— Какое лицемерие… Наверное, случайно получилось, что из равных по положению и званию джонинов командует джонин из Листа, а среди чунинов главным назначается тоже чунин из Листа. Вы не ждете преклонения, но ваше особое положение как бы само собой разумеется — это ты признаешь?
— Напрягись немного и подумай, с чем это связано, — вспылил Реза. — Может, с тем, что Деревня Листа всегда превосходила Звездопад боевой мощью?
— Что и требовалось доказать, — бледнея, произнес Каоро. — Высокомерный ты гад… Об этом я и говорю: вы смотрите на нас свысока. Тебя смешит паутина между Землей и Луной? А может быть дело в том, что наша история древнее вашей и вы не можете этого принять?
— Какой же это бред! — воскликнул, краснея, Реза. — Типичный человек, разъедаемый завистью! Поэтому и в других ничего кроме зависти не видишь!
— Я горжусь своими предками! Они, по крайней мере, были героями, и моя деревня — дом героя, а не плод грызни двух кланов…
— Хватит, — сказала Кенара, встав рядом с чунинами.
— Я еще не закончил… — глаза Каоро сверкнули из-под бровей. На бледном лице ярче проступили веснушки.
— Закончил. Расходимся по позициям.
Она говорила, не повышая голоса, но Реза и Каоро резко повернулись друг к другу спинами и разошлись. С другой стороны полянки в тени деревьев стоял Хьюга Неджи. Он слышал то же, что и Кенара, но наблюдал не только за молодыми людьми, но и за тем, как поведет себя их командир. Он вышел на свет и произнес:
— Считаете, конфликт исчерпан?
Кенара покачала головой. Она думала о Каоро. Холодный голос Неджи вернул ее к действительности:
— Сначала я сомневался в компетенции вашего чунина, а теперь сомневаюсь в вашей. Вы в курсе, что несете ответственность за психоэмоциональное состояние ваших людей?
Куноичи сильно покраснела, и это смущение вдруг сделало ее лицо нежнее, но уже через секунду она поборола его и подняла на командира глаза.
— Он справится, — сказала девушка.
— Я так не думаю, — ответил Неджи.
Кенара молча развернулась и медленно пошла следом за Каоро. Ее уверенность в себе была поколеблена упреком со стороны человека, который пользовался у нее авторитетом. Если в глазах Каоро они были равны, то сама Кенара осознавала, насколько разнятся их опыт и способности. «Он прав, — думала куноичи, — я не умею вести переговоры, не умею убеждать. Я действительно джонин или это лишь формальность?»
— Каоро, — произнесла она, увидев спину юноши, — подойди-ка ко мне.
Чунин неохотно послушался. Он все еще был зол.
— Зачем ты полез в бутылку?
Молчание.
— Мне тоже неприятно все время быть в тени Листа, — Кенара оборвала сухой листок с ветки и пустила его по ветру. — Твоя любовь к Звездопаду не должна ослеплять тебя; как шиноби, ты обязан судить здраво. Правда заключается в том, что на сегодняшний день Коноха сильнее.
Каоро встрепенулся, но куноичи жестом остановила его.
— Ты был бы дураком, если бы не понимал этого. Наше славное прошлое осталось… в прошлом. Это причиняет нам боль. Мы можем задирать более сильных соседей и союзников, неизбежно демонстрируя этим слабость, а можем попытаться нарастить боевую мощь, получая опыт на миссиях.
Юноша отвернулся, но Кенара положила ему руки на плечи и заставила посмотреть себе в глаза.
— Факт заключается в том, что сейчас мы получаем большую часть миссий от Листа, и ссориться с шиноби Листа — значит, остаться без боевого опыта. А это лишает нас всякого будущего. Понятно?
Каоро нахмурился и кивнул.
— Я понимаю. Просто иногда не могу совладать с собой…
— Учись этому. Мы здесь, чтобы учиться. И говори с теми, кто может тебя понять.
Кенара продолжила обходить лагерь в одиночестве. После всего услышанного и сказанного она ощущала усталость. Уж лучше было бы пережить нападение врага…
На следующий день во время дневной стоянки к ней подошел Неджи.
— Возвращаемся к прежней схеме дежурств, — сказал он. — Я должен знать ваше мнение по поводу пары Реза-Каоро: оставить их вместе или поменять местами с Торойей?
Но если Торойя перейдет в пару к Резе, то Каоро — к Неджи. Под боком у Хьюга юноша будет чувствовать себя как под надзором.
— Может, поменять их с Джи-Джи? Она будет с Резой, а Каоро — со мной.
— Это не очень удобно, — Неджи помолчал несколько секунд и сказал, нахмурившись: — Шиноби не должен становиться проблемой. Он здесь не для того, чтобы затруднять выполнение миссии. Какую он надеется получить характеристику? Я не намерен искажать истину, значит, в будущем Каоро может не рассчитывать на сотрудничество с Листом.
— Я согласна, что он вел себя неправильно, но разве Реза был полностью корректен? Про его поведение вы тоже напишете правду?
— Можете не сомневаться в этом, — спокойно ответил Неджи.
Кенара вздохнула.
— Длинный же получится отчет, если вы собираетесь упоминать в нем каждый неудавшийся разговор.
— Дело не в отчете, а в характеристиках. Как командир отряда, я должен дать оценку тому, как мои люди проявили себя. Вы считаете правильным закрыть глаза на разжигание ссоры и выяснение личных отношений на посту?
