Ева сидела на подоконнике, курила и выпускала в окно дым. Теперь она была платиновой блондинкой, а домашняя футболка с медвежонком и голубые шорты никак не сплетались с образом панка.
Гоша развалился в кресле. Катя, забравшись на диван с ногами, старалась дозваться до Хору – бесполезно. Мариам лежала на верблюжьем одеяле, расстеленном на полу, окруженная сложенными друг на друга тетрадями Евы. После тщательной обработки половина из них пестрела цветными закладками.
Вятский сел на край дивана, упер локти в колени и потер лицо.
– Ладно, допустим, плохой парень позвал тебя на вечеринку. В чем проблема? – спросила Ева, глядя на Катю. – Поступи как любая приличная девчонка – пошли его куда подальше. Я знаю много баров, где можно провести отвязный Новый год.
– Он собирается уничтожить город, – напомнила Катя.
– Да он просто хвост распушил, как все парни, – она затушила сигарету в пепельнице и соскочила с подоконника, – уничтожу город, растерзаю всех на мелкие кусочки. Спорим, его самое жестокое убийство – муха.
– Ему ничего не стоило расправиться со мной и Хору, – напомнила Катя, – в прошлый раз мы чудом одолели его. Не знаю, получится ли теперь.
– Велика проблема, – Ева пожала плечами, – парень хочет город. Так пусть забирает. Прыгай в мой Рэнглер, и давай свалим отсюда.
Катя ничего не ответила. Не хотела говорить, что и сама думала об этом. Идти в «Поплавок»? Давать бой там, где она не могла использовать черную силу? Интересно, почему это не казалось ей отличным планом?
– Я нашла, – перебила Мариам ее мысли, – тут есть про Мормару.
Она перевернула страницу, затем следующую, еще одну и еще, ее глаза расширились:
– Про него много написано, – проговорила Мариам. – Я не все понимаю. Его называют Мар или Мормара. Охотник на охотников. Родители Евы пометили его как «Первичные», но я не знаю, что это значит. Написано… кажется, написано, что он обладает силами и ведьм и теней. Способен проникать в голову, хитрый, очень умный, – Мариам перелистнула страницу. – Здесь какая-то информация про уничтоженные города, но я не могу понять даже с когнито. Да! И еще вот это, – она повернула тетрадь и показала рисунок Кате, – кажется, он может в это превращаться.
На полях была небольшая зарисовка – черная клякса, похожая на паука-сенокосца с длинными лапами. На краю каждой лапы был аккуратно выведен коготь.
– Знаешь, – пробормотала Катя, склонив голову, – было бы здорово, если бы ты сказала, что это рисунок в натуральную величину.
Мариам покачала головой.
– Не знаю, – пробормотала она, – если я правильно поняла, на момент написания дневника никто не знал способ, как его победить – если ты начнешь с ним сражаться, или попробуешь наложить на него заклинание, или попытаешься его перехитрить. Но ты можешь сбежать! – Мариам перелистнула назад. – Правда, судя по этим записям, он все равно найдет тебя рано или поздно…
Катя вздохнула. Если бы Хору мог дать ей хоть какую-нибудь подсказку…
– А есть способ не умирать? – спросила она осторожно.
Мариам снова принялась листать страницы.
– Здесь написано, что обычным оружием его не возьмешь. И я не вижу ни одного упоминания о его слабостях. Но, наверное, это просто потому, что все, кто могли о них рассказать, умерли.
– Это должно меня утешить?
– Хору ведь уже справлялся с ним? – уточнил Вятский.
Катя кивнула.
– Да, но он вытолкнул его в Мало. В то место, от которого у меня крышу сносит. К тому же Мормара тогда был не в лучшей форме. Он только-только собрал себя по частям, и Хору этим воспользовался.
– Но перед этим его одолел твой отец, – напомнил Вятский.
Катя кивнула. Насколько она знала, да.
– Вот только отец мертв, – пробормотала она, – вряд ли он нам расскажет.
– Может быть, кто-нибудь, кто его знал? И кому он доверял свои тайны.
– Например, Хору, – Катя растерла переносицу – от мыслей начинала болеть голова, – и мы снова возвращаемся к началу. Замкнутый круг. Нет! – Она едва не подпрыгнула на месте. – Я знаю. Не то чтобы папа доверял им, но они знали. Они могут помочь мне.
Катя сначала показала рукой, только потом смогла выговорить:
– Ведьмы из пещеры. Он общался с ними уже после того, как одолел Мормару.
Мариам едва не поперхнулась.
– Ты не забыла? – помахала она рукой. – В прошлый раз ваша встреча не очень хорошо закончилась.
Катя спустилась с дивана и размяла затекшие ноги. Она отчетливо вспоминала голоса ведьм, их визгливый смех и стойкий запах влаги в пещере, охристый цвет стен, голубой свет узоров, скользкий мох у входа… танцующие тени. Она подхватила валявшийся на полу рюкзак.
– В прошлый раз мне нечего было им предложить.
– А теперь? – спросила Мариам.
Катя нацепила рюкзак на плечи и усмехнулась.
– Нейтралитет.
Разве не так они говорили о ее отце. Им было невыгодно портить с ним отношения, и они помогали. Теперь Катя предложит им те же условия.
– Это опасно! – воскликнула Мариам. – Это ведьмы!
– Я пойду с ней. – Вятский поднялся было, но Катя остановила его движением руки.
