Темные звезды полностью

Не желает ли Фигляр новое оружие? Пару ботинок потеплее? Дорогую еду или напитки, которые можно достать только в Центре? Щелчком пальцев Мак давал понять, до чего легко ему было бы раздобыть все что нужно. Его жуткая улыбка все ширилась, как и список несметных сокровищ, которые он обещал циркачам.

И все это время Реган Роуз следовала за ним – неотступно, как тень.

Безмолвно, угрожающе, и в этом читался четкий намек.

Квинн Фокс здесь больше не хозяйка.

Все это ужасно злило Дороти.

К обеду Мак уже переманил на свою сторону половину Фигляров, и она понимала: к ночи и остальные примкнут к нему. Циркачи уже начали перешептываться, передавая друг другу новость о том, что Мак Мерфи готов обеспечить их всем, чего не хотели или не могли дать Квинн и Роман.

Дороти думала, что Мак останется в отеле – продолжит завоевывать расположение циркачей, но как только он завербовал остальных, он тут же…

Скрылся.

Взял лодку, отправился в центр (Дороти следовала за ним, насколько это было возможно). Там он сперва навестил мелких дельцов – им он тоже всякий раз предлагал что-нибудь в обмен на верность. Расширить их магазин. Познакомить с кем-нибудь из Центра, кто поможет облегчить торговлю. А потом отправился в те немногие зажиточные районы, что еще остались в городе, – тут тоже не обошлось без обещаний. Свежая клубника, дорогой бурбон, ящик вина, лекарства, несколько солнечных панелей, чтобы у толстосумов снова появилось электричество.

Обещания, множество обещаний. Он щедро сыпал ими.

Его фокусы злили Дороти не на шутку. К ночи он уже убедил весь Новый Сиэтл в том, что она – враг и предатель. Она и представить себе не могла, насколько широко распространилось его влияние. А надо было бы. Ему вообще не стоило доверять ни секунды.

Это я виновата, – подумала она, и ее накрыло волной ужаса. Мак никогда не достиг бы такого положения, если бы не их союз. Можно сказать, она сама поднесла ему город на блюдечке с голубой каемочкой.

В тот вечер Роман так и не вернулся к себе в комнату. Дороти прождала несколько часов, а потом, вспомнив, что именно в этот день они пролетели в аниле мимо нужного выхода по пути домой, свернулась у него на кровати, гадая, что же ей теперь делать.

Уже стемнело, но ей не хотелось вставать и зажигать свечу. Дороти зарылась лицом в подушку Романа, тяжело дыша. Она и не помнила, когда в последний раз ощущала такую потерянность.

Может, в день свадьбы, когда осознала, что все ее попытки сбежать обернулись крахом, что свадьбы с Эйвери не миновать.

А может, когда она очнулась на причале на год раньше, чем хотела, одна и без друзей, не зная, как же ей выжить в этом странном новом мире.

Она вздохнула, борясь с отчаянием. Если совсем честно, все эти моменты из прошлого не шли с настоящим ни в какое сравнение. Какие испытания ни выпадали бы на ее долю, у нее всегда был припасен запасной план, какой-нибудь способ возвратить себе контроль над ситуацией, даже если она усугублялась. А еще у нее были люди, к которым она могла обратиться. Эш, Роман да даже мать.

А теперь…

Она вступила в ряды циркачей, потому что искренне поверила в их посыл. У всех есть право на прошлое! А с тех пор как она побывала в далеком будущем и увидела, как изменился мир, ее не покидал один вопрос: «Есть ли на свете беды, от которых нельзя спастись при помощи путешествий во времени?»

Оказалось, что одна точно есть.

Когда Дороти наконец уснула, ей привиделось, что весь мир погрузился во тьму. На призрачные белые деревья уже не лился свет звезд, во мраке не мерцали далекие искорки масляных ламп, похожие на светлячков, не гудело электричество, не сияла луна.

А потом вспыхнул свет, вспоров темноту, словно нож, и стало ясно, что небо теперь черное, как сажа, а города нет и в помине. На его месте осталось одно-единственное здание – покосившееся, облепленное пеплом, похожее на черную скалу.

Это был «Фейрмонт», только теперь он лишился крыши, и меж стен зияла огромная дыра. Когда-то он был прекрасен. Теперь от него осталась лишь гора обугленных кирпичей, битого стекла и…

Дороти проснулась, громко дыша. Воспоминания о жутком будущем еще кружили в голове.

Вот что ее ждет, если она не остановит Мака. Этот самый почерневший, сожженный город. С каждой секундой становилось все сложнее убедить себя в том, что у плана Романа и впрямь есть альтернатива. Мак вряд ли остановится, а теперь, когда весь город на его стороне, он едва ли потерпит поражение. Придется и впрямь уничтожить остатки ЭВ.

Целиком.

Она ругнулась полушепотом и встала с кровати. После такого кошмара уже не уснуть.

Надо что-нибудь выпить.

В городе было темно – хоть глаз выколи. Пристань покачивалась у Дороти под ногами в такт движению волн.

Она решила не ходить в «Мертвого кролика». Слишком велик риск, что ее там узнает кто-нибудь из Фигляров, пришедших пропустить стаканчик перед сном. Вместо этого она поспешила в самое сердце города, к бару «У Данте». Но не успела и несколько домов пройти, как услышала голоса.

– Ты заблуждаешься… ведь тоже тогда летела по анилу… машины