Теперь, когда я убедился, что теория Теслы о путешествиях во времени без корабля работает и на практике, мне хочется разложить ее по полочкам, пускай это будет непросто.
Изначально я утверждал, что Тесла нашел способ перемещаться во времени без экзотического вещества, доступа к анилу и корабля, но оказалось, что это не вполне верно. Экзотическое вещество мне все же понадобилось, просто ввел я его прямо в свой организм. И пускай мне не пришлось лететь по Пьюджетскому анилу, я все же воспользовался энергией анилов поменьше – тех самых микроскопических коридоров, которые находятся в земной коре: они-то и увлекли меня в прошлое.
Получается, не нужен только корабль. Мое тело само стало кораблем.
И тут уже возникает вопрос, как далеко за пределы моего тела распространяется сила экзотического вещества. К примеру, когда я путешествовал в прошлое, мои очки и одежда тоже переместились вместе со мной. Я не материализовался в другой эпохе слепым, точно крот, да еще в чем мать родила (и слава богу: зрелище так себе!). Нет, мне повезло: мои застиранные джинсы и футболка, которые я носил в своем времени, никуда не испарились. И не пострадали! Я не нашел на них новых дырок – разве что ткань в районе подмышек источала не шибко приятный запах – но это, боюсь, оттого, что футболку я носил несколько дней подряд, а вовсе не потому, что летал в прошлое. Словом, все осталось точь-в-точь как в моей эпохе.
Выходит, действие ЭВ распространилось за пределы моей кожи и защитило ближайшие к ней объекты.
Но где границы этого действия? Можно ли, к примеру, взять с собой какой-нибудь предмет?
Маленькое животное?
Другого человека?
Единственный способ узнать ответы на эти вопросы – это эксперимент. И начать, пожалуй, лучше с чего-нибудь неодушевленного, верно? К примеру, с картофелины. Никто не обидится, если она пострадает.
Признаюсь честно, момент волнительный. Мне вспоминается тот старый фильм с Джеффом Голдблюмом – «Муха». Для тех, кто плохо знаком с хоррором восьмидесятых, поясню, что по сюжету наш дружок Джефф экспериментирует с телепортацией и случайно скрещивает свои хромосомы с мушиными, после чего начинает превращаться в муху – перспектива жуткая, и это еще мягко говоря.
Неужели и я превращусь в картошку, если попытаюсь отправить ее в прошлое?
В этом вопросе лишь доля шутки.
Как бы там ни было, позвольте представить:
Миссия: Голдблюм 1
Цель: Попытаться вывести действие ЭВ за пределы моего тела.
Ключ к этому эксперименту – в его простоте, как мне кажется; поэтому мудрить не буду: мой план состоит в том, чтобы переместиться в прошлое – допустим, на час – с картофелиной в руках.
Пожелайте мне удачи.
Миссия «Голдблюм 1» увенчалась успехом! Сказать по правде, я потрясен, как легко все получилось. Я просто приплыл на лодке к границе Каскадской зоны субдукции – так же, как и в первую мою попытку отправиться в прошлое без корабля (попытайтесь повторить эту фразу раз пять, язык сломать можно!), только на этот раз при мне была картофелина – на счастье.
И снова меня увлек за собой туннель времени. Мир, можно сказать, унесся прочь, а я обнаружил себя у цели. В прошлом.
Ощущаю небывалое воодушевление. Пока оно не пошло на спад, я продолжу эксперимент, только теперь с участием живого существа.
Я уже поймал мышь.
Об остальном позже.
Итак, встречайте:
Миссия: Голдблюм 2
Цель: Проверить, можно ли распространить защиту ЭВ на другое живое существо.
За дело.
Рука не поднимается написать эти строки. Да, я ученый, и мне надо бы сохранять беспристрастность, но я, ко всему прочему, обожаю животных, и поэтому мне…
Сложно говорить о таком.
Но тут уже никуда не деться, скажу: увы, малыш Джефф не выжил в недавнем эксперименте.
Вы правильно поняли: Джеффом я назвал ту мышку. Как ученый я не должен давать имена испытуемым, но не сдержался. Он и впрямь был точь-в-точь крошечный Джефф Голдблюм.
А теперь его нет. Предпочту воздержаться от подробностей его гибели, скажу только, что действия экзотического вещества не хватило, чтобы спасти Джеффа внутри анила. По всей видимости, оно не способно защищать живых существ так же, как неодушевленные предметы.
Интересно, почему так происходит. У меня есть кое-какие теории, вот только одна другой фантастичнее.
До конца дня Дороти следила за Маком и наблюдала, как он настраивает против нее сперва членов Цирка, а потом и весь город.
Наблюдать за этим было печально. И больно. Дороти пряталась за полуразрушенными колоннами и по темным углам отеля и с щемящим сердцем смотрела, как легко Мак перетаскивает на свою сторону ее ближайших соратников.
Он был словно лев на охоте. Всякий раз ждал, пока нужный ему Фигляр останется один, а потом подкрадывался к нему, весь такой улыбчивый и щедрый на обещания.
