Взрослые вернулись к прерванному диалогу, а дети погрузились в свои размышления. Как часто мы недооцениваем ход детских мыслей. Хотя порой, они могут быть гораздо глубже, чем то, что говорят многие взрослые.
Послышался скрежет отпираемых ворот. Карета въехала на территорию королевского дворца. Адриана подняла глаза на замок и в очередной раз поразилась его великолепию. Жемчужиной Таркары Алиндер был назван неспроста. Многие здания в городе были сделаны из белого камня и украшены мраморными колоннами, но королевский дворец был поистине произведением искусства. По легенде, сама принцесса Алиндаэра, которая спасла мир от темных сил, подарив Дивинии надежду на новое начало, возвела этот дворец силой своей светлой магии. Дворец был огромен, солнечные лучи отражались на белых стенах дворца, заставляя его светиться и переливаться нежными цветами, словно морские жемчужины, которые добывали на глубинах Линдера. Перед королевской резиденцией между подъездными дорожками, огромным фонтаном, который был напротив парадного входа и небольшими тропинками, которые змейками извивались вокруг дворца, были островки зелени, которые оттеняли белизну дворцовых стен.
Карета остановилась, и дверца распахнулась. Первыми на свободу выбрались братья, за ними последовали герцог и маг. Адриана осталась в карете, смотря на величественный дворец.
– Адриана, – послышался голос отца, и появилась его протянутая рука.
Девочка потрясла головой, прогоняя ненужные мысли, взяла отца за руку и выбралась из кареты.
– Ещё раз повторюсь, что надеюсь на ваше благоразумие, не втягивайте никуда сестру и ведите себя достойно, – сказал герцог сыновьям.
– Да, отец, – в один голос сказали близнецы и последовали за взрослыми, которые направились в сторону парадной лестницы.
Адриана последовала за ними, оглядываясь по сторонам. Девочка не была уверена, что хотела бегать по дворцу с братьями и принцем. Она точно знала, что хотела бы увидеть сегодня, раз у неё появилась возможность посетить королевский дворец. Лестничный пролет, который вел ко входу в замок, они преодолели быстро.
– Ваша светлость, лэр Праисиди, – поприветствовал герцога и мага поклоном мажордом, – юные лорды, леди. Прошу следуйте за мной, Его Величество ожидает Вас.
Все направились вглубь дворца, следуя за ведущим их вперед мужчиной.
Дворец был так же прекрасен внутри, как и снаружи. Светлый камень оттенял внутреннее убранство дворца, а великолепные картины, статуи и ковры, оттеняли красоту светлого камня, подчеркивая величие и великолепие этого места. Это был не первый раз, когда герцогская семья присутствовала во дворце. Арон и Роан были дружны с принцем Алексием, который был их ровесником, а Адриана часто бывала во дворце с матерью, пока отец занимался государственными делами, а братья участвовали в забавах с наследником королевства. После городского особняка и резиденции на родовых землях Алинсии, дворец был третьим местом, который Адриана и её братья изучили довольно хорошо.
Процессия остановилась, мажордом объявил имена входящих и пропустил всех внутрь просторной гостиной. В залитом солнце помещении было несколько человек. Двое мужчин стояли у окна и что-то с интересом обсуждали, ещё пара человек сидела в креслах, но встали с появлением гостей в комнате. А также в комнате находился мальчик, который сидел в кресле и читал какую-то книгу под неустанным взором своего наставника, который стоял за его спиной.
– Дерек, Дерен, – направился к ним один из мужчин, который встал из кресла при их появлении.
– Ваше Величество, – поклонился маг с почтением королю.
– Оставьте нас, – приказал король присутствующим в помещении.
Гостиная опустела. Король улыбнулся гостям.
– Эдвард, – протянул ему руку для приветствия герцог, – рад видеть. Ты просил меня приехать.
Король пожал руку давнему другу и советнику, с которым он прошёл многие трудности.
– Да, вы оба мне были необходимы, – сказал король, но перед тем как продолжить, посмотрел на детей.
– Арон, Роан, рад видеть вас вновь, надеюсь, вы сегодня составите компанию Алексию, – король кивнул в сторону мальчика, который отложил книгу и поднялся из кресла. Он встал рядом с отцом и улыбнулся гостям.
Они были похожи между собой, отец и сын. Темноволосые, с правильными чертами лица. Вот только глаза. Они были единственным различием. У короля они были карими, цвета темного шоколада, в то время как у принца они были ярко голубыми. Этот цвет он перенял от своей матери, королевы Кеарины, которая скончалась при родах наследника. Адриана подняла глаза на короля. Он был крепкого телосложения, довольно высок, примерно одного роста с её отцом. Король Эдвард правил уже второе десятилетие, на престол он вступил, когда ему было чуть больше двадцати лет, когда его отец умер, передав ему бразды правления. Правитель перевел взгляд с наследников герцога на его единственную дочь, которая так сильно напоминала погибшую герцогиню.
– Адриана, рад приветствовать тебя во дворце, – сказал ей монарх с улыбкой, – надеюсь, ты с удовольствием проведешь здесь сегодняшний день.
