В голове у Джульетты возникла картинка. Седеющий детектив-инспектор Ламберт расследует смерть другой девушки, рассказывает другому молодому полицейскому о Театральном округе и о том, как
Мысль скользнула в голову почти ненароком, словно Джульетта заранее совершенно смирилась с тем, что еще один труп
Округ ярко блистал в мире, где очень мало что способно ярко блистать. В мире, где девушек находят в реках, а полиция продирается сквозь нечистоты, и нищету, и ничтожество реальной жизни, тщетно пытаясь выяснить, как эти девушки встретили свой конец.
– Я хочу, чтобы вы ушли, – сказала она. – Я не могу вам помочь.
Ламберт смотрел на нее долгие секунды.
– Хорошо, – ответил он в конце концов. – Но если когда-нибудь что-нибудь…
– Никогда ничего не будет. – Джульетта скрестила руки на груди. – Я скоро уеду. Возможно, в ближайшие дни.
Ламберт отступил от двери.
– Прощайте, мисс Грейс, – сказал он вежливо и формально, а затем ушел.
По узким улицам на Окраинах Театрального округа ночами бродит дьявол!
Ноябрь, 1891 год. Прошло три года с тех пор, как Джек-потрошитель вершил свое страшное дело, убивая падших женщин Уайтчепела, и жители Старого Лондона снова спокойно спят в своих постелях.
Но за рекой пробуждается темная сила. Скоро страх обретет новое имя… или, возможно, старое… Погоня за беспощадным убийцей принудит отважных сотрудников Столичной полиции выйти за пределы человеческой выносливости. Кому противостоят они – смертному человеку или твари из преисподней?
Правду еще предстоит раскрыть. Правда об убийце, которого называют…
…Потрошитель из Южных Святых.
Джульетта ходила в театр, выступала и возвращалась домой одна.
Она ужасно уставала, но спала урывками и вечно не высыпалась. Она словно истончилась, стала бестелесной, как призрак, которым однажды себя сочла, – испарялась из одной жизни и витала на грани другой.
От Итана вестей не было, хотя несколько раз она пересекалась с ним в начале смены. Она всматривалась в его лицо, его движения, его прикосновения, искала скрытые послания, но видела только Человека-Тень и ничего в глубине.
Ночь за ночью локации становились оживленнее. Джульетта слышала, как Салли и Анна обсуждают нагнетание, о котором говорил Юджин, и сетуют на толпы. Пару раз они упоминали Девушку в Серебряных Туфлях, но ничего не дало Джульетте понять, как близко она к тому, чего хочет Дейнс, – или как далеко.
Однажды ее снова вызвали к хореографу. Обучая ее новому соло, он был еще немногословнее, чем обычно, хотя, казалось бы, и так был молчаливее некуда. Когда она все запомнила, он отправил ее к рабочему сцены, а тот отвел репетировать на платформу над бальным залом.
Первое время Джульетта любила сцену на платформе. Открытое пространство вокруг, тепло прожекторов – словно ты в самом центре мира. Она не поняла, когда это чувство начало меркнуть, но знала, когда оно уступило холоду. Страх, пережитый в тот день, когда она думала, что Джемайма умерла, так и не оставил ее. Точно въелся в тело, тонкой тенью залег прямо под кожей.
Теперь, ступая на эту чуточку шаткую платформу, она думала не о пространстве вокруг, а о пустоте внизу. Мысли вертелись вокруг той газетной вырезки – падение, крик, шок, паника и смятение.
Но Джульетта, кажется, уже вообще ничего не знала.
Шагая по Округу после репетиции, Джульетта увидела, что кто-то идет ей навстречу. Когда он приблизился, она опустила голову, но потом услышала свое имя, подняла глаза и обнаружила Юджина в пернатой маске.
– Вот ты где. – Он улыбнулся. – Я как раз заходил к вам, но там никого. Надеялся с тобой повидаться. – Улыбка померкла. – Ты как? Салли говорит, они тебя почти не видят. По-моему, она волнуется. – Он покраснел. – Прости, не хотел совать свой нос в твои дела.
– Все хорошо. – Джульетта поразмыслила, как бы сменить тему. – Ты в «Корабельные новости»?
