– Дракон и Тень? – повторила за ним я, неожиданно понимая, что случилось невероятное.
То, во что так сложно было поверить. То, о чем я подспудно догадывалась, но не могла принять. И все еще не могу.
– Ты откуда свалилась? Я, конечно, с людьми раньше дела не имел, но кто же не знает про Дракона и Тень?
Отвернувшись от потрясающего воображение заката, сползла спиной по зубцу и, дрожа всем телом, стиснула кулаки, чтобы снова не упасть в обморок. И правда, зачастила я что-то сегодня с ними.
– Я не знаю, потому что свалилась с Земли…
Пристально посмотрела на цветодрака. Разглядела мелкие чешуйки на теле. Быстрые крылышки, от каждого взмаха которых в стороны расходился ветерок. Подумала, что его забавную пышную челку не помешало бы расчесать… Потрогала нагретый солнцами другого мира камень. Критически посмотрела направо и налево, отмечая мелкий мусор по углам и разрушительные последствия смены сезонов. Темнеющее небо над головой и незнакомые звезды, самые яркие из которых уже было отчетливо видно.
Звезды другого мира!
Пришла отчетливая мысль: «Все это реально!»
Как и то, что Соник говорил со мной не на человеческом языке, а на смеси чириканья и присвистов, которая облекалась моим разумом в привычные слова и понятия.
Все здесь по-настоящему!
– …нашла? – прочирикал Соник, но я прослушала начало фразы.
– Извини, ты не мог бы повторить? – попросила сдавленным от пережитого шока голосом.
– Ты какая-то странная…
Дракошка подлетел ближе к моему лицу и поочередно заглянул то в один глаз, то в другой.
– Не то слово! Я и сама так же считаю.
Сказала и подумала, что так всегда было. Я всегда выделялась среди других, вот только чем? Не помню…
– Где, говорю, чтобы к нам в замок свалиться, такую кучищу земли нашла? – Дракончик демонстративно вспорхнул повыше и принялся вертеться во все стороны, словно надеялся эту самую «кучищу» разглядеть. Но он оказался куда сообразительнее, чем я полагала, и воскликнул: – Я понял! Ты про горы!
Соник ткнул когтистым пальцем куда-то за стену.
Я медленно поднялась и двинулась вдоль больших, с половину моего роста, зубцов, не сводя взгляда с бесконечной горной цепи. Она начиналась на западе и тянулась на север, а затем поворачивала к северо-востоку и встречалась с морем. Горы были высокими, мощными. Настоящая неприступная стена! Среди всех вершин одна выделялась особенно. Она пикой пронзала безоблачное предночное небо.
– Ты спрашивал, откуда я свалилась? – с запозданием переспросила я, покосившись на дракошку. – Во-о-он оттуда я свалилась, – указала пальцем в нужную сторону.
– С Драконьего Хребта? – уточнил Соник.
– Эти горы так называются?
– Ну да. Все это – Драконий Хребет. Видишь, вон там, на западе, горы ниже – это хвост. Голова – у самого моря. А самая высокая вершина называется Клык Дракона. – Соник указал на тот самый пик. – Там почти на самом верху располагается Алмазная пещера – место силы нашего драклорда. Но ты никак не могла оттуда свалиться, потому что человеку туда забраться не под силу, только дракон на это способен. Настоящий, а не как я.
При упоминании драклорда я сделала стойку.
– Место силы Реджинхарда Берлиана?
– Хоть это ты знаешь! Не безнадежна! – похвалил меня Соник.
– Лучше скажи, откуда это знаешь ты? Ты же утверждал, что только в начале лета вылупился?
Для такого юного создания дракошка был хорошо осведомлен.
– Я любопытный, а в замке есть большая карта и библиотека.
В заново открывшейся для меня реальности «карта и библиотека» прозвучало как «надежда». Хорошо, что я теперь умею читать на местном языке!
– Отведешь меня туда?
– Конечно! Но сначала хорошо бы подкрепиться.
О еде я старалась не думать, но у меня была некоторая надежда на кладовые замка. Может, там найдутся какие-то припасы? Вот только пригодны ли они к употреблению в пищу, большой вопрос.
После посещения крепостной стены, у меня появился второй вариант: рыбалка. Километрах в двух-трех отсюда я заметила реку. Возможно, в замке найдутся удочки или сети, а если нет, не страшно. Я сумею соорудить ловушку из подручных средств. Рыбачить я умела даже голыми руками, Агриппина научила.
– Ты идешь? – Соник уже махал крылышками у следующей лестницы. – Поторопись, если не хочешь остаться голодной.
Уговаривать меня не пришлось. Спустившись во двор, между стеной и хозяйственными постройками я обнаружила самый натуральный огород! Маленький, всего в несколько грядок, но почему-то не заросший, как остальной двор и сад.
– Соник, как такое возможно? Кто-то ухаживает за этими грядками?
– Никто. Тут нет людей, кроме тебя, я же говорил. Но наши старожилы рассказывали, что это место раньше было намного больше. Семь лет назад в Дорт-Холле все было по-другому. Чисто, красиво, но людно. Вот только магия, которая поддерживает в замке порядок, иссякает, расходуясь на защиту Дорт-Холла от незваных гостей. Смотри, вот это – ромак. Тяни за ботву, – сменил дракошка тему.
Выдернув корнеплод, с удивлением уставилась на вполне земную морковку насыщенного оранжевого цвета.
– Чего смотришь? Грызи. Люди это точно едят.
– А ты?
