Когда я подошла ближе к подругам, от меня не скрылась их ошеломленность (если, конечно, широко распахнутые глаза и открытые рты вообще невозможно заметить). Руки Мэри-Энн тянулись к фотоаппарату, висевшему у нее на груди, готовые нас сщёлкать, Бригитт забавно дергалась, удерживая себя от желания броситься на меня с расспросами, Лиан удовлетворительно улыбнулась, дескать, это должно было произойти, а Эдвин… ну что Эдвин? Он буквально побагровел на глазах, пристально впившись взглядом в то место, где Скотт положил свою руку.
В нескольких шагах от них мы остановились. Роберт развернул меня к себе, взял мое лицо в руки, наградив коротким поцелуем. Его губы, пропитанные летом и карамелью, позволили отключиться от реальности и перенестись в мир блаженств, я сразу забыла об окружающих. Через секунду парень отстранился, прошептав над ухом следующее:
— Удачи тебе, она тебе еще понадобится.
Потом выпустил меня и, поправив рюкзак за плечом, пошаркал к школе, в дверях которой его уже ждали Стефани и Габриэль. Наверняка они видели наше страстное прощание. Порозовев от неловкости, я обернулась лицом к друзьям, и здесь едва не стукнулась лбом с Бригитт. Она стояла так близко, что в ее синих глазах можно было увидеть озорные искорки.
— Ну, ты даешь, сестра! — ухмыльнулась девушка. — Такого парня отхапала!
— Ага, — согласилась Мэри, суетясь с фотиком. Похоже, она все-таки успела нас заснять. — Две недели ходил гордым холостяком, а тут — раз! — и всё: Челси Уолкер очаровала его.
— Никого я не очаровывала. Если хотите знать, это он первый начал заигрывать.
— Как же! — покачала головой Лиан. — На банкет пошла с Оуэном. Признайся, чтобы Скотт приревновал, да?
Я закатила глаза.
— Ах, девчонки, — грустно вздохнула Бригитт, проворачиваясь к подругам, — вот и еще один красавчик занят.
И они дружно стали притворно рыдать. И только Эдвин стоял точно стена, я старалась не смотреть в его сторону.
— Почему же? Есть еще Габриэль. Он вам не подходит?
— Да, есть, — подтвердила Бри. — Но я уже пыталась. У парня просто холодное сердце! Он ни разу не ответил мне улыбкой.
— Похоже, какая-то дрянь хорошо поработала над его чувствами, — с сочувствием согласилась Мэри-Энн.
— Бедолага… — тихо шепнула Лиан сама себе.
Оставалось пару минут до начала первого урока. Девчонки, восторженно щебеча, двинулись вперед. Я замешкалась, доставая учебник математики, и вот тут-то и ждала засада.
— Значит, теперь ты со Скоттом? — холодно спросил Эдвин.
— Да.
— Паршиво, — проговорил паренек, пнув ногой камень.
Я потрясенно уставилось на него.
— Не понимаю, — прошептал Эдвин, — как ты можешь быть с…
— И когда ты это заметил, когда я сегодня с ним приехала в школу или когда он поцеловал меня? — съязвила я.
Эдвин ощетинился.
— Ты не понимаешь! — чуть не закричал он. — Он играет тобой!
— Ты говоришь так, потому что я выбрала его, не тебя.
— Ни фига! Ты — марионетка в его руках, а он — кукловод. Это просто злая игра! Как ты не можешь понять?!
— Нет, это ты не догоняешь! — я резко развернулась. — Ты не знаешь его, поэтому не имеешь право говорить о нем плохо!
— Да и ты знакома с ним не больше месяца! Вот поверь, он затащит тебя в койку и потом бросит тебя, как ненужную куклу! А может, ты с ним уже перепихнулась, а?
Не сдержавшись, я дала Эдвину хорошую пощёчину, мощь которой была настолько велика, что голова парня повернулась в сторону на пол-оборота. Какая-то часть меня испугалась, что она вот-вот хрустнет и отвалиться, однако этот страх в момент вывелся хлоркой гнева, кипевшей во мне в эту секунду.
— Я не шлюха! — рявкнула я на него. — Не желаю тебя видеть!
Развернулась на каблуках, и, набирая скорость с каждым шагом, я пролетела мимо подруг, недоуменно смотревших наше краткосрочное представление, и скрылась в школе.
***
— Ненавижу его!
После четвертого урока Роберт встретил меня у класса, и мы направились прямиком в столовую. По дороге я изложила все, что произошло на парковке, злилась, ругалась, но мне стало намного легче.
— Я уверен: он не со зла, — мягко произнес Скотт. — Парень испытывает к тебе теплые чувства и...
— Нет! — резко оборвала я. — Им движет только похоть. Не знаю, чем он зацепил Лиан, я его терпеть не могу с того самого дня, как поняла, что пока я не стану его подружкой, он не отвяжется, и — что ты думаешь? — он продолжает меня доставать!..
Я громко взвизгнула, потому что коридор начал быстро вращаться, а сама я летала в воздухе.
— Опусти меня! — визжала я, но Роберт продолжал меня крутить и громко гоготать.
Вопреки всему я тоже начала весело смеяться.
— Ну как, успокоилась? — с улыбкой спросил Скотт, когда соизволил поставить меня на ноги.
Я посмотрела на него с упреком, но потом сдалась.
— Да. Больше не скажу ни слова.
— Тогда идем обедать! — Роберт обнял меня за плечи. — Сегодня я угощаю.
***
