— Нет уж, кто-то должен открыть тебе глаза! Пойми, что со Стасом у тебя никогда не будет нормальных отношений, никогда не будет семьи. Даже если однажды он предложит тебе жениться, то это будет либо по «залёту», либо потому, что ему станет нужна домохозяйка. А сам — так и продолжит грезить обо мне или о какой-то другой женщине. Где твоя самооценка? Машка, ты себя совсем не уважаешь! С чего тогда тебя должны уважать другие? А никакому нормальному — подчеркиваю, нормальному! — мужчине не будет интересна девушка, которая готова стать безропотной прислужницей!
Глаза Маши в очередной раз заблестели от подступивших слёз. Я шагнула к ней, чтобы обнять, но та выставила вперёд руки, не давая приблизиться.
— Не нужно меня жалеть, — покачала головой девушка, — Иначе я разревусь.
— Ничего страшного — реви. Это даже полезно.
— Нет, хватит из-за Стаса плакать. Ты права: пора начать уважать саму себя.
Я ободряюще улыбнулась ей.
— Вот и правильно. Хороших парней вокруг много. Не нужно зацикливаться на человеке, который ни во что тебя не ставит. Ты ведь хочешь выйти замуж, родить детишек?
Маша закивала, смахивая со щек слезинки.
— Значит тем более нужно искать в партнёры достойного, верного, любящего мужчину! Чтобы быть в нём уверенной на сто процентов и знать, что он всегда будет твоей опорой и стеной.
Я всё-таки подошла к своей подружке по несчастью, прижала к себе и ласково погладила по спине. Маша уткнулась в моё плечо, тихонечко всхлипывая.
— Кстати, ты кое-кому нравишься, — таинственно произнесла я, решив отвлечь её от мыслей про Стасика.
— Кому? — шмыгнув носом, заинтересовано подняла голову девушка.
— Нашему медиуму.
— Константину? Нравлюсь я? С чего ты это взяла? — Маша округлила глаза, с недоверием глядя на меня, — Шутишь?
— Он сам мне сказал. Я хотела позвать его на свидание, но Костя ответил, что в его вкусе ты и ему жаль, что ты влюблена в другого, — я шутливо нажала девушке на кончик носа, — Присмотрись к нему. Парень красивый, умный, интересный. Еще и квартира своя есть! Чем не кандидат на роль рыцаря твоего сердца?
Маша смущенно покраснела и, отступив на шажок, стала вытирать рукавом кофты мокрое от слёз лицо.
— Не ожидала, что могу понравиться такому красавчику как Костя, — краешком губ улыбнулась она, и вдруг её взгляд остекленел, а лицо исказилось гримасой ужаса.
— Что такое? — я проследила за Машиным взглядом и ощутила резкий холод, сковавший тело от макушки до кончиков пальцев. Через распахнутое кухонное окно в квартире на четвёртом этаже, было видно, как Стас, стоя на табуретке, накидывает себе на шею петлю, привязанную к рожку люстры. Одно неловкое движение — и стул завалился набок, заставляя парня хаотично перебирать в воздухе ногами в поисках опоры.
— Нет! Стас, не надо! — громко вскрикнула Маша и бегом бросилась в сторону подъезда. Скинув с себя оцепенение, я рванула туда же.
— Господи, скорее! — бормотала Маша, в нетерпения топчась возле домофона, дожидаясь ответа от наобум выбранного номера квартиры. Но никто не спешил брать трубку. Я нажала на кнопку сброса вызова и набрала другие цифры.
— Кто там? — откликнулся тоненький детский голос в динамике.
— Откройте, пожалуйста! — взмолилась Маша.
— Мы к вашему соседу из сорок пятой, ему плохо! — добавила я. Нам молча открыли дверь, и мы пулей влетели в подъезд. Путь до нужного этажа показался безумно долгим, хотя на самом деле прошло не больше двух минут. Ворвавшись в квартиру, Маша вперёд меня проскочила на кухню.
— Нет, нет, нет! — услышала я её голос полный отчаяния. На подкашивающихся ногах я ступила на кухню и замерла на пороге. Одного взгляда на Стаса было достаточно, чтобы понять: он мёртв. Синюшный цвет лица, кровавая пена на губах, замерший в одной точке взгляд… Мы опоздали. Мы слишком долго поднимались…
Маша обхватила тело Стаса руками, пытаясь вытащить его из петли, и отчаянно крикнула:
— Яна, вызывай «скорую»! Быстрее!
— Поздно. Ему уже не помочь, — негромко произнесла я и мягко коснулась плеча девушки, но та с неожиданной силой оттолкнула меня и снова предприняла попытку снять Стаса. В этот момент рожок не выдержал нагрузки и с хрустом отвалился, обрушив на Машу тело, люстру и куски побелки. Я бросилась к ней, помогая встать на ноги.
— Не ушиблась? — спросила я, но девушка вновь оттолкнула меня в сторону и упала на колени, склонившись над Стасом. Я смотрела на них сверху вниз и не могла поверить в то, что это происходит на самом деле. В воспоминаниях всплыл кошмарный сон о том, как Стас разбился, выпрыгнув с балкона моей квартиры.
«А может и сейчас мне всё лишь снится?» — с надеждой подумала я и ущипнула себя за руку. По телу прокатился болевой импульс, а кожа покраснела. Господи, неужели я не сплю? Неужели Стас действительно умер? Нет! Этого не может быть!
Я потрясла головой и сама себе влепила пощечину, пытаясь вернуться в реальность. Но, увы, именно в ней я сейчас и находилась…
