— Вот поэтому мы и не можем вернуться. Неспроста он попался нам так близко от коридора. Он использует его, чтобы ослаблять добычу. Он хотел завести нас в засаду тигра, но мы не пошли назад, и он пригнал его к нам, чтобы мы ранили зверя, и погибли в бою с ним. А потом паук сожрал бы нас всех вместе с тигром. — сказала Венди.
— Что это за паук?
— Не знаю. Думаю, все кто его видел не выжили, чтобы о нём рассказать. Он подавляет магию, нам очень повезло, что у нас есть хроноклинок и умелый боец.
— Я пользовался магией. А ещё, мне кажется, он за нами наблюдает, какими-то странными глазами.
— Где он сейчас?
— Вон там, наверху.
Она призвала под пауком рысь и заставила её прыгать, пытаться его достать. Я отметил, что порезанную мечом лапку он не восстановил, и держался на семи оставшихся. Чем выше прыгала рысь, тем больше у паука открывалось «глазок». Как только я сообщил об этом, Венди отозвала питомца.
— Он видел, как я на него нападаю, и как Ингвар создаёт големов. Он изучил нашу магию, и смог вмешаться.
— И что делать? — спросил я.
— Похоже, кроме твоего меча его ничто не пугает. Но он не даст тебе подойти. Поэтому, мы просто продолжим поиски.
— И будем ждать, пока он натравит на нас ещё какую-нибудь дрянь? Нет уж, спасибо, я так просто сдаваться не собираюсь. — сказал Ингвар.
— И что? — спросила его Венди.
— Мы ведь под землёй? Поверхность там, рано или поздно мы выберемся. — Ингвар ткнул пальцем вверх.
— Да, я согласна. Приступай, я соберу всё ценное с тигра. Джеймс, наблюдай за пауком.
Ингвар сам не поверил, что его наглость сработала. Он подобрал магией несколько камней, встал на них, и стал ронять камни из потолка, закатывая их под себя, поднимаясь как на лифте. Потолок оказался толстым, и Ингвар поднялся до самого верха, но так и не пробился в следующий зал. Паук удрал подальше и сейчас висел над водой, лениво наблюдая за магом.
— Ой… — услышал я сверху.
В следующую секунду Ингвар спрыгнул со своей башни и осыпал её в воду, а сам побежал прочь.
— Там! Сверху! Что-то большое, оно копает навстречу!
Венди побежала следом, без возражений, и только я смотрел, как заворожённый, на рассыпающийся потолок и гигантского жука, протискивающегося через узкую дырку. Его жвала хищно щёлкнули, и я побежал следом за друзьями.
Подхватить свой метательный снаряд Ингвар успел, прямо на бегу запустил его в жучиную морду, а тварь даже не почувствовала. Ещё бы, там одна голова чуть ли не с меня размером, а общая высота — метра четыре. В длину я даже предположить не смог, насколько этот жук был огромен.
И впереди всех драпал конечно же наш дружелюбный сосед паук. Он убегал всё дальше, позабыв о нашем существовании, и вскоре скрылся из виду. Узкий проход между камерами задержал жука, но ненадолго.
— Стойте! Нужно заставить его сбросить скорость перед проходом! — крикнул я.
У меня сложилось отчётливое понимание, что продолжать бежать значит умереть уставшим.
Ингвар разбросал камни, вытащенные из стены, по пещере. Это не только не замедлило насекомое, но даже наоборот, ускорило. Мне следовало догадаться, что любой уважающий себя монстр больше десяти тонн весом обязан уметь летать. Поле перекатывающихся камешков он перелетел, не касаясь лапками пола. Эти лапки больше походили на стволы деревьев, а его полёт вызывал почти такой же трепет, как надвигающийся корабль с левиафаном внутри.
Увернуться было просто некуда, поэтому я залёг, и почувствовал как меня корёжит, тянет в разные стороны и вдавливает в камень. Теперь я убедился в том, что жук не просто длинный, а слишком длинный. Когда давление ушло, я открыл глаза и понял, что ослеп, а под пальцы потекло что-то мокрое. Вдох дался мне с трудом, боль во всём теле усилилась из-за того, что в лёгкие попала кровь, и теперь я пытался её выхаркать.
Но жук оказался не просто неудержимым сверхбронированным хищником, а ещё и долбаным акробатом! Он взлетел повыше, и перевернулся в воздухе, снова повернувшись к нам жвалами. Лучше бы глаза не регенерировали, потому что сейчас их будут поедать.
Ингвар вытащил меня из лужи крови и оттащил в прокопанный при добыче кристаллов грот, бросил меня внутрь, а сам побежал отвлекать жука. Он снова запустил в него метательную руку, чем заслужил самое пристальное внимание монстра, ведь на этот раз она вызвала скрип и хруст хитина.
Я улыбнулся сквозь боль — эта битва напомнила мне противостояние огромного корабля и бронированного рыцаря, Ингвара и Кая. А ещё пришла хорошая идея — подрезать жука сбоку, забраться внутрь и разрезать там всё, до чего смогу дотянуться.
