Темные звезды полностью

Не успела она закончить с этими размышлениями, как на лестнице появился Мак в обществе двух Фигляров, лиц которых она никак не могла разглядеть со своего места. Дороти затаила дыхание, боясь, что он вот-вот ее заметит, вот-вот обнаружит ее тайник, но, разумеется, ничего подобного не случилось. И неудивительно: ведь он не заметил ее и в прошлый раз, когда происходило то же самое. Интересно, а если она с криками побежит по коридору, он все равно ее не заметит? Или у нее не получится этого сделать как раз потому, что тогда он ее не заметил?

Голова готова была взорваться от наплыва вопросов.

Дороти молча смотрела, как Мак достает из кармана ключ и распахивает дверь в комнату Эша. Она судорожно выдохнула и подалась вперед, чтобы лучше видеть, что происходит в номере. Навострила уши.

Эш пробормотал что-то, но она не разобрала. Мак ответил:

– Рад стараться.

А в следующий миг они вместе с другими Фиглярами зашли в комнату и плотно закрыли за собой дверь.

Дороти осталась у стены, навострив уши. Она ловила каждый звук, доносившийся из-за двери. Оттуда слышались глухие удары и голоса. Потом крики. Дороти зажмурилась и заставила себя дышать через нос.

Время казалось бесконечным. Минуты тянулись долго, словно часы. В какой-то момент она сползла на пол, прижалась спиной к стене и вытянула ноги. Она все ждала, ждала. И минуты не проходило, чтобы она не думала: вот сейчас Маку точно наскучит и он уйдет. А он все не уходил.

Ты его спасешь, – напомнила себе Дороти, когда крики Эша стали невыносимыми. Ты вытащишь его отсюда.

Терпение.

И вот наконец шаги! Дороти распрямилась, подтянула колени к груди, чтобы ее не заметили. Дышать было страшно, да и двигаться тоже.

В дверь постучали. Скрипнули петли, послышался голос Элизы.

– Мак сейчас занят. Вам он вообще зачем?

Дороти встала на четвереньки и заглянула за угол. И увидела себя – только четыре дня назад, в компании Романа.

Дороти склонила голову набок, не в силах отвести взгляд. Надо же, а она думала, что куда выше ростом. Роману она и до плеч не доставала. Волосы у нее были спутанные и растрепанные, ботинки и плащ забрызганы грязью. Она знала: это все потому, что они с Романом целый день летали в прошлое, снова и снова, под проливным дождем, надеясь спасти его сестренку. К горлу подкатил ком, стоило только вспомнить о тех событиях. День выдался непростой, но дальше будет только хуже. Через несколько часов Романа не станет. Мак возьмет ее в плен. Ее банда предаст Дороти, а еще она узнает об исчезновении Эша.

«Итог изменить нельзя, но события, которые к нему привели, можно», – подумала она.

Важно ли это? Неизвестно.

По коридору пронеслось эхо ее же голоса, вырвав ее из задумчивости.

– Они же совсем новые! – заметила Дороти из прошлого, с подозрением глядя на сапожки Элизы.

Та расплылась в улыбке.

– Мак попросил не отказывать ему в удовольствии.

– Так ты теперь на Мака работаешь? – спросил Роман.

– Как будто это так уж удивительно. Вы и подали мне идею, – невинно сообщила она. – Или не помните наш разговор в «Мертвом кролике»?

Из номера послышался сдавленный крик. Дороти вцепилась в ковер.

Итог нельзя изменить, – твердила она себе. Должен быть какой-то способ извлечь из этого выгоду…

Тем временем Дороти из прошлого недоверчиво посмотрела на дверь, ведущую в номер.

– Кто это там?

– А это не твое дело, – отрезала Элиза.

Дороти из прошлого вынула из рукава длинный, тонкий кинжал и поднесла к свету.

– Знаешь, сколько усилий нужно, чтобы проткнуть барабанную перепонку? – спросила она. – Я вот не знаю, но слышала, что у людей это порой получается случайно – если неловко шпильку повернуть или ватную палочку. А теперь вообрази, что будет, если в дело вступит вот эта штука.

Элиза уставилась на оружие и облизнула губы. Дороти, прятавшаяся за углом, улыбнулась. Вот это и впрямь было забавно.

– Скажи Маку, что мне надо срочно с ним поговорить, – велела Дороти из прошлого.

Дороти из настоящего села на корточки, сверяя сцену, которая разворачивалась у нее перед глазами, с воспоминаниями.

Мак потребовал отвезти его в будущее. Они с Романом отказались, и тогда он открыл дверь в номер, показал им Эша, и Дороти тут же уступила.

Она залилась краской, наблюдая за самой собой и вспоминая, как трудно ей было сохранять внешнюю невозмутимость, делать вид, что судьба Эша нисколько ее не волнует.

Какая же я была дурочка, подумала она теперь, глядя на саму себя. Она видела все свои чувства, точно они были перечислены на лбу черным маркером. Ужас, боль, отчаяние. Любой с первого же взгляда понял бы, что она сейчас испытывает. До чего наивно было верить, что ей удалось все скрыть!

– Он заслуживает публичной казни, вам так не кажется? – произнес Роман.

Мак опустил нож.

– Неплохая идея, – признал он. – Смотрите, чтобы он не сдох до моего возвращения!

И ушел вместе с Дороти и Романом. Дороти из настоящего выдохнула с облегчением, радуясь, что Мак по меньшей мере больше не сможет истязать Эша.