Я растолкала толпящихся учеников и поднялась на второй этаж. На мое счастье, комната, в которой я прожила несколько лет, осталась нетронутой. Марьяна даже оставила камни, которые я собирала на протяжении долгого времени; ежедневник с записями снов тоже лежал на том же месте, где я его и оставила.
Мне нужен был сон, и я в грязной одежде, с заплаканным лицом упала на подушку, проваливаясь в спасительную тьму.
– Девчонка выжила, – недовольно пробормотала Ирина, обнимая сидящего на кресле Казимира. Он обвил рукой ее талию и усадил к себе на колени.
– Жалко Демьяна, он мог бы помочь в нашей грядущей войне за мировое господство, – холодно сказал Казимир, сминая в руках край шелкового платья Ирины.
– Ты отдал Алисе часть своего имущества, – обиженно отвернулась от него она, не давая Казимиру поцеловать ее.
– Я думал, она умрет, – ответил он. – Но я не переживаю об этом, сначала разберемся с делами, а потом и с девчонкой. Пусть порадуется своей недолгой жизни.
– Не боишься, что она явится к тебе?
– Почему я должен этого бояться? Я теперь бессмертный, а она обычная ведьма.
Ирина улыбнулась, наклонилась к Казимиру и жадно поцеловала, запустив пальцы в его темные волосы. Их прервал громкий стук в дверь. В комнату вошла Божена, кланяясь новому главе всех колдунов и ведьм. Ее и без того некрасивое лицо теперь было покрыто шрамами после укусов пчел. Она единственная, кто спасся из старого состава старейшин в ту ночь.
– Вызывали меня? – спросила Божена, с осторожностью поглядывая на Казимира.
– Да, проходи, – кивнул он ей, спихивая Ирину с колен.
Казимир задумался, догадывалась ли Божена, что перед ней не ее старый товарищ и соратник Всеволод, а темный маг? Или же у нее уже появились опасения, когда Казимир под маской Всеволода начал внедрять новые порядки в светлом сообществе? Она не выказывала радости от этих изменений, но подчинялась. Когда он натравил старейшин на Алису, Божена тоже поддержала его решение. Правда, спросила у него тогда: «Светлые ли мы, если хотим убить маленькую девочку?»
– Нужно разрушить барьер вокруг школы, – сразу начал Казимир, складывая руки перед собой.
– Но он же защитный и действует очень много лет.
– Защитный? И от кого же он защищает? – усмехнулся Казимир, поднимаясь с кресла. Божена молчала, склонив голову. – Им больше не нужна защита от темных. Наше сообщество теперь едино, и никакого разделения не будет. Разрушь барьер.
– Сделаю.
– И еще, все ученики школы, достигшие четырнадцатилетнего возраста, должны принести мне клятву верности и вступить в наши ряды.
– Но… Они же еще дети, – неуверенно проговорила Божена.
– В первую очередь они маги и теперь будут служить мне. А если кто-то будет сопротивляться, то просто убей. Свободна.
Казимир отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Божена поклонилась и покинула кабинет.
– Думаешь, справится? – спросила Ирина, садясь на стол перед Казимиром.
– Если нет – убей ее, – шепнул он ей на ухо. Хищная улыбка предвкушения озарила лицо Ирины.
Я проснулась среди ночи. На секунду показалось, что последних недель не было вовсе. Что скоро поднимется солнце и я пойду на занятия вместе с Марьяной, где меня будет ждать Демьян. Но реальность обрушилась на меня, и я, закричав, закрыла лицо подушкой. Больше не будет уроков, беззаботных школьных будней и, самое главное, больше не будет Демьяна.
– Алиса? Что такое? – вбежала в комнату сонная Есения, а за ней и Марьяна.
– Вы что, дежурите под моей дверью? – спросила я в ответ, поднимаясь с постели.
– Мало ли что ты выкинешь, – замурчал в коридоре Баюн.
– Просто отлично, все, как говорится, в сборе, – развела я руками.
– Мы хотим поддержать тебя, но не знаем как, – честно призналась Марьяна.
– Мне не нужна поддержка, – сквозь зубы ответила я, выходя из комнаты.
Я зашла в душевые и остановилась, рассматривая себя в зеркальной стене. Все лицо было в крови, как я и предполагала. Повернув кран, я установила самую горячую воду и встала под горячие брызги. Тело покраснело, пар заполнил все пространство, но я продолжала стоять под обжигающим душем, наивно полагая, что это поможет справиться с болью внутри.
Не знаю, сколько я так простояла, но внезапно в сознании возникла идея. Я верну его. Если есть вход в царство мертвых – значит, можно отыскать выход. Резко подняв голову и закрыв кран, я накинула полотенце и выскочила в коридор. По спине стекали холодные капли, а длинные волосы облепили тело. Забежав в комнату и игнорируя обеспокоенные взгляды подруг, я натянула джинсы и первую попавшую водолазку.
– Ты куда? – зашипел Баюн, перегородив путь к лестнице.
Я отпихнула кота и побежала по ступенькам вниз.
– Не разговариваешь со мной? – семенил кот следом.
– Мне нужно к Яге, – коротко бросила я, собирая на ходу мокрые волосы в хвост.
– Это правильно, поговори с бабушкой, тебе легче станет.
– Я иду не за этим, – пробираясь сквозь деревья, ответила я.
