Громадина выползала из ангара всё время, пока мы ехали мимо, так что я успел увидеть её сбоку. Было заметно, что при всех своих габаритах она летает, а не лежит на земле. Ниже всего висела маска в виде черепа, а к хвосту просвет становился больше. На спине тварь несла целый дом, лишь немного уступающий ангару в ширине. Верхний кристалл тянулся почти до конца надстройки, а держалась вся эта конструкция на гигантских рёбрах, явно навешенных поверх туши и чужеродных ей, но не похоже, чтобы она испытывала хоть какой-то дискомфорт от вонзившихся в неё костей. Всё это величественное зрелище разворачивалось в полной тишине.
Знаменитый осадный линкор, мощнейшая боевая машина, созданная человечеством. Хотя, его не столько создали, сколько приручили. Я знал, что под всеми этими конструкциями скрыто живое, и более того — бессмертное существо. Посмотрев на левиафан магическим зрением, я увидел, что он передвигается верхом на облаке золотистой энергии, чем-то напоминающим ту, что была у варана. Выше — множество толстых серых линий, в тех местах, где находятся рёбра, а ещё выше — только отдельные точки, висящие в глубине надстройки.
Наконец, мы въехали на плац и покатились вдоль разграничительной линии. Левиафан, кажется, летел следом. Мы припарковались подальше от линии, и стали ждать. Чуть поодаль от нас стояло несколько байкеров в парадных доспехах, выкрашенных в белый рейтарский цвет, а за ними — Ингвар со свитой и двумя големами.
Левиафан очень медленно проплыл по плацу, остановился и опустил рампу. Но на погрузку никто не торопился. В это же время к нам по дороге мчались несколько чёрных машин. Две обычные впереди, и одна огромная сзади. Двигались они очень быстро и громко. Не прошло и минуты, как они резко затормозили перед рампой левиафана. Рейтары запрыгнули на мотоциклы, и пристроились в хвост чёрной автоколонны. Эрика вышла из машины и открыла мне дверь, каким-то чудом удержавшись от очередной идиотской выходки. Из большой машины выпрыгнули два амбала — один постарше, другой помоложе.
Оба были одеты шикарно, в красные рубахи с золотой вышивкой, и чёрные брюки со «стрелками». Тот, что постарше отошёл от машины на несколько шагов, а младший побежал к нам.
— Андерсен? Что ты здесь делаешь?
— Решил записаться на защиту своей родины. Это проблема?
Парень обвёл взглядом остальных аристократов, вылазящих из транспорта, и сказал:
— В армии проблемы бывают только с высокопоставленными мудаками. Твой местнический статус на одном уровне с моим, а в последний момент записываются только мудаки.
— Жаль, что экспедицию комплектуешь не ты, Кирилл. — старший Грозный подошёл к нам и похлопал своего родственника по плечу. Все аристократы собрались возле него, и он начал вещать.
— Итак, на боевую практику выдвигаются Маркус Рейтар, во главе полной роты, Ясуо Хасаги, с двумя полками модификантов, Шин Хоу Ньянг со свитой, Ингвар Кракен со свитой, Кирилл Грозный с командно-ударной машиной, и Джеймс Андерсен со свитой… И ещё день назад троих из вас в этом списке не было. Чувствую, вы как следует повеселитесь в пути и на службе. И всё же, Родина доверила вам лучший из своих кораблей. Постарайтесь его не просрать, господа наследнички.
Техника начала грузиться в левиафан, и старый аристократ замолчал, чтобы не перекрикивать рык двигателей. Похоже, эта блестящая чёрная машина поедет с нами, на дальнюю заставу. Они что, ездят в бой на таких глянцевых, почти что гламурных штуках?
Сзади налетел порыв ветра и сбил меня с ног. Я собрал все силы в кучку, вскочил как распрямившаяся пружина, и ударил стоящего передо мной Ясуо под дых. От силы удара он отлетел на одного из самураев своей свиты, и они повалились вместе.
— И это всё, что ты можешь? — спросил я.
Он не ответил, а я переключился на магическое зрение, опасаясь новой атаки магией. Внутри Ясуо и его дружков клубились энергетические вихри красного цвета, в которые втягивался окружающий воздух, но у Ясуо с этим были какие-то проблемы, его вихрь как будто угасал и раскручивался вновь.
— Магу воздуха не хватает воздуха? Какая ирония…
Хорошо, что я наблюдал за ним магическим зрением, потому что после моих слов он перестал задыхаться, а его вихрь стал мощнее в несколько раз. Ясуо взмахнул рукой, и если бы я не пригнулся, поток энергии попал бы мне в голову.
— Прекратить! — пророкотал стоящий с важным видом старик. Он был готов пустить в ход магию, чтобы разнять нас, как и Маркус, целящийся одной рукой в меня, другой в Ясуо.
— Это оскорбление! Он должен ответить! — проверещал Ясуо.
— Ты напал на меня. — парировал я.
— Я не виноват, что ты настолько мелкий, что тебя ветром сдувает!
Маркус демонстративно кашлянул. Как и многие бойцы Рейтар, он был ещё меньше меня. Старик же наоборот, был настолько огромен, что выходил за пределы человеческой природы. Моя макушка не доставала ему даже до середины живота. Рядом с ним высокий качок Ясуо выглядел мелко.
