Он повесил щит на спину и подхватил мешок со всем скарбом, что купил в Лиге. Потом затрубил рог, и Свик поторопил Варга. Они отправились во двор бражного дома, где в открытых дверях стояли ярл Логур и его жена Сэлла, а вокруг – дюжина его самых верных воинов. Глорнир стоял во главе отряда Заклятых Кровью в сверкающей клепаной кольчуге, железный шлем висел у него на поясе, длинный топор был зажат в кулаке. Позади него собралась толпа воинов с черно-красными щитами, перекинутыми за спину, в кольчугах, суконных рубахах и доспехах из толстой вываренной кожи, с копьями в руках и длинными топорами на плечах.
Ярл и хевдинг кивнули друг другу, а затем Глорнир повел своих воинов со двора. Увидев Варга и Свика, стоявших у стены дома, он что-то сказал и протянул руку, и Вол тут же передала ему ясеневое копье с лезвием в кожаном чехле.
– Теперь оно твое, – сказал Глорнир и бросил копье Варгу.
Тот сумел поймать его, не пошатнувшись.
– Раньше оно принадлежало Аслогу, чье место на скамье гребцов ты займешь. Он был прекрасным человеком, хотя и недостаточно прекрасным, чтобы сохранить голову, – сказал Глорнир. – Ему больше копье не понадобится, так как он выбрал путь души. Пусть оно теперь принесет тебе боевую славу.
Варг кивнул, не зная, что сказать, а Глорнир прошел мимо него и повел Заклятых Кровью по улицам Лиги. Варг и Свик присоединились к хвосту марширующей колонны.
Они шли по широкой улице, и прохожие расступались по сторонам, чтобы Заклятые Кровью могли пройти.
– Как твоя голова? – спросил кто-то. Это оказался Торвик, подмастерье кузнеца.
– Такое ощущение, что твой кузнец забрался внутрь нее и теперь изо всех сил пытается выбраться наружу. С помощью молота, – сказал Варг.
– Ха, – засмеялся Торвик. – Медовуха – обоюдоострый меч, да? – сказал он, потирая свой висок. – Она делает мир лучше на какое-то время, а потом хуже. Намного, намного хуже.
Они шли дальше в нестройном порядке.
– Ярл Логур добр к Заклятым, – сказал Варг, думая о том, сколько еды и медовухи, должно быть, съели и выпили воины за семь или восемь дней.
– Да, но Заклятые Кровью были еще более добры к нему, – ответил Торвик.
– Как это? – спросил Варг.
– Реликвия богов в бражном зале Логура: это Заклятые подарили ее.
– Реликвия? – удивился Варг.
– Да, осколок Рога Вакны, что призвал богов на Поле Битвы в день Гудфалла. Он был вделан в деревянную балку над высоким креслом Логура и помог ему разбогатеть.
Варг кивнул, вспомнив, как увидел в балке костяную белую щепку и почувствовал какое-то странное ощущение, исходящее от нее. Реликвии обладают силой: это знали все. Королева Хелка взошла на трон за столь короткое время благодаря тому, что нашла скелет Орны, крылья гигантского орла, теперь широко раскинувшиеся над ее крепостью в Дарле.
– Щедрый же дар Глорнир преподнес Логуру, – сказал Варг.
– Не Глорнир, – сказал Торвик. – Это был Рубщик Черепов. Наш старый хевдинг.
– Рубщик Черепов? – протянул Варг, вспомнив, как трэллы на ферме Колскегга вечерами у костра рассказывали истории о страшном, беспощадном воине.
– Рубщик Черепов мертв, но Заклятые Кровью живут, – сказал Свик. – И Заклятые сделали для Логура гораздо больше. Они не только подарили ему кусок раздробленного коровьего рога.
– Что же они сделали? – спросил Варг, желая побольше узнать о команде, частью которой становился.
– Мы защищаем этот порт от пиратов и захватчиков, – сказал Свик. – Мы – волки, которые защищают овец.
– Я думал, волки едят овец, – удивился Варг.
Свик улыбнулся ему.
– Иногда так и бывает. – Он пожал плечами. – Но не тех овец, которые нам платят.
Тут улица спустилась к порту, и Варг сразу понял: что-то не так.
Люди разбегались прочь: портовые работники, торговцы, купцы. Горстка стражников ярла Логура с синими щитами пронеслась в сторону бражного дома. Варг был одним из последних Заклятых, который оказался в пределах порта. Здесь слышались крики, шлепанье множества ног по камням и, кроме того, стук копыт.
Глорнир вел Заклятых Кровью дальше, к их кораблю, «Морскому Волку», прохожие вокруг бежали и кричали, а стук копыт становился все громче. Варг напрягся, подпрыгивая на пятках, чтобы разглядеть за головами воинов, что происходит. И вот перед Заклятыми Кровью очистилось пространство. Когда они подошли к пирсу, где был пришвартован «Морской Волк», в порту не осталось людей. Почти. Ибо дорогу им преградила широкая цепь лошадей, в седлах сидели воины в железных шлемах с плюмажами из конского волоса и в длинных ламеллярах.
Вел их Яромир, и Илия – рядом с ним. В кулаке он держал изогнутый лук с наложенной на тетиву стрелой.
Глорнир прошел несколько шагов, затем остановился и поднял руку. Заклятые Кровью остановились позади него, разойдясь на всю ширину дороги. Они стянули со спин щиты, сжали их в кулаках и застегнули шлемы. Волкодавы Эдель зарычали.
Яромир тронул каблуками бока своей лошади, и она пошла вперед, опережая стоящих дружинников, копья которых сверкали в лучах весеннего солнца.
