С каждым определением мои руки все сильней сжимали подлокотники кресла. Бешенство золотой пеленой накатывало из самых глубин моего существа. Гиена оскалила зубы и царапала изнутри солнечное сплетение. Я коротко дышала, сдерживая желание размазать по стене мерзкую тварь, что звалась королевским дядей.
– Да, моя дорогая райна, – растянув губы в ехидной ухмылке, продолжил Эр Наг Тэ. – Но если ты хорошенько попросишь, я могу оставить тебя себе. Тогда тебе не придется иметь дело с моим отцом – первородным властителем Миров.
– Поздно, – выплюнула я в лицо дяде. – Твой папаша уже отымел меня на своем черном алтаре.
Грубила я сознательно, стремясь разозлить дядю и вывести его из себя. Не знаю, зачем мне это было нужно, но инстинкты кричали, что тактика подобного рода может помочь. А инстинктам я верила.
– Это всего лишь иллюзия, дорогая, – жрец поморщился от моих некоролевских выражений. – Но ведь тебе понравилось, не так ли? – помедлив, вкрадчиво поинтересовался Эр Наг Тэ, чуть наклонившись ко мне.
– Нет! – рявкнула я, почувствовав, как кровь лжи опалила мои щеки.
– Понра-ави-лось! – откидываясь на спинку кресла, рассмеялся Эр Наг Тэ. – Я чувствовал запах твоего желания. Я видел, как ты бесстыдно металась по ложу. Мой змей слизывал влагу страсти с твоего тела.
– Твоему демону не повезло: никакого ребенка не будет. Ты знаешь это.
– Я знаю намного больше, чем эту твою страшную тайну и безумие всей твоей никчемной жизни, – дядины глаза полыхнули черным огнем, и он резко поднялся.
– Как ты думаешь, почему у тебя нет детей? – стремительно наклонившись ко мне, прошептал он, глядя в мои глаза.
Я сглотнула тугой комок и прохрипела:
– Ир… Божественная Ирида не дает детей последователям богини Ананты.
– Но ведь твои жрицы, одна за другой, год за годом находят себе пару в Ночь полной Радуги и благополучно рожают, не так ли?
– Но я – Верховная Жрица! – сморгнув, прошептала я.
– Ты – заигравшаяся в древние тайны королева, вот ты кто! Сначала я хотел отдать тебя своему отцу в качестве жертвы, кровь которой поможет ему быстрей набраться сил. Но я передумал. Зачем мне здесь безумный отец, одержимый жаждой мести? Я вполне способен стать новым богом всех Миров, подвластных ему.
– Новым богом? Ты? – я расхохоталась. – Кем ты себя возомнил, безумный жрец? Ты, чей бог мертв?
