– Хорошо. – Я прикрыла глаза, чтобы немного успокоиться. – Почему ты не рассказал потом? Почему ты не рассказал об этом на своем дне рождения или позже? Даже тогда, когда мы остались вдвоем, сбежав от старейшин, ты не удосужился признаться мне хоть в чем-то.
– Я боялся.
– Чего? – усмехнулась я.
– Боялся тебя потерять.
От его слов я злилась все сильнее. Демьян крепко держал меня за руки, не давая возможности вырваться. Я сжала и сразу же разжала пальцы, из ладоней поползли огненные змеи, обвивая его. Демьян, кинув на меня яростный взгляд, ослабил хватку и выпустил в ответ темные щупальца своей силы. Мой огонь постепенно стал гаснуть, и я, не теряя времени, вырвалась и побежала к поселению. Там он не сможет меня достать. Но Власов быстро справился со сдерживающей магией и последовал за мной.
– Опять убегаешь?
Демьян был быстрее и уже почти схватил меня, когда я на бегу раскинула руки и направила силу по телу, не выпуская ее. Кости ломило от обращения, но я изо всех сил продолжала удерживать бурлящее пламя. Подавляя крик, я остановилась и в ту же секунду воспарила ввысь.
– Ворон! Какая неожиданность, – раздался смеющийся голос Демьяна.
Я летела по небу, как только что вылупившийся птенец, меня заносило то вправо, то влево. Я смогла обратиться, но крылья не слушались меня.
Крупный ворон догнал меня, схватил клювом за крыло и потащил обратно к земле. Я вырывалась, но он был сильнее. Мы повалились на мокрую от росы траву уже в человеческих обличьях. Ноги не слушались, но я поднялась и попыталась снова убежать. Демьян поймал меня и повалил обратно на землю, удерживая тяжестью своего тела.
– Твоя сила иссякла, а кинжал я не захватил. Что будешь делать?
Я со злостью взглянула на него.
– Прости меня, – мягко сказал Демьян, отпуская мои руки. – Я должен был тебе рассказать, но не смог.
– Не хочу этого слышать. – Я попыталась закрыть уши, но он крепко обхватил мои запястья. – Уходи прочь!
– Я люблю тебя, – прошептал он мне на ухо. Я оттолкнула Демьяна. – Люблю, – прижался он сильнее ко мне.
– Не смей говорить мне ни о какой любви! – прошипела я, пытаясь вырваться из его объятий.
– Можешь бороться со мной, сколько захочешь, ругайся, отталкивай меня, но только вернись.
Я ненавидела его. Ненавидела за то, что продолжала любить даже после предательства.
На поляну прибежали Есения с Аленой и Ярой. За ними неспешно следовал Алексей.
– У вас тут все нормально? – хитро прищурившись, спросила Яра, разглядывая нас, лежащих друг на друге среди травы.
Я подорвалась, отползла подальше от Власова и вскочила на ноги.
– Что будем с ними делать? – равнодушно спросила Есения, когда я подошла к ведьмам. Ответа у меня не было.
Недалеко от места, где стояли ведьмы и колдуны, между листьями папоротника, похожими на крылья орла, засветился маленький огонек, с каждой секундой все больше увеличиваясь в размерах. Из огонька появился огненный цветок и озарил все вокруг. Легенда была правдива.
Но цветок папоротника, которому подвластны все тайны и чары, в этом году остался несорванным.
Четыре утра – лучшее время, чтобы встречать рассвет возле моря. Солнце плавно показалось из-за горизонта, сменяя ночную тьму и посылая теплые лучи. Волны мягко омывали берег, гоняя по краю пляжа гальку. Золотистые в первых солнечных лучах волосы Есении развевались на ветру. Она стояла по колено в воде, наблюдая за восходящим над горизонтом солнцем. Алексей то и дело поглядывал на нее.
Алена с Ярой, прикрыв глаза, полулежали на камнях, а Демьян не отходил от меня ни на шаг. Он сидел рядом и бросал камни в воду.
– Что ты здесь делала все это время? – раздался голос Демьяна.
– Какая тебе разница? Нужны новые сведения для Казимира? – съязвила я.
– Мне просто интересно.
– Училась управлять даром, чтобы давать отпор таким, как ты.
– Ты что-то путаешь, я на твоей стороне и всегда на ней был, – покачал он головой.
– Да что ты? – усмехнулась я. – А вот мне так не показалось.
– Не знаю, сколько раз мне еще нужно извиниться перед тобой. Но я прошу тебя вернуться.
– Зачем мне это?
– Светлые охотятся на тебя, а Казимир предлагает защиту. Ты не сможешь все время прятаться здесь, тебе нужна нормальная жизнь, – ответил Демьян. Я взглянула на него – напряженная поза, крепко сжатые губы и усталые глаза говорили за него: он много ночей не спал и сейчас очень переживал об исходе разговора. – Просто поговори с ним, – наконец произнес он. – Казимир все-таки твой дед.
– Демьян прав, – подал голос Алексей и взглянул на меня своими темными глазами. – Мы не могли все сразу тебе рассказать, не зная, как ты отреагируешь, но зла тебе точно не желаем.
Я встала с камней и отряхнула прилипшие к рукам песчинки.
– Я поговорю со старшей ягиней и сообщу вам свое решение, – ответила я, поднимаясь по горной тропе.
– Как вам будет угодно. – Алексей шутовски поклонился и пропустил меня вперед. – Может, мы с вами? Что нам на пляже все это время торчать?
Алена и Яра молча прошествовали мимо него.
