Лайтнинг из жизни Серы давно вытеснил её муж. Фэррон-старшей было больно, но она понимала, что сама виновата. Где была Клэр, когда действительно была нужна младшей сестре? Училась в военной академии, служила где-то на границе миров. Пусть там было тяжелее где-либо ещё. Пусть она оправдывалась тем, что делает это ради младшей сестры. Её стипендия и деньги от контракта были нужны им обоим. Но это все стало тем, что разъединило их навсегда.
Теперь, смотря на фотографии сестры, на обыденные вещи, к которым никогда не стремилась, Лайтнинг казалось, что они с ней живут в параллельных мирах. У Серы нет шрамов на теле и душе, её волосы остались длинными, как у матери, она не спит с ножом под подушкой. Клэр не имеет кота и мужа, не ходит по магазинам и не фотографирует еду.
Тугие гудки в динамике телефона отбивали свой унылый ритм. В какую-то секунду Фэррон решила, что зря позвонила. Разговоры с сестрой давались ей нелегко, почему-то она беспричинно злилась. Конечно, Лайтнинг никогда не показывала это, но осадок в душе всегда оставался. Зачем она вообще сейчас решилась на звонок, когда находилась в раздрае?
Чертов принц и очередная сцена, которую он устроил на балконе вчера вечером. Лайтнинг гнала от себя осознание, что на самом-то деле это она пришла к нему устроить скандал, а он поддержал. В действительности Лайтнинг чувствовала во всем этом фальшь. Как будто Кэлум специально так поступил, словно это был контролируемый им гнев. Он осознанно бил словами, будто мстил, и от этого было ещё более паршиво. Будто он намеренно вынудил её уйти и закончить тот разговор.
Камеры он все-таки обманул. Те две, что могли более или менее заснять их, не сломались. Просто когда принц вышел на балкон, от его движений зажглись фонари. Камеры не отключили ночной режим, дав засвет, который не сразу бросился агентам на черно-белых экранах. Так что те увидели Лайтнинг и Ноктиса только в боковые камеры вскользь.
Ощущение, что она попала в липкую паучью сеть, не покидало Лайтнинг который день. Причем у этой паутины было два полюса, два хозяина. Её пеленали по очереди то Рапсодус, связывая обязательствами, то Ноктис, мастерски играя на чувствах. Итог: она не может покинуть свою службу, даже этот чертов дом, но и пребывание здесь, рядом с Ноктисом, желающем получить от неё непонятно что, превратилось в ад.
Фэррон сегодня снова не вышла на завтрак и всячески старалась избегать встреч с принцем и с его людьми. Гладиолуса она не боялась, но вчерашнее поведение Игниса, его интерес к ней и тот «дружеский» разговор настораживали.
Гудки в трубке оборвались сообщением о том, что абонент недоступен. Фэррон с омерзением откинула телефон. Теперь, не услышав голоса сёстры, она поняла, зачем звонила ей. Хотелось убедиться, что весь ее мир не замкнут только на службе, на этом чертовом особняке, который ей не позволяет покинуть Рапсодус. Что, кроме паутины, в которой она застряла, есть что-то другое. Но иное на том конце трубки было ей недоступно.
***
— С ним все в порядке, — сказал Игнис, разобравшись со всем в госпитале.
Ноктис был в бешенстве. Снайпер прострелил Гладиолусу плечо. Стрелка в этот раз не поймали, и он ушёл.
— Глад очень везучий. Пуля не попала ни в голову, ни в грудь. Проскочила под ключицей навылет. Даже легкие не задела… Если мы доверимся местной медицине, то через неделю он забудет о ране.
— А если … — Ноктис хотел сказать о регенерации Люцисов.
— Нет. Нельзя сейчас тратить твою силу, все равно это займёт слишком много времени, три-четыре дня.
— Мы не можем его оставить здесь, — сказал принц, ожидая, что Игнис отложит их план.
— Ты должен, — сказал Игнис. Сколько давления было в этих простых словах.
Ноктис… Принц… Король должен.
Комментарий к 17. В предверии
На этой грустной ноте, хочу поздравить вас с Новым годом! Поднимем бокалы игристого, чтобы в 20-22 у этой пары что-то наконец сложилось.
Гладу, вечно достаётся от меня, да простит меня этот персонаж… да ладно вам, всем достаётся от меня, читателям в первую очередь)
К сожалению на каникулах не порадую вас внеплановыми выкладками, но и от темпа 1 глава в неделю не отступлюсь. Ждите продолжения в субботу. Будет достаточно длинная глава)
З.Ы. Радуйте Автора отметками «жду продолжения»
========== 18. Званный ужин ==========
Рапсодус стучал ногтями по деревянной гладкой поверхности стола. Такое явное проявление эмоций казалось необычным. Фэррон почудилось, она заразилась от начальника привычкой вглядываться в собеседника перед разговором. Сегодня Лайтнинг сама рассматривала Рапсодуса, замечая такие необычные черты в его поведении.
— Клэр, боюсь, я просто вынужден назначить вас личным телохранителем принца после того, как он лишился Амицитии.
Лайтнинг саму оглушила новость об очередном покушении на принца. Сколько дней прошло с прошлой стрельбы? Около четырёх? Самым неприятным было то, что пострадал Гладиолус. Громила успел притереться к Фэррон, он был общительным и в чем-то неплохим парнем. И как, наверное, паршиво сейчас Кэлуму.
«Я больше не позволю никому умирать за меня…»
