Для организации такого наступления были оголены границы с Турцией и Россией, мобилизованы венгры, сербы, хорваты. Крупные массы кавалерии ринулись на беззащитные земли противника. Катастрофа для союзников была подлинной. Иррегуляры широким потоком понеслись по Саксонии, разоряя её, грабя, насилуя и сжигая.
Фридрих же отступил из Богемии, занял оборону в укреплённом лагере около Глаца[17], где его армия могла собраться с силами, намереваясь весной начать всё с начала. Меня уже серьёзно начинала волновать эта война — слишком долго она шла, и слишком большие потери несли наши соседи. Богемия, Моравия, Силезия были почти разорены, скоро противникам будет нечем платить ним за поставки!
Франции такая ситуация уже совсем не нравилась — их союзник в Европе затевал нечто подобное Семилетней войне, а это могло закончиться совершенно непредсказуемо. К тому же Франция надеялась иметь спокойный тыл, поставки, а, возможно, и военную помощь, так что мы вместе начали давить на соперников, с целью склонить их к миру.
Но Иосиф и Фридрих закусили удила и не хотели обсуждать этот вопрос на официальном уровне. Оставалось только продолжать давить и уговаривать.
[1] Скупа (болг.) — любимая
[2] Наход — город с Чехии на дороге в Силезию.
[3] Ласси Франц Мориц (1725–1801) — выдающийся австрийский военачальник, сын российского фельдмаршала Петра Петровича Ласси, граф
[4] Ауссиг — в н. в. Усти-над-Лабой, Чехия
[5] Мосул — город на севере Ирака
[6] Ахмад-шах Дуррани (1722–1772) — пуштунский военачальник из племени абдали, позднее — дуррани, основатель т. н. Дурранийской империи
[7] Пенджаб (Пятиречье) — равнина на севере полуострова Индостан
[8] Синд — территория в устье реки Инд
[9] Битва при Панипате (1761) — крупнейшее сражение XVIII века, состоявшееся между индуистской армией Маратхов и мусульманскими войсками под руководством Ахмад-шаха Дуррани, завершившаяся победой исламской коалиции
[10] Каскадные горы — горный хребет на западе Северной Америки
[11] Река Уилламетт — крупный приток реки Колумбия
[12] Алексиано Панаиоти Павлович (?—1788) — русский флотоводец, контр-адмирал
[13] Лаудон Эрнест Гидеон (1717–1790) — знаменитый австрийский военачальник, фельдмаршал, барон
[14] Нимбурк — город в Чехии, недалеко от Праги на берегу реки Лаба (Эльба)
[15] Вунш Иоганн Якоб (1717–1788) — прусский военачальник, генерал
[16] Хаддик Андраш (1710–1790) — австрийский военный и административный деятель, фельдмаршал
[17] Глац (Клодско) — город в Польше
Французы в октябре захватили Антигуа[1], лишив британцев крупной базы[2] в Вест-Индии, по сути, у них оставался только Барбадос, но англичане всё же не собирались сдаваться, даже потерпев чувствительное поражение. В океан вышла эскадра адмирала Байрона[3], в задачу которой входило исправление ситуации в Карибском море.
А для борьбы с пиратами и усиления позиций в Индии Восточной король Георг отправил в Калькутту сильную эскадру адмирала Хьюза[4], которая пришла туда правда уже в декабре, но после этого англичане получили полное преимущество на море. Адмирал оказался очень деятельным и системным человеком и сразу же начал бороться с угрозой ост-индской торговле, прилагая усилия к уничтожению баз пиратов.
Первым делом, ещё до Нового года англичане осадили Нагапатнам[5], столицу голландского Коромандела[6], всего через две недели он пал. А вот атака на Тринкомали[7], главный порт Голландского Цейлона[8], Хьюзу не удалась — помешал шторм, который сорвал выход судов с десантом. Но всё же войскам Ост-Индской компании удалось вычистить субконтинент от других европейцев, только на острове Цейлон удержались голландцы.
Третью проблему отплыл решать адмирал Родни[9], который направился к Гибралтару. Крепость на скале находилась в плотной блокаде испано-французского флота, голод и недостаток боеприпасов уже серьёзно угрожал осаждённым. Родни показал, что списывать англичан со счетов рано — в декабре он дважды разбил союзников.
Сначала талантливый флотоводец прорвал блокаду, одержав победу у мыса Сан-Висенте[10]. Затем добил уходящих испанцев при Финистере[11], потопив четыре их линейных корабля. Гибралтар получил снабжение и многомесячные усилия испанцев пошли прахом, а англичане вошли в новый год с ощущением, что им в очередной раз удалось перевернуть ход войны.
Ситуация в самих же воюющих странах была совсем не радужной — военные налоги, мобилизации, общее напряжение сил уже давали о себе знать. Начинались эпидемии, народные волнения вспыхивали то тут, то там. Но правительства видели победу и не были готовы отступать, водоворот всё больше и больше затягивал.
В Британии луддитов безжалостно давили войска, а поборы чиновников с заводчиков брались под контроль. Поток умелых работников с острова начал снижаться. Сейчас бы нам уже было очень сложно заполучить к себе специалистов, подобных Гаскойну.
