— Хе-хе, спасибо. Но ведь торговля модификациями запрещена…
— Ой, да ладно, а я костями варана не торгую?
— А ты торгуешь?
— Неофициально. Правда, боюсь, что не смогу ничего продать прямо сейчас, после того как придурки из дома Дракона продолбали живую ящерицу, отец запретил отдавать товар, во избежание недопониманий. Но мы можем заключить сделку.
— Эм, да я не в этом смысле спрашивал. Хотел узнать, сколько может стоить вот это? — я вытащил левую руку из сумки с уже надетым когтем.
Вот тут Ингвар офигел по-настоящему. Он несколько раз открывал и закрывал рот, но ничего кроме хрипов из себя выдавить не смог.
— Бесценно. — наконец вымолвил он.
— А сколько ты бы попросил за позвонок?
— Нет, это во всех смыслах бесценно! Ты не сможешь такое продать, они же до сих пор живые! В чужих руках они будут жечь также, как обычная кость варана. Но если ты сможешь их передать, они слишком крутые, чтобы их можно было купить за деньги! Чёрт, Джеймс, похоже и правда лучше дружить с тобой, чем против тебя. Да и чувак ты прикольный…
— Хочешь выведать, где я их взял?
— Ха, так это известно! Где взял, там больше нет. А можно увидеть их в деле?
— Я не умею красиво двигаться, если ты об этом — я указал рукой на последствия выступления Эрики — Я просто бью в морду, когда эта морда того заслуживает, и всё.
— Блин, ты действительно клёвый! Все ходят вокруг да около, а ты сразу — когтями в рыло, и всё! Давай устроим тренировочный поединок.
Не дожидаясь моего согласия, он пошёл к ограждению, снёс его своим телом без видимых усилий, а обломки полетели вслед за ним. Ингвар водил руками над кучами щепок и металлической стружки, пока шёл к центру полигона, и они включались в кружащийся вокруг мага вихрь. Последним присоединился дым от закуренной им сигареты.
Сначала у вихря появилась вторая ножка, потом обе они истончились, образуя длинные девичьи ножки. Перемешанная с песком щепа дробилась на ещё более мелкие кусочки, и застывала в форме человеческого тела. В районе груди вихрь крутился особенно долго, тщательно прорисовывая сиськи. Дальше вихрь разделился на три части, и сформировал голову и руки.
Передо мной стояла трёхметровая кошкодевочка из дерева, покрашенная в белый цвет. Она погладила себя по ушкам, подняла лапки и мяукнула. Я наклонил голову на бок, чтобы посмотреть на создавшего эту куклу колдуна, и кошкодевочка повторила моё движение. Ингвар показал мне большой палец, явно довольный своей работой.
— Ну, давай! Будет весело! — крикнул мне маг.
— Тебе нужно тренироваться, Джеймс — подтолкнула меня Эрика.
Я фыркнул, достал из сумки второй коготь и приладил его на место. Кошкодевочка выпустила железные коготочки из пальчиков, которых на каждой лапке было всего три. Милое личико с неестественно большими глазами показало зубки, совсем не милые, острые и угрожающие.
Я напал первым, целясь размашистым ударом в длинную ногу голема. Она перепрыгнула меня, взлетев почти под потолок, и приземлилась у меня за спиной, толкнув лезвиями под лопатку. Я отлетел на несколько метров, но устоял на ногах, сделав несколько нелепых шагов спиной вперёд. Раны горели болью, но совсем не долго, а вот рубашка превратилась в лохмотья. Я снова пошёл в атаку, неспеша, короткими шагами, в расчёте на то, что удар удастся перехватить и тут же контратаковать когтями.
Когда голем взмахнул ногой мне на встречу я был готов, и отбил пинок в сторону, глубоко погрузив когти в его «тело». Нога тут же осыпалась крошевом, а я стал развивать успех — вонзил в живот твари сначала одну перчатку, а потом и вторую. Но ей почему-то это никак не повредило! В ответ она схватила меня за плечо, и занесла руку, чтобы ударить по голове. Я протащил когти сквозь труху и, не останавливая движение, отрезал держащую меня руку, лишь в последний момент уклонившись от удара.
Я попытался напасть на голема сзади, отрубить вторую ногу и найти уязвимое место, но не смог поднять руку и размахнуться. Боль в плече только усиливалась, застилая всё вокруг красной пеленой. Проигрывать ещё и Кракену совершенно не хотелось, и я начал искать хоть какие-то преимущества, которые позволят мне завершить бой быстрее, чем я потеряю сознание от боли.
