За последующие полтора десятка лет Аллен опубликовал около 30 романов различных жанров и тематики. Бестселлером, окруженным скандальной славой, стал роман «Женщина, которая смогла» (1895), где сквозь призму судьбы главной героини, Эрминии Бартон, родившей внебрачного ребенка, пересматривались принятые в Викторианскую эпоху взгляды на брак, секс и мораль. Писатель оставил след и в истории научной фантастики: роман «Британские варвары», опубликованный в 1895 г. (практически одновременно с «Машиной времени» Г. Уэллса), но написанный шестью годами раньше, повествует о путешествии ученого-антрополога ХХV столетия в современную автору английскую глубинку и о драматичных последствиях этого визита из будущего, а в рассказе «Катастрофа в долине Темзы» (1897) описывается разрушение Лондона в результате мощного извержения вулкана. Однако более всего Аллен известен своими детективами – серией плутовских историй о ловком мошеннике, мастере перевоплощений полковнике Клее (литературном предшественнике Арсена Люпена) «Африканский миллионер» (1897) и двумя романами, где действуют женщины-сыщики: «Приключения мисс Кейли» (1898–1899) и «Хильда Уэйд, целеустремленная женщина» (1899–1900); вторую из этих книг закончил за смертельно больного Аллена его друг и лечащий врач Артур Конан Дойл. Нередко писатель иронично играл жанровыми конвенциями: так, в рассказе «Рубины Реманетов» (1892) виновником кражи ожерелья оказывается персонаж, ведущий расследование.
Наряду с жанровой беллетристикой Аллен продолжал писать научно-популярные сочинения: «Чарльз Дарвин» (1885), «История растений» (1895), «Эволюция идеи Бога» (1897), «В мастерской Природы» (1901) и др. Его перу принадлежит несколько сборников рассказов – помимо «Странных историй», это «„Манящая рука“ и другие истории» (1887), «„Шедевр Айвена Грита“ и другие истории» (1893), «Дюжина историй» (1899), «„Гость сэра Теодора“ и другие истории» (1902). Ряд рассказов выдержан в мистико-готическом ключе: «Среди мумий» (1878), «Наши научные наблюдения за призраком» (1878), «Башня Волверден» (1896), «Манящая рука» (1887) и представленный в настоящей антологии «Курган Паллингхерст» (1892).
Рассказ «Курган Паллингхерст» («Pallinghurst Barrow») был впервые опубликован 28 ноября 1892 г. в рождественском выпуске еженедельника «Иллюстрейтед Лондон ньюс»; перепечатан в авторском сборнике «„Шедевр Айвена Грита“ и другие истории», выпущенном лондонским издательством «Чатто & Виндус» в 1893 г., впоследствии не раз включался в жанровые антологии. На русском языке впервые появился в переводе С. Сорванова в самиздатовском сборнике «По мотивам Р. И. Говарда и К. Э. Вагнера» ([Б. м., б. и.], 2015. С. 500–520). Перевод, представленный в настоящем сборнике, печатается по его первопубликации в изд.: Мистические истории: Дом с привидениями. М.: Иностранка, Азбука-Аттикус, 2022. С. 160–178.
Американский писатель, публицист, филолог, педагог, дипломат, богослов и проповедник Генри Джексон ван Дайк-младший родился в Джермантауне (район Филадельфии – крупнейшего города штата Пенсильвания) в семье известного бруклинского пресвитерианского священника, потомка голландских переселенцев. В 1869 г. он окончил дневную приготовительную школу при Бруклинском политехническом институте (ныне – в составе Нью-Йоркского университета), в 1876 г. получил диплом магистра искусств в Принстонском университете, в 1874–1877 гг. учился в Принстонской духовной семинарии. В следующем году он отправился получать дополнительное образование в Берлинском университете. Вернувшись в 1879 г. в США, ван Дайк принял духовный сан и стал настоятелем Объединенной конгрегационалистской церкви в Ньюпорте, штат Род-Айленд. В 1881 г. в Ньюпорте он женился на Эллен Рейд, уроженке Балтимора, в браке с которой у него впоследствии родилось девять детей.
С 1883 по 1899 г. ван Дайк отправлял службы в одном из приходов Первой пресвитерианской церкви Нью-Йорка; в эти же годы он неоднократно выступал с проповедями и пасторскими посланиями в Принстонском, Йельском, Гарвардском и других университетах. В 1898 г. стал членом Американской ассоциации социальных наук, которая тогда же инициировала создание Национального института искусств и литературы (позднее, в 1912 г., ван Дайк был избран его президентом и членом возникшей на его основе Американской академии искусств и литературы). С 1899 по 1910 г. он являлся профессором Принстонского университета, где преподавал английскую литературу, периодически (в 1901–1902 и 1910–1911 гг.) возвращаясь к пастырскому служению в Нью-Йорке; так, в апреле 1910 г. он проводил заупокойную службу по Марку Твену. В 1907 г. любовь к путешествиям и религиозные взгляды привели ван Дайка в Палестину; годом позже он выпустил книгу с подробным описанием этой поездки. В 1908–1909 гг. в качестве приглашенного преподавателя читал лекции в Парижском университете.
