— Почему ты осталась там? — спросил Брайан.
— Мне было больно. Это мой способ самозащиты.
— Поверь, Стейси, — сказал Брайан. — Я понимаю тебя. Тебе нравится боль и контроль, и ты думаешь, что пистолет тебе поможет жить.
Я качнула головой, а Адам продолжил:
— Ты жалеешь о том, что убивала?
— Я отвечаю за свои убийства.
— Значит не жалеешь, — констатировал факт Адам.
— Не жалею.
Я отвела взгляд в сторону. У меня столько мыслей. Майкл присел напротив, и его рука скользнула по моей щеке. Только он может заставить меня замереть одним прикосновением.
— Мы семья, — прошептал он. — Мы всегда поймем тебя и будем рядом.
— Надо же так любить секс, чтобы терпеть мой характер.
— Я люблю тебя, ясно? — сказал он со злостью, не отводя от меня взгляд. — Возможно, я себя иногда и веду, как козел, но, если бы у нас был шанс, я больше бы никогда не взглянул на другую женщину.
Я смотрела на Майкла, затем взяла его за руку. Его прикосновения такие манящие и нежные. Кожа Майкла всегда такая теплая. Я покрылась мурашками от прикосновений. Сейчас он не был удивлен, а скорее расстроен — сбитое дыхание, осторожные касания и сдвинутые брови.
— Эмили, мне нужно кое-что от тебя, — сказала я дрожащим голосом, переводя взгляд на подругу. Она качнула головой. — Все вы слышали о душителе в нашем городе и ты, Эмили, с ним связана.
— Я? — удивленно спросила она.
— Он твой клиент, — качнула я головой. — О том, кто я, вы знаете. О том, кто он, я вам расскажу, но я делаю это, чтобы защитить вас. Не нужно бежать в полицию или ходить за мной по стопам.
— Эс, — начала Донна. — Мы не глупцы. Эмили — адвокат, а наши мужья, в прошлом, такие же, как ты.
Я встала и достала документы из сумки, показав фото Эмили.
— Он? — прошептала она.
Брайан обнял ее за плечи, забирая фото.
— Ты завтра же говоришь ему, что вы не работаете вместе, и я делаю запрет.
Она качнула головой, а затем отдала фото мне, наливая бокал вина.
— Раз сегодня ночь новостей, — сказала Эбби спустя несколько минут тишины. — Я беременна.
— Что? — спросили мы все в унисон.
— А что вы на меня так смотрите? Я иногда и сексом занимаюсь, могу и забеременеть.
— Мы не это имели ввиду, Эбби, — сказала Ева. — Просто у тебя нет ни мужа, ни даже постоянных отношений.
— Или постоянного партнера хотя бы, — усмехнулась Долорес.
— Угомонитесь, — ответила Эбби, со злостью смотря на нас всех. — Серьезные отношения — это паршиво. Если серьезные отношения, нужно жениться, а если вы поженились, нужно разводиться, а развод — это паршиво.
— Развод — это суд, — сказала я. — А суд — это дорого.
— Это гениально, — засмеялся Брайан. — Но не все разводятся.
— Иногда у меня складываться такое впечатление, что я никогда не найду человека, с которым просто захочу состариться, — добавила Долорес.
— Так, это для меня уже слишком, — сказал Адам, вставая с кресла. — Идемте, погоняем шары.
Когда мужчины ушли, я посмотрела на всех своих подруг и остановилась взглядом на Долорес.
— Мужчины, — продолжила она. — Я встречаю их на каждом шагу — богатых и бедных, успешных и еще идущих к своей мечте, высоких и низких, накаченных и худощавых, в конце концов, красивых и симпатичных. Но почему-то никто из них не трогает мое сердце. Что со мной не так? Может быть, я просто недостойна любви? Нет, я не хочу замуж или вроде того, даже кажется, я больше никогда не выйду замуж, но я хочу что-либо чувствовать. Почему, как только я начинаю строить с кем-то отношения, такое впечатление, что мое сердце где-то далеко? Ведь иногда я просто хочу сходить с кем-то в театр.
Больше никто не сказал ни слова. Долорес впервые заговорила о своих чувствах после того, как единожды рассказала свою историю. И ведь правда, что женщину можно искупать в море из алмазов, но запомнит она поцелуй в шею у костра. Долорес не была похожа на себя в последнее время. Она все время куда-то пропадала, и я больше не видела страха в ее глазах, а лишь воинственность. Она словно перестала искать утешение и нашла защиту.
— Он все еще любит тебя, Эс, — сказала Эбби.
— Пф, еще бы.
— Почему ты никогда не извиняешься?
— Потому что я никогда не виновата.
— Запомни, милая, — поднялась подруга с места. — Те, кто не верят в волшебство, никогда его не найдут.
— Это сказал Роальд Даль, — усмехнулась Донна, целуя меня в щеку. — Но Эбби права, тебе нужно просто верить.
Когда мои друзья ушли, я поднялась в комнату Эстель. Майкл что-то тихо говорил ей, пока она спала.
— Какие у тебя принципы?
— Пей только шотландский виски, — поднялся он с места, подходя ближе. — А у вас капитан Фостер?
— Заботься о прическе.
— Будь победителем. Всегда.
— Имей в запасе должников. Всегда, — повернулась я к Майклу, царапая ногтями его торс.
— Меняй правила, Стейси.
— Будь исключением из любого правила, Майкл.
— Ты всегда разрушала меня своим великолепным видом, юмором и умом.
— Я безупречна во всем.
Теплая рука легла мне на бедро, и я ахнула.
