Мы с Диком распрощались. Было уже поздно, но стало страшно, что меч могут выкрасть из комнаты замка Говарда. Меня уже как две недели считали мертвым. Было очень лень садиться в такси, и ехать куда-то среди ночи, но беспокойство за меч не оставляло ни на минуту. Я не выдержал, и решил ехать.
Собравшись, я отправился в Западный район, и как только оказался у замка, меня встретили мечники перед воротами. Маску, к счастью, носить мне было ненужно, но всё же, надо было как-то убедить охрану, что я это я. В противном случае я бы просто не вошёл.
Удалось мне это быстро, ведь для опознания им было достаточно даже голоса. Моё неожиданное появление повергло их в замешательство, ведь все считали, что я давно мертв. Меч мне нужно было забрать до того, как опомнится Говард, и полезет в мои вещи.
К счастью, в замке был установлен траурный режим, потому, вещи погибших пока не трогали. В этом плане мне повезло, и удалось забрать меч, неприкосновенно стоявший на своём месте.
Я покинул замок, выйдя на тротуар, и пойдя в сторону Восточного тоннеля.
Стоило мне немного отдалиться от крепостных стен, я тут же столкнулся с новым потрясением. Мне на встречу мчался Ичинару, и я отошел в сторону, чтобы пропустить его. Он промчался мимо, покосившись на меня, но как только понял, кого увидел, тут же остановился, развернувшись, с криком:
— Рэн!?
Попался. Он ведь не знал, что я ещё жив. Мне сейчас тяжело было представить глубину его эмоционального потрясения. Каково снова увидеть человека, которого ты несколько лет считал мертвым?
— Рэн! — он бросился на меня, крепко сцепив в объятиях, будто давно потерянного брата. — Живой! Друг! Я так рад тебя видеть!
Мне всегда казалось, что если мне встретится кто-то из старых знакомых и друзей, то у меня не возникнет никаких чувств, но это оказалось не так. Я радовался встрече с Ичинару, как младенец, получивший леденец. Но он вскоре отстранился, тут же изменившись в лице, и моё настроение переменилось столь же быстро.
— Я правда рад тебя видеть, но сейчас не до этого, — быстро сказал он. — Хеля, она, в общем, в беде. Надо торопиться.
Охранники смотрели на нас, не без усмешки. Ичинару взглянул в их сторону, и крикнул:
— Быстро поднимайте всех! Я — мечник Восточного района! — в доказательство он зажег чакру в солнечном сплетении. — Скоро из Северного района будет прорыв! Быстрее!
Кивнув, охранники вбежали в ворота, будто на них вылили кипятка.
В какую ещё передрягу попала Хеля? Если Ичинару зачем-то бежал аж в Западный район, чтобы найти тут помощи, то масштабы произошедшего было страшно представить. Ввязалась в очередную перепалку с полицией? Теперь, без меча, в случае если дойдет до драки, мне будет труднее её вытащить. Но это и не за гранью невозможного, ведь даже ножнами, в которые вложен клинок, можно довольно больно ударить по голове.
Я помчался за Ичинару, который двигался непривычно быстро.
— Что случилось? — на бегу спросил я. — Кратко обстановку обрисуй.
— Да там! Перед входом в северный район, в общем…
Неожиданно завыла сирена, и послышался приглушенный гул взрыва где-то в далеке.
— Быстрее! — забеспокоился Ичинару.
— Да в чём ситуация-то?! Мне что, не продумав ничего в бой ввязываться?!
— Нам никуда не надо ввязываться! Нам надо успеть, пока до Хели не добрался Рю! Нам надо остановить её раньше!
Рю? Это заявление меня так удивило, что я даже на миг остановился.
— Быстрее! — крикнул Ичинару, и этим привёл меня в чувство.
Снова побежав, я перебирал в голове жуткие мысли, пытаясь представить, что же мне придется увидеть. Что могло так сильно напугать Ичинару в действиях Рю? И зачем Рю должен был добраться до Хели? Мне вспомнилась новость, донесенная Ичинару до стражников: прорыв из северного района. Возникла жуткая догадка, что Хеля может быть к этому как-то причастна, но это было маловероятно. Откуда у неё возьмутся силы, да и время на то, чтобы провернуть подобную диверсию? Чтобы вскрыть завал Северного тоннеля, образованный взрывом, сил надо немерено, и с такой задачей способна справиться разве что десятка-другая мечников.
Очередная серия взрывов заставила моё сердце стучать с утроенной силой. Что же там такое творилось?
Мы свернули на улицу, ведущую к Северному тоннелю. В домах стал загораться свет, и на улице засуетились люди. Они выбегали из подъездов, торопливо, и толком не собрав никаких вещей. Вскоре мы оказались зажаты гущей народа, и толпа замедлила наш ход. Ичинару пытался хоть как-то нас ускорить, выкриками: «Расступитесь! Мечники! Полиция!». Обеспокоенные возгласы напуганных людей вскоре заполонили воздух, тревога овладела сердцами горожан, и атмосфера воцарилась крайне неприятная.
Народ бежал, спотыкаясь. Взгляд людей казался безумным, они, до полусмерти чем-то напуганные, стали подобны стаду травоядных, пытавшихся спасти от проголодавшихся львов. Они кричали: «Бегите! Спасайтесь!», тем самым заставляя меня тревожиться сильнее, хотя было и без того не по себе.
То и дело я испытывал боль в плечах из-за сталкивающихся со мной беглецов.
