Никакого подвоха её собеседник не почувствовал, но с готовностью ухватился за предложение.
— Ловлю вас на слове. Я просто жить не смогу дальше, подозревая, что где-то имеется человек, способный обойти меня по всем пунктам.
В это время принесли новые блюда, и дальнейшее обсуждение пришлось прервать.
— Вашей супруге необходимо подправить здоровье. Умаялась, бедняжка, в дороге, — хозяин участливо вздохнул.
Валеар вопросительно приподнял бровь, ожидая продолжения. И его старания были тотчас были вознаграждены.
— У меня имеется одна очень хорошая настоечка… — замялся собеседник.
Император понял, что имеется какой-то подвох в предложении, а потому решил уточнить:
— И на чём же?
— Исключительно на натуральных продуктах. Мёд, жгун, белый корень, — охотно отозвался предприимчивый хозяин.
Ничего опасного в составе тёмный не заметил.
— Звучит очень неплохо.
— А в деле работает ещё лучше. Пара глотков — и сил прибавится вдвое, — лицо хозяина расплылось в довольной улыбке. Он был практически уверен, что его состояние пополнится парой или даже тройкой монеток.
Император о цене даже не размышлял, его заинтересовал сам напиток, поэтому легко расстался с деньгами.
— Пожалуй, мне тоже будет неплохо угоститься, — задумчиво почесал подбородок Валеар, глядя на склянку.
— Вам бы я сегодня не советовал…
— Почему?
— Так эта настоечка люто телесный голод разжигает у мужского пола, а вашей госпоже отдых нужен, — признался мужичок, потупив глаза. Сразу он не предупредил, что в состав напитка входят кое-какие особые ингредиенты, а вот теперь скрывать было опрометчиво. Важный господин запросто потом может за это счёт выставить.
— А для неё она, значит, без последствий будет?
— Настойка крепкая, поэтому никаких побочных действий госпожа не успеет почувствовать, заснёт и всё. С утра если только слабенькая истома будет.
— И на ком ты испытывал данное зелье?
— Почему испытывал? Мы с супругой постоянно лечимся, когда надобность возымеется, — с некоторой обидой отозвался хозяин.
— Ладно, давай. Может, и впрямь пригодится.
Император небрежно сунул склянку в карман, сам же заспешил к столу.
— Я договорился с хозяином, нас разбудят на заре. И если гости пожалуют, нас тоже предупредят заблаговременно, дозорного на улице выставили, — отчитался он перед девушкой.
— Хорошо.
— Что ж, самое время отправиться на отдых. У вас уже глаза слипаются.
— Да, я так устала, что готова заснуть прямо за столом, — не стала отпираться принцесса.
Валеар предупредительно отодвинул стул и подал руку своей спутнице.
— Вам не кажется, что хозяин как-то странно на нас посматривает? — спросила принцесса, когда Валеар закрыл дверь, отделяющую жилые комнаты от гостевого зала.
— Он весьма озабочен вашим состоянием, даже посоветовал мне лекарство для восполнения сил, — признался Валеар.
— Вот как?
— Да. И если решитесь, то я вам его накапаю.
— Вы так говорите, будто имеется подвох.
— Настойка очень крепкая, но состав очень неплохой. Мёд, белый корень, жгучий перец, — повторил Валеар рецептуру.
— О, у нас тоже нечто подобное от простуды готовят.
Вообще-то Наила предпочитала лёгкое вино с травами, но и такой напиток не был для неё в диковинку.
— Неужели? И вам даже посчастливилось испробовать подобное? — с некоторым удивлением уточнил тёмный.
— Даже не единожды, — улыбнулась Наила. — Зимы у нас суровые, поэтому согревающие напитки весьма почётны не только среди простого населения.
— И голова с утра не болит после крепкого? — император постарался облечь свой интерес в невинный вопрос.
— Нет. Целыми бутылками никто не пьёт, а пара глотков никаких последствий не сделает. А сон после такой настойки очень крепкий.
— Я бы тоже не отказался попробовать. Жаль только, что сегодня придётся пожертвовать своим сном.
— Не доверяете хозяину?
— Доверяю, но лучше всё-таки проявить предусмотрительность.
— Но вам тоже нужен отдых…
— Нужен, поэтому цена на мои услуги будет выше, — попытался перевести происходящее в шутку Валеар.
Принцесса же приняла слова тёмного за чистую монету.
— Хорошо, мы обговорим утром новые условия.
Комната была довольно просторная. На радость принцессы в ней было две кровати, хоть они были и сдвинуты.
— Я устроюсь здесь, а вы вашу кровать поставьте возле окна. Так будет удобнее.
— Кому? — усмехнулся Валеар. Он и сам подумал, что так будет правильно, но не отказался немного поддразнить девушку.
— Всем, — коротко ответила принцесса. Развивать данную тему ей не хотелось.
— Вы всё ещё переживаете по поводу нашего эксперимента?
— Конечно, и вы должны понимать меня. Я несвободна, и не должна была допускать подобных глупостей.
— Но ведь это же было только ради эксперимента. Я тоже связан некоторыми обязательствами, поэтому не стоит расценивать произошедшее как нарушение данного слова.
— Всё равно это похоже на обман.
— Но почему? Разве вы имеете намерения продолжить?
— Нет, конечно, — возмутилась принцесса.
— Тогда не накручивайте себя. Тем более у меня имеются кое-какие соображения насчёт нового опыта.
— Думаю, что все нормальное методы уже были использованы, даже думать не хочу об остальных.