Мой посетитель прибыл, ожидая, что ему поручат очевидную задачу — восстановление и перестройку Петербурга. Но я желал направить их другим путём. Преобразованием города надлежало заниматься Шувалову — он человек неплохой, мечтающий прославиться и очень активный, в данной-то ситуации ему просто не хватило времени подмять и организовать городских богатеев, и архитектору Карлу Камерону, который уже год как пребывал в столице и показал себя с наилучшей стороны.
— Ваше Величество! Какую пользу я могу принести Вам и России? — Немой был сух и конкретен. Он занимался строительством крепостей, казарм, дорог, мостов по всей стране и с достоинством тащил на себе огромный груз. Генерал-майор был подлинным самородком, который смог организовать чёткую работу по почти сотне проектов. Будучи полностью уверен в своих силах, главный военный инженер воспринимал всякую новую сложную задачу совершенно спокойно и исключительно в качестве очередного проекта.
— Андрей Алексеевич! — улыбнулся я ему, — Я решил нужным поручить именно Вам сложнейшую задачу, которую я считаю одной из важнейших. Вы наверняка думаете, что я желаю поручить Вам перестройку Петербурга? Однако я считаю этот вопрос далеко не первостепенным.
Посмотрите на Санкт-Петербург. Он расположен на самом краю империи, при малейших проблемах на Балтике город будет под ударом противника, климат здесь далеко не самый полезный, своего хлеба в здешних краях нет, вот ещё и наводнения. К тому же местные жители привыкли ждать благ от императора и изменить свои привычки быстро не в состоянии.
В общем, я считаю, что столице России никак нельзя располагаться в подобном месте! — шокировал я его? Немного. Я уже несколько раз высказывал свои сомнения о столице. Многократно обсуждались возможные варианты размещения нового имперского центра, но далее совещаний и исследования предполагаемых территорий дело не заходило.
— Ваше Величество! Правильно ли я понимаю, что Вы намерены немедленно… — Немой задал вполне логичный вопрос.
— Нет, Андрей Алексеевич, я отнюдь не собираюсь бросить Петербург в столь сложной ситуации. — спокойно ответил я ему, — Я хочу, чтобы Вы подготовили подробный план застройки Санкт-Петербурга, которому надлежит стать новой столицей империи. Я жду макета города, проектов основных зданий, уже привязанных к местности, и общего плана работ. Думаю, что срок в полтора года будет вполне достаточным, и к новому 1779 году я жду от вас доклада.
— Ваше Величество! — Немой смотрел на меня слегка недоумённо, — Я…
— Ах да! — улыбнулся я, — Я забыл назвать вам место, где будем строить новую столицу — Казань.
— Казань?
— Да. Я вижу развитие России на восток. И столица тоже должна быть ближе к Уралу. К тому же там место слияния двух крупнейших рек Волги и Камы, что явно притягивает. Поэтому Казань.
— А что же, Ваше Величество, станет главным архитектором проекта?
— Джакомо Кваренги. Он только что прибыл в Россию с лучшими рекомендациями Пиранези. Задача для него вполне подъёмная.
— Кваренги… — задумчиво произнёс Немой, — Хорошо, Ваше Величество. План Казани с окрестностями у меня в канцелярии есть. Приглашу к себе этого итальянца, и начнём думать.
⁂⁂⁂⁂⁂⁂
— Василий Яковлевич! Алексей Григорьевич! — церемонно поклонился им ещё молодой мужчина в светском платье, весьма неплохого пошива, что для столь отдалённых земель было крайне удивительно, — Имею честь быть местным головой поселений! Шелихов Григорий Иванович! Очень рад!
— Весьма рад Вас видеть, Григорий Иванович! — Чичагов с больши́м достоинством принял знаки внимания со стороны самого крупного русского начальника в Северной Америке и ответил ему поклоном.
Алёша же был совсем не готов, что его лично поприветствует сам Шелихов, о котором он много слышал от брата. Акулинина в корпусе специально не выделяли среди прочих новиков, чтобы он получил навык общения с подданными империи, а не закостенел в церемониях и проявлении чувство подчинённых. Да и вообще, нынешний император настаивал, чтобы все учились без каких-либо привилегий в зависимости от сословия или финансового положения, а сам Миних сделал из этого желания фирменный стиль обучения. В корпусе значения имели знания новика, а не его род и состояние. Алексей смутился, но справился с собой и тоже поклонился встречающим.
— Вам, господа, наверное, хочется отдохнуть, после путешествия? — на пути к Новым Холмогорам они попали в небольшой шторм, да и условия на Святом Петре были весьма спартанскими.
— Отнюдь, Григорий Иванович! Мне бы сначала пообщаться с капитаном Повалишиным и суда посмотреть. — Чичагов ничего не мог поделать с мучающими его чувствами вины и ответственности за свою задачу.
— Конечно, Илларион Афанасьевич, прошу! — капитан, руководивший походом двух потерянных кораблей до Новых Холмогор, был тут же, среди встречающих. Он увлёк Чичагова за собой, и Алёша остался наедине с Шелиховым. У Акулинина точно не было причин отказываться от компании, и он пусть и некоторой робостью начал беседу с главой русских поселений в Новом Свете.
⁂⁂⁂⁂⁂⁂
