— Я опозорил себя, — сказал он. — Я был в расцвете сил. Бог Шива сопровождал меня повсюду. Я не боялся укусов змей. Я спал с ними в лесу. Я просыпался оттого, что леопарды подходили ко мне и лизали мое лицо. Скорпионы прятались у меня в волосах, но не жалили меня. Во время моего покаяния никто не мог посмотреть мне в глаза не мигая.
Он остановился и посмотрел на меня. Его глаза были глазами дикой природы, глазами мертвых.
— Это все жадность, — сказал он. — Она ключ ко всему. Она доводит до греха. Меня обуяла жажда власти. Я проклял одного человека, иностранца, за то, что он непочтительно обошелся со мной на улице. Я предсказал ему, что его богатство погубит его, и, когда я сделал это, вся сила вытекла из меня, как вода из опрокинутого кувшина.
Волосы у меня на руке зашевелились. Я посмотрел на Карлу, сидевшую по другую руку от святого уборщика. Она кивнула мне.
— Там были два иностранца? — спросил я.
— Да. Один из них, англичанин, был очень добр. Другой был очень груб, но я все равно жалею, что проклял его и, возможно, причинил ему вред. Я изменил собственному служению. Я пытался найти этого человека, чтобы снять с него мое проклятие, но не смог, хотя искал повсюду.
— Дев, — сказала Карла, — мы знаем человека, которого вы прокляли, и можем отвезти вас к нему.
Бритый садху согнулся пополам и тяжело задышал, но затем медленно выпрямился.
— Это правда?
— Да, Дев.
— Дев, вам плохо? — спросил я, положив руку на его худое плечо.
— Нет-нет, — ответил он. —
— Может, вы приляжете ненадолго? — спросил я.
— Нет-нет, все в порядке, все в порядке. Я... я сбился с пути и начал употреблять алкоголь. Я не привык к нему. До этого я никогда не пил спиртного. Я плохо вел себя. Но затем великий святой человек остановил меня на улице и отвел в храм богини Кали.
Неожиданно он резко выпрямился, словно вынырнул из воды, чтобы набрать воздуха.
— Неужели вы действительно знаете человека, которого я проклял? — спросил он дрожащим голосом.
— Знаем, — ответил я.
— И я встречусь с ним? Он позволит мне снять с него проклятие?
— Думаю, позволит, — улыбнулась Карла.
— Говорят, маа Кали может делать ужасные вещи с человеком, — сказал он, схватив меня за руку. — Но только с лицемерами. Если сердце твое открыто, она поневоле тебя полюбит. Она мать всей вселенной, и мы ее дети. Она не может не любить нас, если мы сохраняем для нее чистоту внутри себя.
Он помолчал, тяжело дыша, положив руку на сердце и постепенно успокаиваясь.
— Вы уверены, что чувствуете себя нормально, Дев? — спросила Карла.
— Да, благодаря маа. Просто это был шок от неожиданности.
— А как вы оказались в больнице, Дев?
— Я обрил голову и нашел самую скромную работу, где я мог помочь напуганным и беспомощным. А теперь мои сомнения устранены, потому что вы нашли меня здесь, чтобы отвести к этому человеку. Пожалуйста, возьмите это.
Он вручил мне ламинированную карточку, одна сторона которой была пустой, а на другой был нарисован какой-то узор. Я положил карточку в карман.
— Что это такое, Дев? — спросила Карла.
— Это янтра. Если вы посмотрите на нее с чистым сердцем, она очистит ваш разум от всего негативного и вы сможете сделать мудрый и полезный выбор.
— Мы ждем здесь известий о состоянии нашего друга, — сказал я. — Можем мы сделать что-нибудь для вас, Дев?
— Мне ничего не нужно, — ответил он, откинувшись на спинку скамейки. — Я действительно ухожу с этой работы?
— Похоже на то, Дев, — ответила Карла.
Прибыли родственники Салара в сопровождении двух бойцов Компании; медики сказали, что Салар, по всей вероятности, будет жить.
Мы отвезли кающегося святого в «Махеш» и поднялись в пентхаус отеля. Скорпион упал на колени перед Девом, Дев упал на колени перед Скорпионом. Мы повернулись и пошли к лифту.
— А знаешь, — сказала Карла, пока мы ждали лифта, — не исключено, что это встряхнет иммунную систему Близнеца и он выздоровеет.
— Возможно, — согласился я, когда лифт, дернувшись, остановился перед нами.
— А я знаю, куда мы сейчас поедем, — сказала Карла, отдавая мне фляжку.
— Все-то ты знаешь, — отозвался я, поплотнее запахивая на себе черный пиджак.
— Мы поедем на Мохаммед-Али-роуд за твоим байком. Тебе ведь гораздо важнее воссоединиться с ним, чем привести себя в порядок.
Она действительно все знала и напоминала мне об этом, пока мы возвращались в «Амритсар». Спасенный байк всю дорогу радостно бормотал свои мотоциклетные мантры.
В номере Карла побрызгала себе в лицо водой и предоставила ванную в мое распоряжение.
Я выложил все из карманов на широкую фарфоровую полку под зеркалом. Купюры были забрызганы кровью. Ключи приобрели красный оттенок, а монеты обесцветились, словно очень долго пролежали в каком-то фонтане, куда их бросили на счастье.
На ту же полку я положил ножи вместе с ножнами, после чего скинул адвокатский пиджак на пол и содрал окровавленную рубашку с окровавленной футболки. Из кармана выпала карточка, которую дал мне Дев. Подобрав ее, я впервые взглянул в зеркало и увидел там незнакомого мне человека в чистом поле.
