Мне не нужна защита!Ведь то, что сделал я, ни от кого не скрыто,И если для царя вопрос уже решен,То слово царское — для подданных закон.Невинный может стать достоин осужденья,Когда властитель наш о нем дурного мненья,И за себя стоять нельзя нам потому,Что наша кровь сполна принадлежит ему.Пусть роковым для нас его решенье будет —Наш долг святой считать, что он по праву судит.Тебе достаточно, о царь мой, приказать.Иные любят жизнь, я ж рад ее отдать.Законная нужна Валерию расплата:Он полюбил сестру и обвиняет брата.Одну мольбу я с ним к престолу возношу:Он смерти требует, и я о ней прошу.Одна лишь разница: хочу законной мести,Чтобы ничто моей не запятнало чести,И вот стремимся мы по одному пути,Он — чтоб ее сгубить, я — чтоб ее спасти.Бывает редко так, чтоб сразу проявилаВсе качества свои души высокой сила.Здесь ярче вспыхнуть ей удастся, там — слабей,И судят оттого по-разному о ней.Народу внешние понятней впечатленья,И внешнего ее он жаждет проявленья:Пусть изменить она не думает лицаИ подвиги свои свершает без конца.Плененный доблестным, высоким и нежданным,Он все обычное готов считать обманом:Всегда, везде, герой, ты должен быть велик,Хотя бы подвиг был немыслим в этот миг.Не думает народ, когда не видит чуда:«Здесь той же доблести судьба служила худо».Вчерашних дел твоих уже не помнит он,Уничтожая блеск прославленных имен.И если высшая дана тебе награда, —Чтоб сохранить ее, почить на лаврах надо.Хвалиться, государь, да не осмелюсь я:Все ныне видели мой смертный бой с тремя.Возможно ль, чтоб еще подобное случилось,И новым подвигом свершенное затмилось,И доблесть, гордые творившая дела,Подобный же успех еще стяжать могла?Чтоб доброй памяти себе желать по праву,Я должен умереть, свою спасая славу.Как жаль, что я не пал, победу завершив:Я осквернил ее, когда остался жив!Тому, кто жил, себя для славы не жалея,Перенести позор — стократ всего страшнее.Спасенье верное мне дал бы верный меч,Но не дерзает кровь из жил моих истечь.Над нею властен ты. Я знаю: преступленье —Без царского ее пролить соизволенья.Но, царь мой, храбрыми великий Рим богат:Владычество твое другие укрепят.Меня ж от ратных дел теперь уволить можно,И, если милости достоин я ничтожной,Позволь мне, государь, мечом пронзить себя,Не за сестру казнясь, а только честь любя.ЯВЛЕНИЕ ТРЕТЬЕ
