Михал возвращался домой…Один…Теперь на целом свете он один…Отец! Как тебя мне не хватает…Ты всегда был рядом… Удерживал от безумных поступков… Давал дельные советы…Год назад с твоей смертью на меня легла обязанность защищать крепость и сестру…И что?..Сестру я потерял…По своей же глупости… и жадности…А может, из-за ее упрямства?..Все идет не так…Ну, почему у меня ничего не получается?Родные стены Иверы…Лорд Михал всегда восхищался величием и огромными размерами своей крепости. Еще бы, Ивера – одна из самых крупных и грозных крепостей страны и предмет его, Михала, гордости. Вид грозных сторожевых башен и высокие стены, прорезанные узкими щелями бойниц, заставят кого угодно хорошенько подумать перед тем, как отдать приказ о штурме крепости. Да и кому из его ровесников еще может достаться такое вот наследство? Никому! Отец Всеслава очень богат, но такой крепости у друга никогда не будет. На душе стало намного легче.Что ж, погрустил и хватит…Скрип опускаемого моста вывел молодого лорда из задумчивости.Я должен быть сильным…Я хозяин Иверы… и никому не дам в этом усомниться!Гулкий стук лошадиных копыт по мосту развеял последние туманные клочки печали и сомнений. Молодой человек приободрился, выпрямился в седле. Его лицо вновь приобрело надменное и властное выражение. Он положил одну руку себе на бедро и гордо направил коня в ворота крепости.В Иверу возвращался хозяин – граф Михал Иверский.На большом внутреннем дворе крепости встречать отряд собрались почти все ее обитатели. Люди молча наблюдали за медленно въезжающим в ворота отрядом. Все очень любили леди Еланту и надеялись, что ужасная новость – всего лишь досадная ошибка. Но среди приехавших не было сестры хозяина, не было и ее тела… Зная крутой нрав молодого графа, никто вопросов задавать не стал. Потом всё узнают от ездивших с лордом воинов.Михал, проезжая через заполненный людьми двор и вглядываясь в их лица, поймал себя на мысли, что неосознанно ищет в этой разношерстной толпе обладательницу каштановых кос. Но ее не было. Это еще больше испортило настроение молодому лорду. Спешившись и кинув повод своего коня подбежавшему мальчишке, Михал молча удалился в свою комнату.Народ заволновался. Плохой признак. Уж за год они хорошо изучили своего нового хозяина. Неделю точно опасно попадаться ему на глаза.– Ну что столпились? Дел никаких больше нет? – не выдержал Всеслав. А сам подумал, что лучше бы сейчас оказаться у себя дома, но состояние друга вызывало тревогу. Нет, он останется, даже если потом об этом пожалеет…
– Кажется, приехал твой ненаглядный, – сказала дородная повариха Неда, выглядывая из кухни через небольшое окошко во двор.
– Кто? – удивленно спросила Кая, нарезая хлеб.
– Кто, кто? Хозяин наш явился.
