Если хорошенько спрятать секрет, то он исчезнет. Точно также думал мой отец, когда выгнал Невену и не рассказывал нам с сестрой о бабушке-маге. Только секреты однажды все равно пролезают наружу.
— Больше всего я желаю мира и порядка в Дагре, а не причинять кому-то зло, — закончил он.
— И ты не взрывал торт и не писал анонимные доносы бургомистру, чтобы Скарлеты меня выгнали?
— Можешь сводить меня к тем же ведьмам, проверят, не лгу ли.
Драммонд наклонился ближе к моему лицу, я же закашлялась, извинилась и встала, чтобы прикрыть рот платком. Кот наблюдал за мной с неизменной понимающей улыбкой, но не стал снова приближаться, наверное, понял намек.
Я же не понимала этого мужчину и свое отношение к нему. С одной стороны — все еще хотелось тереться об него и урчать, как кошка весной, с другой — шипеть и выпустить когти, чтобы и приблизиться не смел.
— Но играешь словами мастерски, — я убрала платок и задрала подбородок. — Ты приходил в мою комнату за Реем, выпустил тех воронов, а что бы сделал с настоящим?
— Сдал бы матери, пусть сотрет ему память или держит в подвале! Мальчишка снова решил лезть в это расследование, даже получил лицензию на сыск, а с его способностью создавать шумиху вокруг всего, что делает — скоро об этом будут знать во всех населенных территориях. Поэтому мой тебе совет — увидишь Рейгаля, немедленно передай его Лилиане или мне.
Я кивнула, хотя отдавать своего непутевого ворона Драммонду не собиралась. Как и верховной ведьме, Йен и тот вызывает больше доверия.
— И держи подарок, — он поднялся со стола и протянул мне запечатанный конверт со знаком городской канцелярии.
— Изнасилование? — я спросила с такой надеждой, что смогла смутить даже Драммонда. — Моя подруга интересовалась, хочу сделать ей подарок.
— Кража. С проблемами подруги постараюсь помочь, как и с твоими.
— Для этого у меня есть муж, спасибо, — я вернула ему конверт и выскочила за дверь, к Диларе.
Там перевела дыхание и прикрыла глаза, затем потерла виски, чтобы уложить всю полученную от Драммонда информацию.
— И как? — поинтересовалась Дилара. — Узнала где наша птичка?
— Нет, зато получила массу других заманчивых предложений.
На обратном пути мы снова заглянули к дому с разрушенной крышей, но вороны никак на меня не отреагировали. Ловить же всю стаю в надежде, что среди них отыщется Рей — слишком.
Пообещав себе, что вечером отправлюсь к Лилиане Флинн, я вернулась в таверну, чтобы следить за подготовкой к ужину. Продукты мы до сих пор добывали через Матушку Соф и я следила за тем, доставили ли все нужное. Ящики, корзины, мешки… Всего этого так много, что голова кругом, но по опыту знаю — всех запасов хватит максимум на день, и завтра придется начинать все по-новой.
Еще вокруг кружила целая стая воронов. Черные птицы расселись по крышам домов и наблюдали за нами, или за продуктами, вдруг большой и неловкий Ульрих уронит ящик и им перепадет вон та спелая и ароматная дыня?
Я отошла чуть в сторону и позвала Рея, как всегда безрезультатно, если он и был здесь, то не понимал моих слов. Ничего, сейчас закончу с продуктами и попрошу Аниту отвезти меня к башне верховной ведьмы, пусть та разбирается с проблемами своего сыночка.
— Рейгаль Флинн! — еще раз позвала я, зайдя за угол. Вороны таращились на меня, но не спешили опускаться ниже. — Отзовись и можешь дальше ночевать у меня в комнате. И даже свистеть. Не обещаю давать для этого повод, но ты и сам справишься, да?
— Кар! — важно ответила ближайшая ко мне птица и растопырила крылья.
— Ладно, попрошу кухонных рассыпать для вас угощение на заднем дворе, надеюсь, Рейгаль все же в порядке и вернется, а пока не хочу, чтобы летал голодным или клевал ту злополучную корову.
— Кар! К-кар! — один из пернатых все же слетел на землю и зашел за угол.
Я поспешила следом, попыталась его схватить, но поймала только пустоту: стоило приблизиться, как ворон улетал вперед, будто хотел увести меня подальше от таверны. Но я слишком долго пробыла в Дагре, поэтому остановилась, чтобы позвать Дилару и в тот же момент мне на голову набросили мешок.
Он пах рыбой и луком, пачкал лицо маслянистой грязью, а еще увеличивался в размере, потому что через секунду я поместилась в него вся. Сколько бы ни пыталась вырваться и закричать, но раздавалось только тихое мяуканье, а когти увязали в ткани. Дальше мешок дернулся, затем еще и еще раз, а сверху раздалось хлопанье крыльев, которые были больше и сильнее, чем у Рейгаля.
Мы летим. От осознания этого я сжалась в комок и сразу же затихла, не хватало еще, чтобы меня бросили на землю. Если похитили, а не убили на месте — возможно, есть какая-то надежда разойтись миром, или Дилара заметит пропажу своей подопечной и поспешит на поиски, хотя она так увлеченно спорила с Матушкой Соф, вряд ли скоро обо мне вспомнит. Я тоже совершила глупость — расслабилась и забыла о своей невезучести, посчитала, что уже освоилась в Дагре и могу наплевать на осторожность.
