Рей хотел возмутиться, что Гэб всего лишь идет на свидание со специфической, но безобидной девушкой, а он прыгал в воду Гнилого и этого никто не оценил. Обиды не было, скорее легкое разочарование и это настораживало. Рей перевел взгляд и заметил, что до сих пор держит руку жены, а если лунная кошка смогла утешить всех призраков Гнилого, то и с его проблемами легко справится. Наверное, даже не замечает этого.
— Пойдем отсюда? — спросил он и Бэкки кивнула.
— Уже хочется укусить любого, кто трогает меня ради утешения.
И пока все отвлеклись на Гэба и Аниту, Рей повел жену к жилым кварталам. Отсюда до его квартиры минут семь спокойным шагом, успеют дойти до того, как продрогнут окончательно.
Стоило им отдалиться от толпы, как Ребекка прижалась к нему, а Рей обхватил ее за плечи, делясь своим теплом, и все равно чувствовал, как мелко дрожат ее плечи. Одежда все еще оставалась сырой, а купаться в ледяном Гнилом поздней ночью опасно даже для магов.
— Я не мог поступить иначе, — он все же собрался с силами и произнес это. — Дэна бы не призналась, а улик против нее слишком мало. Надо было закрыть вопрос с Собирателем, пока в Дагру не нагрянули дознаватели из королевства, а там только-только стали думать о послаблениях для магов.
— Ты не обязан передо мной оправдываться.
— Не обязан, но мне это нужно.
Сколько лет прожил с мыслью, что ему плевать на мнение других людей, но стоило встретить Ребекку — и это изменилось. Или он сам изменился? Слишком много всего свалилось. Такого, через что нельзя пройти и остаться прежним.
— Лучше бы объяснил, зачем сиганул в воду? На что рассчитывал?
Бэкки повернулась к нему и сжала кулаки от злости.
— Тебя спасти, — честно ответил Рей. — Ты мое сердце, Ребекка, без него жить не получится.
— А у меня получится? — она еще сильнее злилась, хотя пойди пойми от чего. Сама же недавно прижималась к Йену, пока он лежал без сознания. — Только ленивый не намекнул на вдову Флинн. Думаешь, я об этом мечтаю?
— Я же тебя раздражаю!
— Ужасно! Иногда хочется тебя задушить! Но не наблюдать, как ты тонешь в холодной воде среди призраков! Ты абсолютно и совершенно невозможный тип!
— Который даже умереть нормально не может, да?
— Который даже жить нормально не может!
Ребекка вся дрожала, то ли от холода, то ли от попыток не разрыдаться, поэтому Рей снова заключил ее в объятия и поцеловал в висок.
— Я люблю тебя, Ребекка, и если ты однажды станешь вдовой Флинн, то, прошу, побудь до этого госпожой Флинн, моей законной женой.
— Хорошо, — она важно кивнула.
Рей приготовился к долгим спорам и уговорам, подобрал тысячу доводов “за” и даже распланировал, как будет носиться за Ребеккой, уговаривать ее, забрасывать подарками, а здесь просто “хорошо”. И смотрит так серьезно и сосредоточенно, что становится не по себе.
— Но есть условия, — Бэкки не отступила назад, зато сжала руку Рейгаля, точно тисками. Наверное, бывшей выпускнице Женской академии тяжело давались такие действия, поэтому он молчал и ждал. — Я не твоя собственность и никогда ей не буду.
— Но если попадешь в передрягу — ты попросишь у меня помощи, понятно? И предупредишь, если соберешься влезть во что-то опасное.
— Ты тоже! Больше никаких фокусов. У нас равноправный союз.
Откуда только набралась подобных мыслей? Ах да, он же сам твердил о сильной независимой женщине. Нет бы вспомнить все о Винсенте пораньше, когда Бэкки была тихой домашней кошечкой, ждущей твердой и заботливой руки.
Внутренний голос нашептывал, что такая невеста ему просто нравилась, от нынешней же Ребекки кровь быстрее бежит по жилам и хочется сделать ее своей, понимая при этом, что полностью его она никогда не будет. Кошки слишком свободолюбивы, надо радоваться тому, что она просто рядом.
Его очаровательная женушка, упрямая, горячая и независимая.
Рей притянул ее за затылок и поцеловал, упиваясь сладостью ее губ и тем, как Бекки подается навстречу, обнимает его, ловит каждое движение и неуловимо меняет их так, чтобы ей было приятнее. Можно поспорить, что как только перестанет робеть от страха, то поймет, сколько всего упускает, отказываясь от близости.
Но и просто целовать ее было до сумасшествия здорово, не хотелось заканчивать, только холод все сильнее пробирался под одежду, Бекки простудится, если вовремя не отвести ее в тепло. Она и сейчас дрожала, затем положила голову ему на грудь и шепнула:
— Идем домой. Хочется отогреться в ванной и выпить чашку горячего чая, и обещай кое-что.
— Ладно-ладно, я не буду приставать к тебе и напоминать о нашей брачной ночи. Ну может быть самую малость, все же тебе достался не самый целомудренный муж.
Бекки хихикнула, затем стукнула его пальцем по носу.
— Научи меня плавать.
— Хорошо.
— Еще драться, разбираться в местных законах, пользоваться артефактами, меняющими личину, контролировать свой дар, и… Не знаю, нужно подумать.
— Потише! Я рассчитывал на цветы и серьги, а не вот это всё! — видя, как хмурятся ее брови, Рей вернул Бэккм похлопывание по носу. — Думай, конечно, у нас полно времени.
