни и магии. Верховному жрецу так не удалось докопаться до сути ритуала. Женщины, допущенные к таинству, обрядовые сутки теряли из памяти навсегда.
Магия Эр Наг-Тэ оказалась бессильной против ментального блока в головах тех, кому позволено было зачать. Ни одну и не две похитил он в свое время, чтобы раскрыть тайну патриархов.
«Кто владеет информацией, тот владеет ситуацией и мирами в целом», – усмехнулся про себя жрец, наблюдая за последними аккордами добровольно-принудительного совращения райны Эдассих. Наполнив бокал очередной порцией вина, откинувшись вновь на спинку кресла, вольготно развалившись в нем, жрец снова отпустил вожжи воспоминаний.
Дети в мире Ар-Им рождались все чаще слабыми, с каждым поколением возраст деторождения у дракайн наступал все позже и позже, а здоровых малышей, магически одаренных, способных выжить в суровом мире, появлялось на свет хорошо, если пять из пяти. Зачастую из десяти беременных самок полноценными дракайнами-детьми, в чьих жилах текла горячая магическая кровь, радовали свой клан только две-три особи.
