Куноичи почувствовала, что у нее начинает развиваться головная боль, хотя обычно мигренями она не страдала. «Хорошо, что на него хотя бы смотреть приятно», — подумала девушка.
— Может, вы напишете о своих людях, а я — о своих?
— И будете полностью объективны?
Кенара посмотрела ему в глаза, но Неджи отвел взгляд. Он хмурился и наблюдал, как ветер стряхивает листья с веток вместе с каплями воды: утром прошел дождь. Куноичи поняла, что он сам не уверен, как лучше поступить, и задает вопросы не для того, чтобы ее проверить или упрекнуть в чем-то, а чтобы действительно узнать ее мнение.
— Я считаю, что окончательную оценку можно будет дать после выполнения миссии. Понаблюдаем за ними и увидим, была ли это просто словесная перепалка или что-то другое.
— Хорошо.
Хьюга молча стоял и осматривал окрестности. Внезапно он сказал:
— Они не понимают, насколько это серьезно. Когда сменилась парадигма отношений между шиноби разных деревень, им было около двенадцати-тринадцати лет. А вы помните атмосферу довоенного времени?
— Даже если бы забыла, от вчерашнего разговора ощутимо ею повеяло, — ответила Кенара.
Неджи внимательно посмотрел ей в лицо.
— Может быть, вы разделяете его чувства? Просто у вас хватает ума не говорить об этом.
— Чувствую ли я себя ущербно в тени Листа? — без улыбки спросила куноичи. — Я считаю, что у наших деревень общие цели и нам позорно враждовать.
— Тогда Каоро будет с вами в паре, а Джи-Джи перейдет к Резе.
Дальше все шло более-менее гладко, молодые люди вели себя сдержанно и небольшой конфликт постепенно перестал казаться чем-то важным. Сначала отряду везло, стояла ясная погода, иногда освеженная короткими дождями, но затем несколько дней подряд продолжались ливни. Куробосу снял домик в деревеньке у дороги, а шиноби поставили палатку и развели под навесом костер, чтобы готовить горячую еду и напитки, сушить одежду и греться.
Было где-то около пяти утра, дождь прекратился, стоял туман. Кенара подошла к костру и увидела командира, который вообще-то должен был еще спать. Он сидел на бревне, водруженном на низенькие козлы, и медленно, методично кромсал дощечку, отделяя от нее идеально одинаковые щепки. Неджи при приближении куноичи поднял глаза лишь на мгновение, но она вдруг поняла, что он находится в состоянии крайнего раздражения. Впрочем, скрывал он это мастерски, никакие внешние признаки не указывали на его злость, так что Кенара сама не поняла, как пришла к своему выводу. Может, что-то в его глазах?.. Девушка посмеялась про себя. Во-первых, ей было приятно обнаружить, что ничто человеческое ее командиру не чуждо. Во-вторых, ее восхищало то, как он подавлял в себе эмоции.
— Ничего, если я попью чай, пока мои земляные клоны меня подменяют? — спросила она.
— Да. Много земляных клонов можете создать?
— Достаточно много, только толку от них особо нет.
— А теневых?
— Шесть одновременно.
Неджи поднял глаза.
— Большой запас чакры.
В ее личном деле было написано «выше среднего». Кенара села на краешек бревна и стала следить за водой в глиняном стаканчике у костра. Еще одна идеальная щепка отделилась от доски и упала к ногам Неджи.
— Торойя вскрикивает во сне, — сказал он.
«За это тоже отвечаю я?» — подумала куноичи и напряглась.
— Думаю, с возрастом это пройдет, — продолжил Неджи.
Кенара расслабилась.
— Ваша вода закипела, — командир наклонился, собрал щепки и начал их по одной подбрасывать в костер.
Неджи искоса взглянул на девушку и вздохнул про себя. «Почему бы ей не задать какой-нибудь вопрос?» Ему хотелось отвлечься от своих мыслей.
Простой каравана дурно сказывался на его настроении, хотя он вполне с этим справлялся. Было у него и время проанализировать недавние события. Хьюга Неджи был достаточно уверенным в себе человеком — если не сказать самоуверенным, — но, если у него возникали сомнения в собственной объективности, он начинал искать какие-то внешние ориентиры для оценки ситуации. Таким ориентиром стало мнение второго джонина. Когда командир отряда услышал диалог Резы и Каоро, он хотел сразу же вмешаться, но заметил Кенару и стал ждать. Куноичи почему-то медлила, позволив юношам зайти довольно далеко. Это возмутило Неджи и дало ему повод подозревать ее в той же антипатии к Листу, что демонстрировал чунин. Не имея раньше проблем с шиноби Звездопада, Хьюга несколько растерялся. Должен был он думать, что в рядах шиноби дружественной деревни зреет недовольство? За что в таком случае они сражались во время Последней Войны? Заключенный мир давно уже не казался таким идеальным, как планировалось — это наглядно показала волна новообращенных нукенинов. Но Звездопад… Его называли младшим братом Листа, которому он уступал в боевой мощи, но вместе с которым защищал интересы и безопасность Страны Огня. Время славы Звездопада миновало какое-то время назад, и не все его шиноби могли с этим смириться.
— Попили уже? — спросил Неджи, когда Кенара поднялась. — Погрейтесь немного. В таком тумане от клонов даже больше пользы, чем от нас.
Куноичи снова села, немного удивленная его словами.
