Темный рассвет полностью

– Разумеется, некоторые отрывки мне пришлось выдумать. Но помимо прочего, в ней описывался твой «план» проникновения в Тихую гору. После того, как лакеи Друзиллы «нашли» ее, мне лишь было нужно, чтобы Адонай передал тебе через Наив, как на самом деле подобраться к Церкви и испортить радушный прием Друзиллы. – Он прищурился в пелене дыма, вновь затягиваясь сигариллой. – Кстати, хорошая идея с аркимической солью. Я бы до такого не додумался.

– И это все? – спросила Мия.

– Все?! – фыркнул Элиус. – Барышня, этот план был настолько хитер, что его можно покрасить в рыжий и выпустить в гребаный курятник!

– Мои друзья мертвы. Мой брат похищен нашим ублюдком отцом.

– Зато ты, моя дорогая, теперь Леди Клинков. Кто посмеет бросить тебе вызов? Когда Духовенство и их острейшие Клинки погибли от твоей руки? Красная Церковь повержена. Твой заклятый враг сбежал в Годсгрейв, чтобы зализать раны и отмыть штаны от дерьма. Это значит, что ты наконец можешь отправиться навстречу судьбе, которой избегала, как чумы, с тех самых пор, как я направил тебя на этот путь три гребаных года назад.

Мия посмотрела на Трика. В его черные глаза, светящиеся миллионом крошечных звезд.

– Дневник Клео, – пробормотала она.

– Сообразительная девочка, – кивнул летописец.

– Вы знали, – Мия прищурила глаза и затянулась. – Об убийстве Луны Солнцем. О фрагментах души Анаиса. О черной крови под Годсгрейвом. О даркинах. Обо всем.

Элиус пожал плечами.

– Ага.

– Так какого хрена вы мне не рассказали?!

– Что я сказал, когда ты сунула сюда свой нос в прошлом году?

Мия вздохнула, вспоминая их предыдущую встречу в библиотеке.

– Некоторые ответы можно получить. Но самые важные нужно заслужить.

– Я должен был убедиться, что ты подходишь. Должен был знать, из чего ты сделана. Кассий не обладал нужными качествами. Другие даркины, которых я встречал за годы службы, и близко не подходили. Но на этот раз мы должны сделать все правильно, Мия. В прошлом уже пытались воссоединить осколки Анаиса, и это привело к катастрофе, которая чуть не обрекла мир на вечный день.

– Клео, – выдохнула Мия.

– Да. Клео.

Мия посмотрела на Эшлин. Страх в ее груди отражался в глазах девушки. Эш тоже это чувствовала – как вокруг них крутился магический механизм плана, который запустили бесчисленное количество лет назад, возможно, даже вынашивали столетиями. На секунду ей захотелось сбежать. Взять Эш за руку и повернуться спиной ко всей этой крови и тьме. Спрятаться так далеко, как только возможно, и наконец обрести хоть какое-то счастье.

– Кем она была? – спросила Мия.

– Клео? – Элиус пожал плечами. – Обычной девушкой. Как любая другая в тогда еще новом городе Годсгрейве. Ну, не считая осколка души Анаиса, который проник в ее сердце. Она слишком рано вышла замуж за жестокого мужчину и убила его в тот же год, когда у нее впервые пошла кровь. Но так сложилось, что в ее муже тоже был осколок Анаиса. Видишь ли, в те перемены даркинов было больше – фрагменты Анаиса разбросало по всей республике.

Элиус выпустил еще одно кольцо и выдержал короткую паузу, прежде чем продолжить:

– После того, как Клео убила мужа, Ная собрала все свои силы и явилась к ней во сне. Сказала девочке, что она «избранная». Что она восстановит баланс между Ночью и Днем. Как было изначально, как было суждено. И тогда Клео отправилась на поиски других даркинов. Убивая их. Поглощая их сущность, забирая себе их демонов и увеличивая свою силу. И безумие.

– Она была сумасшедшей?

– Ну, она определенно сошла с ума к концу этого пути, – вздохнул Элиус. – Забудь на секунду о комплексе мессии, который ей навязали. Правда заключается в том, что ты не можешь всю жизнь прерывать жизни других и ожидать, что это тебя не изменит. Поскольку, скармливая кого-то Пасти…

– Мы кормим ее частичкой себя.

– И вскоре от нас ничего не остается, – пробормотала Эшлин, глядя на Трика.

Летописец кивнул, выдыхая дым с клубничным ароматом.

– Поначалу Клео бродила по Городу мостов и костей, но затем отправилась дальше по республике. Чувствуя притяжение других даркинов и поглощая каждого на своем пути. Поторапливаемая Наей, она собирала в себе постоянно растущий фрагмент души Анаиса. Но проблема заключалась в том, что в ней росло кое-что еще.

– Ребенок, который упоминался в дневнике, – догадалась Мия.

– Да. И будучи уже на сносях, пропитанная убийствами, она наконец отправилась на восток через ашкахскую пустыню. Чтобы найти Корону Луны, где ее ждал самый яркий и мощный осколок души Анаиса. Прямо там она и родила. Одна, не считая спутников, сама достала на свет кричащего и брыкающегося мальчика. Лежа голой на окровавленном камне. Перегрызла пуповину собственными зубами. Вот это воля… Вот это смелость…

Элиус покачал головой и вздохнул.

– Но когда она узнала правду, смелость и воля ее подвели.

В читальне стало тихо, как в могиле. Мия могла поклясться, что слышала собственное сердцебиение.

– Я не понимаю, – сказала она.