Сглотнув, щелкнула пальцами. Что же сразу не догадалась? Веревку же можно поджечь. Только вот ничего не выходило. Снова эти жалкие искры.
Хлюпнув носом, стыдливо вытерла скатывающиеся по щекам слезы.
Отчаяние и страх терзали душу.
Как только этот зверь закончит с разбойниками, он примется за меня.
Сердце в этот момент колотилось как бешеное. Я дергала узел веревки у дерева, соображая, что его я хотя бы хорошо вижу.
Кто-то истошно заорал. Вскинув голову, замерла, наблюдая, как быстро и безжалостно волк убивает. Он не играл со своими жертвами. Не проявлял благородства. Нападал со спины, догоняя убегающего, и вырывал хребет.
Очень быстро у костра никого не осталось. Только труп лежал. Тот самый первый. Еще два у телеги. Один с противоположной стороны. Остальные разбойники - те, что еще живые - кричали уже в темноте.
Я снова попыталась призвать огонь. Он появился на несколько мгновений и исчез.
Расплакавшись, осмотрелась.
Еще один мертвый был совсем рядом с моим деревом. В аккурат между мной и лошадкой. Видимо, бешеный пытался добраться до нее.
И у него наверняка есть нож.
Волка нигде не было видно.
Собравшись с силами и шикнув на собственное громко бьющееся сердце, я поползла к мертвяку. Потом буду истерить. Потом рыдать. Все после. А пока я хотела только одного — выжить!
Подобравшись к окровавленному трупу, протянула руку. Не доставала. Веревка больно врезалась в шею. Поморщившись, чуть поменяла положение и снова потянулась. Коснулась пальцами рукава его куртки, но более сделать ничего не смогла.
Слезы душили. На эмоциях я легонько ударила себя кулаком по лбу и стерла с него проступивший холодный пот. Выдохнула и повернулась к трупу спиной. Приподняла ставший черным от грязи подол платья. Вытянула ногу и, зацепившись стопой за руку мертвяка, подвинула ее к себе. Не без труда, но вышло.
Это была маленькая, но все же победа. Теперь я смогла взяться за него и подтащить к себе. Вот только сил, чтобы сдвинуть такую детину, у меня не хватало. Надрываясь и упираясь каблуками ботинок в землю, я дергала труп на себя.
Сбоку раздался очередной мужской крик. Кто-то молил о пощаде.
Моя челюсть мелко затряслась. Если уж такие здоровые разбойники... бешеные... там слезы пускают, что уж обо мне говорить.
Цепляясь за куртку, я все же сдвинула мертвеца достаточно, чтобы проверить его карманы.
Сухари, пара монет... И больше ничего.
Я проверила дважды... Проклятье! Закрыв лицо ладонями, пыталась справиться со страхом, холодом, опаляющим душу.Нельзя просто так сидеть и ничего не предпринимать - это пустая трата драгоценного времени. Нужно думать! Обернувшись, снова заползла за дерево. Схватилась за веревку и щелкнула пальцами.
Искры... Искры... Искры... Ничего не выходило. Я пустая. Никчемная. Рычать хотелось от злости.
Но получалось же... Был огонь! Был!
Впереди хрустнула ветка. Снова столбом взвился огонь, давая больше света.
Я осторожно выглянула из-за своего укрытия. Возле костра стоял мужчина. Нет, не один из разбойников. Он даже внешне отличался от них. Добротная одежда, грязная — это да. Но все же не потертое старье. Штаны из мягкой кожи. Высокие сапоги. Куртка с подбитым густым мехом воротником. Она доходила ему до середины бедра и выглядела слегка вычурно. У нас в империи такие не носили, предпочитая теплые плащи. А вот северяне... Да, во время церемонии в императорском дворе многие из оборотней были в подобных одеждах.
Мужчина стоял ко мне спиной. Осмотревшись, он принялся спешно оттаскивать с поляны покойников. И сдвинуть их с места для него, в отличие от меня, труда не составляло.
Убрав почти всех, он обернулся к тому, которого обыскивала я. Сообразив, что он сейчас пойдет в эту сторону, я заползла в кусты и принялась снова вызывать огонек. О чем только думала в этот момент? Сестру вспоминала. Хотелось обнять ее еще раз. Крепко. И сказать, что дороже нее у меня никого нет.
Слезы застилали глаза.
— Может, лучше ножом? — раздалось надо мной.
Вскинув голову, я уставилась в яркие зеленые глаза мужчины.
Он стоял в нескольких шагах от меня и как-то странно улыбался. Высокий, крепкий. Молодой, но уже давно не мальчик. Черные волосы спадали на глаза, смягчая его суровый облик. Высокие скулы и прямой нос, тонкие, упрямые губы. Но главное, глаза... Такие странные. Вроде и человеческие, но, казалось, будто этот перевертыш мне в душу заглядывает.
Моргнув, я продавила вставший ком в горле. Взгляд метнулся на его руки. Нет, ножа у него не было, но я хорошо рассмотрела, что для убийства он ему и не нужен. Мужчина не двигался. Он ждал. Наверное, моего ответа.
Отпустив веревку, я пыталась понять, что происходит. Мысли, метавшиеся в панике в моей голове до этого момента, вдруг замерли и как-то разом развеялись. Ни одной не осталось. Как-то не так он себя вел. Это резко успокоило. Не разговаривают с теми, кого хотят убить. Или я ошибаюсь?
Подняв голову, выжидающе уставилась на него, опасаясь даже моргнуть.
— Девочка, — перевертыш присел. — Веревка. Ее проще перерезать. В тебе крохи магии - сил не хватит пережечь.
