Тень Луны полностью

– Вот и ты, – тихо говорит он, и его голос обволакивает меня. Густой, как дым, и пьянящий, словно вино. – Во всей своей красе и величии. Ты делаешь первые шаги на пути к правлению.

Феникс подходит ближе, и я чувствую тепло его тела.

– Я помогу тебе узнать этот дом, – добавляет он. – Я сделаю всё для тебя.

Он останавливается за моей спиной, и я прикрываю глаза, наслаждаясь его близостью. Мысли вдруг возвращаются к его прикосновениям, к тому, как мягко он касался моего плеча.

– Феникс… – шепчу я его имя, ощущая, как внутри всё замирает. Вдруг ловлю себя на мысли, что больше всего на свете хочу снова ощутить его руки на своём теле. Мои щёки вспыхивают. Похоже, он догадывается, о чём я думаю.

Феникс приближается ещё ближе, и я слышу его шёпот у своего уха:

– Ты прекрасна, Ригель.

В этот момент в комнату входит Нова, её улыбка озаряет всё вокруг, словно солнечный свет. Вся столовая наполняется её энергией.

– Рада приветствовать вас в нашем доме! – её голос звучит так искренне и радушно, что я не могу сдержать улыбку.

– Госпожа Нова, – я слегка кланяюсь в знак уважения, но не могу не заметить, как её взгляд оживляется при виде моего брата.

– Феникс, плут! Кто бы мог подумать, что теперь так сложно заполучить твой визит, – Нова смеётся, подходя ближе, и я понимаю, что она открыла нам двери своего дома, возможно, лишь ради него.

Так вот в чём дело.

Благодарно улыбаюсь брату. Мы всегда понимали друг друга без слов. Он наверняка организовал эту встречу, чтобы помочь мне лучше узнать род Венеры.

Нова обнимает Феникса с материнской теплотой и целует его в обе щёки.

– С каждым днём ты всё хорошеешь! – с восхищением замечает она.

– О, прекрасная Нова, – отвечает он, галантно наклоняясь к ней. – Как же далеко мне до вашей красоты и изящества.

Она смеётся, отпуская его, и слегка шутливо отмахивается:

– Ты всегда умел смутить женщину, бессовестный искуситель.

Потом Нова оборачивается ко мне и дарит мне ту же доброжелательную улыбку.

– Ригель, ты великолепно выглядишь, – её объятие тёплое, как у матери, и она целует меня в щёку. – Между домами Венеры и Марса никогда не было недопонимания. Я рассчитываю на крепкий союз между нами.

Её слова звучат так, будто между нами уже заключён негласный договор.

– И тебе, кстати, не помешает отдохнуть от твоего душного будущего супруга, – добавляет она с игривой ноткой, и я замечаю, как Феникс слегка улыбается в ответ.

– Кажется, у вас есть целый план по сближению наших домов, – замечаю я, слегка кивая в знак признания её мудрости.

Нова легко кивает в ответ:

– У меня всегда есть план. Так жить намного проще.

Лёгкий стук каблуков привлекает моё внимание. Я оборачиваюсь на звук и вижу высокую и грациозную девушку, входящую в залу. Её фигура стройная и изящная, как у балерины, а длинные пепельные волосы ниспадают каскадом на плечи. На ней роскошное дизайнерское платье, подчёркивающее каждую линию её тела, а длинные и стройные ноги выглядят бесконечно изящными.

Её взгляд, полный лукавства и уверенности, устремлён на Феникса, и кажется, что кроме него она никого не замечает. Словно заворожённая, она бросается к нему на шею, обнимая крепко и беззаботно.

– Феникс! – восклицает она с неподдельной радостью.

– Рея… – отвечает брат, явно удивлённый таким неожиданным проявлением привязанности.

Я чувствую, как сердце пронзает укол ревности и боли.

Кто эта девушка и почему она позволяет себе такое с Фениксом? Неужели он был с ней?

– Рея, ты ведёшь себя неподобающе. Не забывай, частью какого дома ты являешься, – строго замечает Нова.

– Прошу прощения, – говорит Рея, отступая на шаг. В её глазах мелькает что-то похожее на сожаление, но вскоре это чувство уступает место лукавой улыбке. Она наконец замечает меня и говорит:

– Ригель из дома Марса. Я много слышала о тебе.

– Надеюсь, только хорошее, – отвечаю я с улыбкой.

– Не переходи границы, Рея. Обращайся к наследнице как подобает, – снова вмешивается Нова с ноткой недовольства в голосе.

Эта Рея неравнодушна к Фениксу и видит во мне конкурентку. Но великодушие берёт верх, и я лишь киваю в знак принятия её извинений.

– Не стоит переживать. Всё в порядке. Я хочу, чтобы все чувствовали себя свободно, – говорю я мягко.

Рея снова извиняется за свою несдержанность, а я переключаю своё внимание на Нову. В этот момент дверь залы открывается, и в неё входит Лисса с ещё одной незнакомой мне девушкой.

– Прошу прощения за опоздание. Ригель, Феникс, рада вас видеть! – с улыбкой произносит Лисса.

– Лисса, – отвечаю я, радуясь её появлению.

– Здравствуйте, – говорит незнакомка.

Она по-доброму мне улыбается, и я не могу сдержать улыбки в ответ.

– Теперь, когда все в сборе, давайте садиться за стол, – объявляет Нова. – Я представлю вас друг другу как следует.

Я наблюдаю, как Нова занимает место во главе стола, её уверенность ощущается в каждом движении. Рея тут же усаживается рядом с Фениксом, и будто невзначай снова и снова касается его руки.

Я же сажусь между Лиссой и незнакомкой.