Лорд обернулся и смерил старого воина взглядом, от которого тому стало не по себе. Капитан всегда поражался способностью хозяина, по сути, еще сопливого мальчишки, одним лишь выражением лица внушать страх и уважение к себе. Уж лучше, действительно, попасть в услужение к Маренгу, чем ожидать от молодого графа кары за проступок.
– Господин, – повторил капитан. Он догадывался о тревожащих Михала мыслях и сказал: – Не думаю, что Кая добровольно с ним сбежала. Мы нашли на полу черепки от маленького сосуда, а на столе валялся кусок ткани. Леди Еланта сказала, что девушка вчера вечером была одета в платье именно такого цвета. И еще… Кто-то из слуг заметил, что с кровати пропало одеяло.
Граф отвернулся и медленно вошел в комнату. Осмотрелся.
– Болеслав, собери людей и отправляйся на поиски девчонки и этого мерзавца! Привези их живыми! Если не найдешь, всех, кто дежурил той ночью, повешу! – он бы сам с превеликим удовольствием занялся поимкой беглецов, но боялся, что в приступе гнева натворит дел, о которых, возможно, будет очень жалеть.
– Да, милорд, – старый воин поклонился.
– Не крепость, а проходной двор! – рявкнул лорд и направился к сестре.
– Вы свободны, – бросил Михал охранникам, тоскливо подпирающим стены у комнаты Еланты. – Ключ.
– Вот, господин, – один из стражей протянул требуемое, и оба воина, видя, что граф не в духе, поспешили покинуть пост.
Молодой лорд рывком распахнул дверь. Сестра сидела в кресле и что-то вышивала. Увидев брата на пороге комнаты, она быстро спрятала вышивку в корзинку под ворох тканей и ниток. Улыбка озарила ее лицо. Михал подумал, что, наконец-то, хоть один человек рад его возвращению, но сейчас он сам омрачит эту радость.
Граф закрыл дверь и подошел к сестре. Он посмотрел на корзинку с вышивкой, затем на Еланту и опустился в кресло, стоящее напротив того, в котором сидела девушка.
– Ты знала? – слишком спокойным тоном поинтересовался он, пристально глядя в глаза сестре.
– Что? – настороженно спросила та, чувствуя, что в душе брата бушует ураган.
– Ты ее подруга. Ты должна была знать…
Девушка промолчала.
– Еланта, Кая ничего от тебя не скрывала. Она должна была тебе рассказать о своем желании сбежать с Радеком.
– Михал, ты глупец! Тебе не надоело постоянно убеждать меня в этом?! – сорвалась Еланта.
– Не смей оскорблять своего лорда! – гаркнул граф, вставая с кресла. Он честно пытался спокойно поговорить с сестрой. Пытался! Ну, почему в последнее время у него это не получается?!
– Я перестану оскорблять тебя лишь тогда, когда ты начнешь здраво рассуждать! – девушка тоже поднялась. – Когда поймешь, что Кая любит только тебя, и никакой подонок, вроде Радека, бросивший свою сестру на произвол судьбы, ей не нужен!
– Он оставил сестру здесь? – опешил молодой человек.
– Тебе еще об этом не доложили?! Или ты так запугал людей, что они теперь боятся вообще что-то сказать?
Михал отрицательно покачал головой. Елька, как всегда, права. Демоны! Она почти всегда во всем права!
– Твой бывший вассал знал, что после содеянного больше не сможет здесь появиться!
Граф подошел к окну и некоторое время молча смотрел в него. Молодому человеку очень хотелось верить, что Кая осталась верна ему, что ее действительно похитили, а не она сама сбежала.
– Болеслав говорит, что тут не обошлось без магии. Я знаю, что в ту ночь он не ложился спать, все проверял посты… Ты уехал, а он во время твоих отъездов удваивает бдительность…
– Я же его просил не спускать глаз с ублюдка!
– Кто же знал, что так получится… – Еланта подошла к брату и, встав за его спиной, спросила. – Михал, ты не ранен? А как твоя рука? Кая очень переживала…
Граф обернулся и небрежно бросил:
– Нет… Укус не кровоточит… – он устал. Очень устал. Устал от лжи, интриг, ссор с сестрой. Устал доказывать всем, что является достойным преемником своего отца.
– В Антаре все хорошо? Ты быстро вернулся.
– Да, в Антаре теперь, действительно, все хорошо. Враг разбит, барон Вирсан с графом Санторским пленены, Всеслав успел жениться и, по всей видимости, несказанно счастлив, – мрачно сообщил лорд. Демоны! Друг действительно счастлив в то время, как Михал готов на стены кидаться, не зная, где искать любимую.
– Всеслав женился?! – с нескрываемой радостью переспросила Еланта.
– Да! Вчера утром, перед штурмом.
– И кто эта несчастная девушка?
– Дочь барона Вирсана. И она довольна своим мужем. А вы, миледи, теперь свободны выбирать: монастырь или свита короля Горанда. А может, вам незамедлительно другого жениха подыскать? Есть у меня несколько друзей, которые сокрушались, что Всеслав их опередил и первым попросил вашу руку, миледи, – не удержался и съязвил граф, не найдя ничего лучшего, чем отыграться на сестре за свои неудачи и чтобы хоть как-то приглушить боль утраты.
– Н-нет…
– А знаешь, я, наверно, даже турнир устрою. Кто победит, тот тебя и получит.
– Даже если это будет Мирослав?! – парировала сестра.
– Черни нет места на турнире!
– Да с чего ты взял, что он простолюдин?!
