— Как трогательно… — еле слышно пробормотала я с ноткой сарказма, но, наверное, он меня даже не услышал.
Дэн сжал челюсти и направился к выходу. Сквозь пелену я заметила у двери маленькую темную тень. Присмотрелась из последних сил — мышь ректора. Она сидела в углу, не двигаясь, и наблюдала за нами. Сердце сжалось. Только этого не хватало. Он и так меня уже подозревает. А еще больше я боялась, что Ушастик, почувствовав врага, проявит себя.
— Дэн, остановись, — я попыталась вывернуться, но он держал меня крепко.
— Молчи, Адалин.
— Почему? Зачем ты… помогаешь? — выдохнула я.
Он посмотрел на меня сверху вниз. В его глазах я увидела не только злость, но и что-то еще — что-то более теплое, чего совсем не ожидала, и тут же решила, что мне показалось.
— Потому что я еще не закончил с тобой, — сказал он тихо, но твердо.
Лечебница встретила резким запахом трав и зелий, который сразу проник в нос, отчего голова закружилась еще больше. Дэн аккуратно опустил меня на кушетку, а лекарь сразу же приступил к осмотру, что-то бормоча себе под нос.
— Как же это тебя угораздило? — Лекарь почесал затылок, нахмурив лоб. В его взгляде сквозило недоумение, смешанное с интересом. — Магия, которой тебя ударили, совершенно не сочетается с твоей, поэтому тебе так плохо. А вот та, которой тебя накрыли, подходит, как влитая.
Его слова мне совершенно не понравились. Лекарь, не заметив моего напряжения, вдруг улыбнулся, будто разговор шел о какой-то забавной случайности.
— Сейчас отвар приготовлю, и все наладится, — добавил он. — А пока… — Он протянул руку к стеллажу, уставленному пучками трав и банками с настойками, и вытащил странное растение с фиолетовыми листьями. Его запах тут же разлился по комнате, сладковатый и терпкий. — Дыши этим, — сказал он, подавая мне траву.
Я медленно взяла ее, с недоверием разглядывая завитки листьев, поднесла к носу и втянула воздух, ощущая, как благоухающий аромат проникает в каждую клеточку тела. Внутри сразу что-то начало откликаться. Напряжение в груди ослабло, дыхание стало ровнее, а пламя боли стало понемногу угасать. Бурлящая магия постепенно затихала. Но следы от заклинания Феликса все еще горели на коже, словно невидимые ожоги, шершавые и болезненные.
Когда лекарь ушел за отваром, я прикрыла веки, пытаясь успокоить сердце. Обволакивающий запах фиолетовой травы немного притуплял мысли, но тревога не отпускала. Я уже начала погружаться в состояние полудремы, как вдруг почувствовала совсем близко тепло. Мгновенно распахнув глаза, я замерла.
Передо мной, буквально в нескольких сантиметрах, навис Дэн. Он наклонился так близко, что я могла ощутить его дыхание на своей щеке. Его взгляд стал темным и странно задумчивым. Казалось, он что-то искал в моих глазах.
— Что это было? — тихо спросил он. — Там, на семинаре. Где ты научилась такому?
Сердце сначала сжалось, а потом заколотилось так громко, что я была уверена: он это слышит. Я отвернулась, не решаясь посмотреть ему в глаза, и уставилась в стену, будто она могла дать мне спасение.
— Адалин? — Его голос стал низким и мягким, как никогда раньше.
— Уходи, — прошептала я, стараясь скрыть дрожь в голосе. Но мои слова прозвучали до противного жалобно.
Коснувшись моей щеки ладонью, он мягко, но настойчиво повернул мое лицо к себе и наклонился еще ближе.
— У тебя слишком много секретов, маленькая обманщица, — прошептал он у самого уха, его голос был пропитан чем-то одновременно опасным и притягательным. Я вздрогнула, пытаясь отодвинуться, но его близость парализовала меня.
— То ты скрываешь магию, то на озере танцуешь… — Он замолчал, и напряжение между нами стало почти осязаемым. Я сглотнула, чувствуя, как к горлу подступает ком. На что я надеялась, когда открыла перед ним свою сущность? Легкомысленная, глупая Адалин! — Что еще ты прячешь?
Я закрыла глаза, цепляясь за остатки самообладания, но понимала: оно вот-вот окончательно ускользнет.
— Ты ошибаешься, — проговорила я наконец, сама не веря своим словам.
— Я — нет, а вот ты… Теперь ты у меня в руках, — прошептал он, поглаживая мочку уха пальцами.
Он отстранился в тот момент, когда лекарь вернулся.
Темный коридор был холоднее ледяной пустоши за стенами академии. Мерзкий ледяной сквозняк постанывал, проскальзывая между трещинами в стенах, будто шептал предостережения. Тусклый свет магических кристаллов дрожал, отбрасывая на стены слабые отсветы, которые искажали пространство и превращали тени в пугающие силуэты. Я шла быстро, стараясь не обращать внимания на холод, пробирающийся под форму, но он оставлял на коже болезненные уколы, словно тысячи крошечных иголок впивались одновременно.
