– Тебе, наверное, интересно, получил бы ты обещанную гору монет. Скажу честно: нет. Она тебе и ни к чему. Зато смерть была бы быстрой, в награду за передачу Лиса нам. Никаких привязанных к ножкам кресла лодыжек и выбитых зубов. Ценность награды сложно осознать, покуда ее не упустишь, верно говорю?
Из уголка глаза Иеремии скатилась одинокая слезинка, хотя Джеррен был уверен, что за прошедшие часы мужчина выплакал все что было. Роше выпрямился.
– Расскажи мне, зачем Лис искал с тобой встречи?
– Просл найти члвека.
– Неужели? И кого же?
– Доктра. Гаааз. Працельс Гааз.
Джеррен сжал кулаки за спиной, прикрыл глаза почти с облегчением. След был верным. Хью цыкнул зубом.
– Пришел за помощью, получается? Значит, он не сдох от пореза? Удивительно, что Лис поперся через полконтинента ради этого.
– Рунные раны может исцелить не каждый врач, идиот. – Роше отмахнулся, вновь повернулся к пленнику. – И как успехи? Ты помог ему?
– Ннет. Попытася… Поптался схватить. Сбжал. Затем поджг лавку. И он снова сбжл. – Иеремия сипло выдохнул.
– Какой хитрый и ловкий Лис. – Роше задумчиво потер подбородок. – После пожара у тебя было несколько дней. Уверен, ты потратил их с толком. Что удалось узнать?
Вторая слезинка скатилась вслед за первой. Словно пленник понимал, что его ценность на исходе.
– Взл коней и припасы. Покнул город.
– Один?
– Ннет. Малчик. Девка. Доктр.
Роше дернулся.
– Мальчик? Он до сих пор таскает с собой того парня из деревни? Зачем?
Он оглядел поочередно каждого из присутствующих, но ответа не получил.
– Доктор… Значит, Лис больше не умирает от рун. Жаль, это его хоть немного замедлило бы. А девка? Что за девка?
– Мстная.
Джеррен перестал понимать хоть что-то. Из сбивчивых ответов пленника выходило, что Лис покинул город и двинулся дальше к своей цели. Все логично. Зачем он потратил время и сделал огромный крюк, посетив Вествуд, тоже догадаться не сложно. Как ни гадко было признавать, кинжал все же принес пользу. Но теперь вроде как руны больше не травят вора, иначе он бы не ушел далеко.
А вот дальше начинались загадки. Генерал в самом начале обмолвился о том, чего им ожидать, подробно описав беглеца. К этому добавились сведения Роше, которые он приберег «для своих». Но в обоих случаях отдельно подчеркивалось: Лис – одиночка. В этом была его сила и его слабость. Вору не на кого было положиться и неоткуда ждать помощи. И наоборот: ему не о ком было заботиться, на него нельзя было надавить или запугать.
Они гнали беглеца по огромной территории, то настигая, то вновь отставая. И когда возмездие почти свершилось – вор снова ускользнул. Но теперь уже не один, он зачем-то потащил с собой деревенского мальчишку. Поначалу Джеррен был уверен, что парня найдут прибитым к какому-то дереву неподалеку, после побега из деревни он бы стал для вора обузой. Гвардеец озвучил свои мысли Преско, тот, почесав подбородок, рассудил:
– Если кто и должен был сдохнуть в тот день, так это вы с Ромили. Мужик раскидал двух доспехов как детей, смекаешь? Он ведь мог вас прикончить, подкрепления генералу брать негде.
Джеррен тогда сжал зубы, словно не желая признать очевидное. И тем не менее… В Берегах выяснилось, что вор и мальчишка теперь путешествуют вместе. Здесь, в Вествуде, это подтвердилось. Бред. Что там еще? Ах да, одиночка-вор, у которого не осталось друзей и близких. И тут внезапно выясняется, что на западном отшибе у него есть личный врач, готовый не только вылечить незаурядную рану, но и покинуть город следом. Еще и какая-то девчонка… Ее роли во всей этой истории Джеррен пока не понял совсем.
Роше допрашивал Иеремию еще час. Вопросы повторялись, но изгибались под другим углом. Адъютант уточнял и переспрашивал, отступал и вновь атаковал. Разум пленника был мягче воска, противостоять напору он не мог, а все силы тратил на то, чтобы дать вразумительные ответы. Постепенно вся хронология недолгого, но очень яркого присутствия Лиса в Вествуде выстроилась в ровную линию. Прозвучала пара новых имен и подробностей, но для Джеррена весь лабиринт передвижений вора так и остался загадкой. Но он смиренно слушал, запоминая, записывая каждое слово на подкорку мозга.
– Достаточно, – хлыщ отступил назад, оправил перчатку доспеха, – мы закончили.
Хью кивнул, Джеррен повторил жест с запозданием в секунду. Роше покосился на него, словно раздумывая, не перепоручить ли финальный штрих, но благоразумие взяло вверх. Его собрат по отряду и так был заляпан красным с головы до ног, доспех влажно блестел от потеков. Толку пачкать еще один комплект не было, до общего сбора оставалось не так много времени.
– Хью. – Роше слабым кивком выразил свои пожелания.
Возможно, Иеремия хотел взвыть, но из-под разбитых губ раздалось лишь слабое мычание. Теперь слезинки заструились по щекам одна за другой, глаз еще раз блеснул напоследок. А затем Хью выбросил вперед руку в серебряной перчатке, вмяв лицо мужчины в череп. Кресло не устояло, бывший пленник завалился на спину, кровь начала ручьями растекаться по полу.
