Мне горькой истины она стократ милее.Я сыном счел тебя; мни, что отец тебе я,И тем Ираклия, кто б ни был он, спасешь.На благо мне, себе, ему — пойди на ложь.
Ираклий.
Довольно! Выслушав такое предложенье,К тебе теряю я остатки уваженья.Твоим посулам внять мне запрещает честь.В усыновлении резон тогда лишь есть,Когда оно роднит нас с домом знаменитым,А не равняется с позором неприкрытым:Ведь отвращение исполнит все сердца,Коль сын Маврикия найдет в тебе отца.
Фока.
Нет, не казнят тебя, предатель, по заслугам,А лишь безжалостно с твоим покончат другом.Не потеряешь ты ни сан, ни жизнь свою:Назло тебе я кровь родную не пролью.Ты имя друга взял, спасти его пытаясь,И пренебрег отцом, но я с тобой сквитаюсь.Эй, стража, тотчас же бунтовщика убить,Дабы царевич мог опять мне сыном быть!
Ираклий.
Постойте!..
Маркиан.
Дрогнул ты? В чем этому причина,Царевич?
Ираклий.
Я не дам отцу зарезать сына.
Маркиан.
Коль жаждет лишь в тебе он сына обрести,Мне не мешай путем, мной избранным идти.Ираклий претерпеть готов любые муки,Чтоб скипетр свой вложить в твои, царевич, руки.Прощай, и счастливы твои да будут дни!
Фока.
Нет времени у нас для праздной болтовни.Октавиан, рази!
Ираклий.
Злодей, его не трогай!Я…
Фока.
Говори!
Ираклий.
Я полн смятеньем и тревогой,И мне…
Фока(Ираклию).
Слова потом ты будешь расточать.
(Октавиану.)
Бей!
Ираклий.
Стой! Я… Вымолвить иль все-таки смолчать?
Фока.
Сознайся, иль…
Ираклий.
Нет, в ход пускать не надо силу.Я тот, кем должен быть, чтоб друг не лег в могилу.Как он перед тобой, так я пред ним в долгу,И долг его тебе взять на себя могу,И столь же искренне, торжественно, сурово,Как в том Маврикию Ираклий дал бы слово,Клянусь его отца считать за своего,Но жизнью будешь ты в ответе за него.Где б ни нашел себе конец мой друг бесценный,Кто б ни сгубил его — каприз судьбы военной,Иль молния с небес, иль происки врагов,Ты должен быть к тому заранее готов,Что отомщу тебе я за его обиду,Будь даже мне отцом ты впрямь, а не для виду.
Фока.
Не бойся. Станете вы с ним опорой мне.Тому, кем ты любим, доверюсь я вполне,И с вами в этот миг негаданного счастьяУже не терпится мне поделиться властью.Я сына вновь обрел, но до конца им будьИ то, о чем прошу, свершить себя принудь:Дабы развеялись последние сомненья,С Пульхерией в закон вступи без промедленья.
Ираклий.
Она — сестра моя.
Фока.
Не сын ты мне, но враг,Коль вновь уже сейчас отцу перечишь так.
