– Вижу. Ты похож на волка, который попал в ловушку и чуть не сдох с голода.
Варг съел еще немного каши, но теперь заставлял себя не жмуриться от удовольствия.
– Спасибо, – пробормотал он с набитым ртом.
Свик наклонил голову.
Послышался шорох сухого камыша, и Варг наклонился, пытаясь разглядеть за фигурой собеседника, кто идет. К ним направлялась высокая воительница с черным щитом в руке: та самая светловолосая женщина, которая предложила щит Варгу перед схваткой с Эйнаром. Сейчас на ней не было клепаной кольчуги, только простая шерстяная рубаха, поддерживаемая сплетенным на дощечках поясом из пряжи, но что-то неуловимое было в ней, в ее походке, в том, как она смотрела, словно хищный ястреб: эта женщина выглядела… опасной.
Она остановилась над Варгом, глядя на него сверху вниз и не обращая внимания на Свика.
– Вставай, – сказала она.
Варг моргнул.
– Я тоже рад тебя видеть, Рёкия, – ответил Свик.
– Заткнись, павлин крикливый, – отрезала Рёкия, не сводя глаз с Варга.
– Что такое павлин? – заговорил Варг с набитым ртом.
– Тщеславный, высокомерный, самовлюбленный олух, – ответила Рёкия.
– Она выпендривается, – сказал Свик. – Павлины – это птицы: большие, поражающие воображение, красивые птицы. Их можно встретить только на юге Искидана, за великим городом Гравка.
– Вставай, – снова сказала Рёкия, игнорируя Свика, как будто его не существовало. – И возьми это.
Она помахала перед лицом Варга черным щитом.
– Я же сказал тебе, что не сражаюсь со щитом.
– Ты назвала его Варгом без щита и без мозгов, помнишь? – спросил Свик.
– Именно, – сказала Рёкия. – Бой без щита не имеет смысла. Нельзя быть частью Заклятых Кровью и не знать, как обращаться со щитом. Это приказ Глорнира, не мой. Мне-то все равно, если тебя разрубят на тысячу кусков в твоем первом бою в первом ряду, но Глорнир – мой хевдинг, так что вставай. И бери это.
Первый бой в строю!
Варг сглотнул и посмотрел на Свика. Он чувствовал себя так, словно его тело пропустили через валки сушилки, а каша тяжелым комком улеглась в желудке. Мысль о том, что придется сражаться в стене щитов, была не из приятных.
– Она права, – сказал Свик с ухмылкой. – Ты ж хотел стать одним из Заклятых Кровью.
Он пожал плечами, продолжая улыбаться.
– И если Глорнир сказал «делай», то лучше тут же приступить к делу.
– Глорнир? – спросил Варг.
– Тот, кто спас тебе жизнь, – ответил Свик.
– Наш вождь. Глорнир Щитодробитель, – сказала Рёкия.
– У него много имен, – добавил Свик, пожав плечами. – Мое любимое – Глорнир Дающий Золото.
Рёкия скривила губы, с отвращением глядя на Свика.
Варг вспомнил его: лысый воин вышел на лесную поляну в тот самый момент, когда Лейф собирался отрубить Варгу руку. Он был в долгу перед этим человеком. Но он также помнил, зачем пришел сюда и зачем сражался с Эйнаром Полутроллем.
Вол, ведьма-Сейд.
Варг осторожно поставил пустую миску из-под каши на пол и встал. Дом словно немного сдвинулся, и он покачнулся. Рёкия быстро протянула ему щит, и он схватился за обод, обмотанный сыромятной кожей. Воительница повернулась на пятках и пошла прочь через зал; Варг увидел, что у нее на спине висит еще один щит. Посмотрел на Свика.
– Я тебе советую не мешкать и идти за ней, – сказал Свик. – Если только ты не хочешь добавить выволочку на словах к тому избиению, которое, подозреваю, она для тебя приготовила.
Варг глубоко вздохнул, перевернул щит и ухватился левой рукой за деревянную рукоять в центре, его кулак нырнул в углубление с обратной стороны умбона. Потом Варг последовал за Рёкией. Теперь, когда жажда и голод не заглушали мысли, вопросы начали собираться в его голове, кружась, словно стая ворон.
Он вышел через распахнутые двери на яркое весеннее солнце. Два деревянных столба стояли по сторонам от широкого крыльца, а ступени вели вниз, в тот самый двор, где он сражался с Эйнаром Полутроллем. Судя по солнцу, время чуть перевалило за полдень. Двор был полон воинов, бьющихся один на один: черные щиты Заклятых Кровью с красными пятнами и несколько щитов ярла Логура с красными парусами, что ярко горели на синем фоне.
Варг сразу же увидел Эйнара Полутролля – плечи его были выше головы любого из присутствующих во дворе, будь то самый высокий мужчина или женщина. Он сражался с двумя воинами Логура одновременно: в одном увесистом кулаке Эйнар сжимал щит размером со стол, а в другом – топор.
Варг искал Вол, татуированную ведьму-Сейд, но, кажется, ее здесь не было. Зато на другом краю двора он увидел сереброволосую женщину, сражающуюся с мужчиной, и двух ее волкодавов, которые лежали, растянувшись на солнце, и наблюдали за битвой. А неподалеку он заметил лысого мужчину с седой бородой, который спас его в лесу за Лигой.
Глорнир.
