После теплого душа навалилась страшная усталость. Движения стали вялыми и глаза уже закрывались сами собой. Добравшись до кровати, я рухнула на нее без сил. Белье пахло свежестью и было очень приятным на ощупь. С удовольствием свернувшись калачиком, я закрыла глаза, поленившись снять с себя халат. Уже почти засыпая, мне неожиданно вспомнились мужские руки, крепко и осторожно держащие меня за плечи. Но подумать над этим я уже не успела, провалившись в крепкий и спокойный сон.
Просыпалась я под еле слышное пение Нери. Нежная, тихая мелодия приятно ласкала слух. Дослушав до конца, я встала, поправила на себе почти не помявшийся халатик Все-таки эльфийские ткани это нечто! Легкие, почти невесомые, приятно ласкающие тело и почти не мнущиеся, отлично держащие форму. Умывшись, я вернулась обратно в комнату, расчесала все еще непривычные темные волосы и, надев очки, открыла дверь спальни.
Соседка, в светлом домашнем платьице, сидела на диванчике и сосредоточено подбирала в небольшой корзинке нитки для вышивки, лежащей на ее коленях. Она была настолько увлечена, что даже не заметила меня, стоящую в дверях.
— Доброе утро! — добродушно поздоровалась я, подходя и усаживаясь рядом.
Вздрогнув от неожиданности, она тут же расслабилась и немного виновато улыбнулась:
— Привет! Прости, я не заметила, как ты появилась, — она приподняла и показала мне свою вышивку, — Я тут немного увлеклась…
На белоснежном полотне гладью был начат какой-то рисунок.
— Что ты вышиваешь? — я погладила пальцем ровные аккуратные стежки шелковых нитей.
— Скоро увидишь, — она смущенно улыбнулась.
— У тебя здорово выходит, — я искренне похвалила ее работу. — У меня так никогда не получалось.
Это была чистая правда. В моей «земной» жизни, в школе были уроки труда, где добродушная пожилая учительница пыталась научить нас, девчонок-семиклассниц вязать и вышивать. Но мне это было совершенно не интересно и дальше основ продвинуться я так и не смогла.
— Как спалось на новом месте? — она начала складывать вышивку в корзинку.
— Замечательно! Я отлично выспалась и готова к дальнейшим подвигам! — я весело улыбнулась и приложила руку к голове, по-военному отдавая честь.
Девушка удивленно проводила глазами этот жест, но к счастью промолчала. А я дала себе мысленный подзатыльник за свою выходку.
— Через полчаса завтрак, — я попыталась сгладить щекотливую для себя ситуацию, переведя тему.
— А мы пойдем сегодня на прогулку по академии, как договаривались? — Нери встала, держа корзинку в руках.
— Конечно! Предлагаю сразу после завтрака и отправиться. Как раз успеем до обеда. И потом еще останется время подготовиться к завтрашнему первому учебному дню, — я с энтузиазмом начала планировать распорядок сегодняшнего дня.
— Так значит одеваемся сразу для прогулки?
— Не для прогулки, а для похода! Так что одень что-нибудь удобное, — я тоже поднялась на ноги.
Она на секунду задумалась и кивнув головой, направилась к себе.
Выбрав темные брючки, голубую блузку и приталенный жилет, я натянула на ноги удобныемягкие сапожки. Заплела полюбившиеся косички и, поправив очки, подмигнула себе в зеркале.
Нери вышла в гостиную почти одновременно со мной. На девушке были свободные коричневые брючки и длинная песочного цвета туника, перехваченная на тонкой талии несколько раз длиннымтонким пояском. Волосы она высоко подняла иубралав хвост. Покрутившись вокруг себя, она неуверенно спросила:
— Ну как?
— Отлично! Тебе очень идет! — девушка действительно выглядела великолепно.
— Правда? — она смущенно улыбнулась. — Я никогда раньше не выходила так перед незнакомыми людьми. Жизнь в королевском дворце — это определенные требования. Только перед братом я не стеснялась появиться в брюках. Мы частенько с ним тайком удирали на прогулку или кататься на лошадях.
— Ничего, все бывает в первый раз. Тем более в академии ты не принцесса, а простая ученица. — мне был понятен ее страх и захотелось хоть немного приободрить девушку.
— Я поэтому и согласилась так одеться. Будем бороться с собственными с привычками и собственными страхами! — она радостно улыбнулась, — Все! Пошли завтракать!
По пути в столовую Нери еще не совсем уверенно себя чувствовала, хоть и пыталась не показывать вида. Казавшаяся равнодушной, она тем не менее постоянно следила за выражением лиц студентов, идущих ей на встречу. По сравнению с вчерашним днем, народа в студенческом городке существенно прибавилось.
Вдруг девушка немного сбилась с шага, но быстро взяла себя в руки. Лицо приобрело невозмутимое, надменное выражение, плечи распрямились, а подбородок гордо вздернулся. Сейчас рядом со мной шла именно принцесса Неринель. Недоумевая по поводу резко произошедшей перемены, я проследила за ее взглядом.
