До девяти часов вечера они то бежали, то передвигались с помощью длинных прыжков, держась на расстоянии примерно трех-четырех километров от противника, затем остановились: отступники сделали привал и собирались переночевать в лесу. В отличие от них, джонины не могли себе позволить развести костер, чтобы погреться, так что приходилось греть себя изнутри чакрой. Они уселись на свои спальные мешки на сухой мох под деревьями и накрылись сверху плащами. Неджи еще какое-то время продолжал наблюдение, затем деактивировал бьякуган.
— Мы бежали со скоростью где-то десять километров в час. Думаю, ночью можно обозревать окрестности каждые два часа, а ближе к утру — каждые полчаса.
— Спать будем по очереди? — спросила Кенара.
— Это нас измотает раньше времени. Неизвестно, сколько продлится погоня. Расставим сигнальные ловушки?
— Ловушки мы расставим, но, Неджи, спать я не смогу, пока враг рядом, а нас никто не охраняет. Я могу создать теневого клона, а утром развеять его и вернуть себе остатки чакры. К тому же она у меня относительно быстро восстанавливается.
Хьюга кивнул.
— Очень хорошо.
В семь утра Неджи разбудил куноичи, тронув ее за плечо и сообщив, что нукенины завтракают и, видимо, скоро будут выдвигаться в путь. Джонины перекусили сухпайком, скрутили спальники и посидели немного, выжидая. Кенара думала о том, что так в основном и выглядят будни охотников за отступниками. По сути это была такая же походная жизнь, как и при выполнении обычных миссий, но на этот раз скуки не было, наоборот, ощущение близкой опасности будоражило кровь и не давало расслабляться. Вот бы так было всегда! Погоня, а потом бой… Хотя в бой им лучше не вступать, ведь они не АНБУ и их только двое.
— Не стоит так воодушевляться, — заметил Неджи. — Или явится подмога и нас отодвинут в сторону, или мы будем убиты. Испытать себя в любом случае не получится.
— Ты правда можешь читать мысли? Даже когда не используешь бьякуган?
Хьюга улыбнулся.
— Нет, не могу. Используя бьякуган, я вижу движение чакры, учащенное сердцебиение, ускоренный ток крови. Вижу, как тепло приливает к щекам или холодеют руки и спина. Наблюдение и интуиция помогают уловить общее настроение и направление мыслей, все остальное приходится угадывать.
— Значит, ты угадал, о чем я думаю, — произнесла Кенара.
— Просто я думал о том же.
С семи утра и до часу дня они двигались на юг, то ускоряя бег, то переходя на шаг, повторяя действия противника. В час нукенины остановились на отдых.
— Беззаботные молодые люди, — заметила Кенара. — Не торопятся и ведут себя так, как будто не убегают.
— Скорее всего, они не опасаются преследования.
Снова разложили мешки и уселись на них, на этот раз за кустами боярышника, который сохранял крепкую темно-зеленую листву, несмотря на ноябрьскую прохладу. Перекусили, выпили воды. Кенара достала карту и принялась мысленно рассчитывать расстояние до ближайших населенных пунктов, Неджи решил посмотреть, чем заняты нукенины.
— Мои глаза никогда не будут прежними… — пробормотал он через пару минут и отшатнулся, спешно деактивируя бьякуган.
— Что случилось?
— Между этими нукенинами, похоже, вспыхнула страсть.
— Но ведь они…
— Вот именно.
В этот раз молчание показалось неловким.
— Наверное, тебе часто приходится видеть то, чего бы ты не хотел видеть, — произнесла Кенара.
— Я слишком долго надеялся, что это какое-то недоразумение…
«Интересно, какое?» — подумала куноичи.
— Обычно удается избегать нежелательных ситуаций, — пояснил Неджи. — Большой радиус зрения и обзор в триста шестьдесят градусов — это серьезная нагрузка. Можно сосредотачиваться на определенных участках и как бы размывать остальные.
Кенара промолчала, не желая показывать свое восхищение, только вздохнула про себя. Ее напарник задумался.
— Они не просто развлекаются, — сказал он вдруг. — Это похоже на серьезные чувства.
— Почему?
— Я обратил внимание, что они иногда держатся за руки, стараются прикоснуться друг к другу и надолго встречаются взглядами.
Кенара нахмурилась.
— Не хочется знать такие подробности о людях, которым желаешь смерти, — заметила она.
— Я сказал это не для того, чтобы расстроить тебя. Просто сбор информации, — Неджи пожал плечами. — Это означает, что в бою они будут защищать друг друга, возможно, пойдут на жертвы. И вряд ли один бросит другого. Так же маловероятно, что они разделятся — а это уже важно для нас.
— А я думаю, где нам оставить сообщение для подмоги из Рюсона. Мы все дальше уходим на юг, деревья встречаются реже, рельеф меняется, скоро нас будет трудно отыскать, несмотря на метки. Не говоря о том, что на все требуется время.
— Завтра мы выйдем к тракту. Посмотрим, свернут они на него или пересекут и двинутся дальше к югу. Исходя из этого, будем решать.
— Мне кажется, опасность миновала, и ты можешь уже посмотреть, чем они занимаются, — заметила Кенара.
Неджи тяжело вздохнул.
