Рука сама потянулась к наплечной кобуре. Пристрелить этого чертова ублюдка, утолить мучительную жажду мести и одним махом избавить мир от новых жертв больной фантазии Мельниховского-младшего. Это так просто. Только что дальше? По пуле, выпущенной из служебного пистолета, вычислить стрелявшего не составит труда. Папаша Беса приложит все усилия, чтобы посадить его надолго. А что будет с Юлей? Месть Мельниха-старшего может напрямую коснуться ее и ребенка.
Нет, все нужно сделать по уму. Забыть о том, что произошло с сестрой и, тем более, простить, он не сможет. Это понимает и он сам, и Шведов. Можно исключить возможность их дальнейших встреч с Бесланом Мельниховским, можно загрузить его другими расследованиями, а в будущем заткнуть новой должностью. Только это ничего не изменит. И долго продолжаться тоже не сможет. Рано или поздно месяцами назревающий нарыв однажды прорвется наружу. Либо они его. Либо он их.
Парень снова вернулся в салон авто, а Саша, усилием воли отбросив эти тяжелые мысли, поднялся на последний этаж и дернул на себя дверь, ведущую на чердак, которая оказалась не заперта. Еще через минуту он стоял возле квартиры Ани.
— Это я, открой, — набрав ее номер, сказал кратко.
Замок чуть слышно щелкнул, и девушка распахнула дверь. Степнов быстро прошел в квартиру.
— Ты его видел? Он у подъезда, — протараторила девушка, едва дверь за ним захлопнулась. — Он меня ждет.
— Ты вещи собрала? — коротко спросил Саша.
— Да. У меня вещей-то почти нет. Квартира съемная. А как мы выходить будем, он же там, внизу? — растерянно произнесла Аня, глядя на него огромными глазами, полными испуга.
— Через соседний подъезд, у вас чердак общий, — подойдя к окну кухни, парень осторожно посмотрел во двор. Машина Мельниховского стояла на прежнем месте. — Лучше бы, конечно, дождаться вечера, но неизвестно, что там в его больной башке. Может, он дверь решит взломать.
— Так это он? Тот, кого вы разыскиваете? — дрожащим голосом пробормотала девушка.
— Да, это он, — только и смог сказать Степнов, с трудом отгоняя от себя цепкие, тяжелые мысли, которые словно хищники медленно окружали его, все сокращая расстояние. Казалось, стоит подпустить их еще чуть ближе, и они накинутся, вгрызутся в шею своими острыми клыками, и разомкнуть эту мертвую хватку уже будет невозможно.
— Но…если это он, почему вы его не закроете? — недоуменно спросила Аня. — Вы ведь его посадите, да? — Нет, никто его закрывать не будет, — сквозь зубы ответил парень. Эта тема была для него слишком острой. Он был бессилен. Впервые в жизни, он ничего не мог сделать. — Одевайся! Уже не задавая никаких вопросов, девушка быстро натянула сапоги, застегнула куртку. Саша подхватил ее сумку, и они вышли из квартиры.
— Капюшон надень, — кинул он, когда они, благополучно преодолев чердак, спускались по лестнице соседнего подъезда.
Выйдя на улицу, Степнов положил руку Ане на плечо, слегка притянув ее к себе, чтобы со стороны они казались влюбленной парочкой. Еще полчаса спустя они были на вокзале.
— Саша, спасибо. Не представляю, что бы я без тебя делала, — растерянно проговорила девушка, сжимая в руках билет до Нижнекамска.
— Вот, на первое время тебе. Потом найдешь какую-нибудь работу, — парень достал кошелек и выудил оттуда несколько купюр. — Ты говорила, что педагогический окончила…
— Не нужно, — Аня остановила его жестом руки. — Ты и так слишком много для меня сделал. Для меня никто столько не делал, — и, глядя ему прямо в глаза, попросила: — Поцелуй меня,… пожалуйста…
Саша молча смотрел на нее.
— Мы ведь больше не увидимся, — привстав на мыски, она потянулась к его губам, коснулась их своими и, не встретив ответа, отстранилась.
— Прощай, — Степнов протянул ей сумку.
— Прощай, — кивнув, словно соглашаясь с чем-то, тихо произнесла девушка.
Развернувшись, он медленно направился к выходу с вокзала, ощущая, как в кармане куртки вибрирует мобильник. Бл*, в последнее время ему хотелось разбить его к чертовой матери. Нервишки все же пошаливают. В отпуск пора.
— Саш, — услышал он в трубке голос Петровича, — ну, ты где потерялся-то? За результатами почему не идешь? Ну, да, он совсем забыл про отпечатки Беса. Только теперь это было уже не важно, он и так знает всю правду, за исключением одного.
— Да запарился что-то, Василь Петрович. И что там? Полное совпадение? — спросил опер, уже наперед зная, какой он услышит ответ.
— Стопроцентное.
Вставив ключ в замок зажигания, Саша посидел еще какое-то время, размышляя об этом деле, невидящим взглядом смотря прямо перед собой.
Профессиональная привычка требовала узнать еще кое-что. Для себя. Чтобы быть точно уверенным. И чтобы не возникло в будущем возможных сожалений.
Осечек быть не должно. Включая поворотники, опер думал, каким образом связаны между собой Бес и школьник Никифоров. Что свело их вместе в тот роковой день?
Постепенно Юля привыкала к мысли о том, что она мама, и что рядом спит ее кровиночка, ее сыночек Данечка. Даниил… Даня… Ей всегда нравилось это имя.
