Марк хотел верить, что решение царя обойтись без убийств не распространялось на верховного служителя.
— Дай нам время, чтобы разузнать то, зачем мы сюда пришли, — попросила Лета. — Кто-то либо помогает Леку, либо он сам не тот, за кого себя выдаёт. Если он использует магию не только для своих изобретений и для угнетения магов, он может быть очень опасен. Для всех нас.
— Мы всё ещё заняты подготовкой. Так что время у вас будет, — пообещал Дометриан и направился к двери.
Марк поймал взгляд Леты. Им предстояло многое обсудить наедине. От необходимости упрашивать дать им воинов они избавились. Пора было добраться до правды от Ткачах.
— Надеюсь, вы помните о завтрашнем вечере, — бросил царь на ходу. — Советую выспаться.
Он исчез в коридоре, плотно прикрыв за собой дверь. Наступила тишина, нарушаемая только шелестом одежды и пением птицснаружи.
— А что будет вечером? — полюбопытствовал Марк.
Лета вновь поглядела на город, убаюкивая Актеона медленным покачиванием. Взгляд её был усталым. Долгое путешествие по морю с остановкой на пустынном острове измотало не только её.
— Встреча с послами из Гекты. Хотя я бы назвала это настоящим балом. И мы увидим кентавров, Марк.
— Жаль, я забыл свой шикарный наряд и сапоги для танцев дома.
— У нас нет дома.
— Это место могло бы им стать.
Лета промолчала, но Марк понял по её дрогнувшим плечам, что она думала о том же.
— В прошлый раз я покинула Китривирию, чувствуя ответственность за смерть Драгона, — сказала вдруг она, и Марк поднял на неё глаза. — Мне не хватало его. Не хватало тебя. Здесь было слишком пусто. А сейчас… Я никогда не ощущала такой полноты внутри себя, такого… света.
Она посмотрела на личико Актеона с грустной улыбкой.
— Мы можем остаться тут.
— Мы принесли клятвы. Мы дали обещание нашему богу и мёртвым соратникам остановить Лека, — улыбка померкла. — Нельзя оставаться.
— И мысдержим это обещание, — Марк положил ладонь ей на плечо. — А потом кто знает, может нас снова занесёт сюда?
Онаснова не ответила, и он счёл это хорошим знаком. Следом Лета запела для Актеона колыбельную на эльфийском.
Такое от неё Марк слышал впервые.
***
Он выскользнул из комнаты, стараясь не шуметь дверью. Малыш Актеон только что уснул.
Уже представляя, как он возвращается к Иветте и огромной кровати в их покоях в соседнем гостевом дворце, как забывается долгим сном, Марк ринулся по коридору. Но не сделал и десятка шагов, как застыл на месте.
— Какая интересная картина, — фыркнул он.
Иветта отшатнулась от Рихарда, почти подтверждая догадку Марка.
— Что здесь происходит?
Магичка убрала локон волос за уши и не решилась посмотреть на него.
— Я шла к вам с Летой.
— А по пути упала на Рихарда.
— Мы разговаривали, и…
— Я знаю, что видел, — оборвал Марк, чувствуя, как внутри нарастает гнев.
Но ведь не видел он ни черта. Они стояли рядом, вот и всё. Голос разума просил его остановиться.
Рихард сделал шаг вперёд.
— Тебе показалось.
Легче Марку от его слов определённо не стало. Он отодвинулся в строну, пропуская Иветту.
— Она там нянчится, — сказал он. — Будь потише.
Чародейка подошла к нему и прикусила губу.
— Тамариса приказала выковать мне новый браслет, — сообщила она. От румянца, застилавшего её щёки, Марку хотелось метнуть в Рихарда нож. — Из особенного серебра, что добывают с южных рудников.
— Ага.
Он не слушал её. Видел это покрасневшее лицо, и где-то в его мозгу шла борьба.
— Я от неё много чего узнала. О Ткачах.
— Мы с Летой тоже. Спроси у неё.
— А ты?
— А я хочу побеседовать с другом, — процедил он, вскинув бровь. — Не против, Рихард?
— Нет, дружище.
Иветта совсем поникла и побрела к двери. Дождавшись, когда она зайдёт в комнату, Марк уставился на Рихарда.
Было забавно, когда он застукивал Лету и Конора, хоть внешне пытался быть холодным и строгим. Но выражение лица подруги было незабываемым.
Теперь смеяться совершенно не хотелось.
Рихард начал первым.
— Ты же не решил, что…
— Что вы тут обжимались? — с ядом в голосе произнёс Марк.
— Я бы никогда такого не сделал. Ты давно меня знаешь. Тем более, я бы не стал этого делать, когда ты должен выйти с минуты на минуту.
Тёмные глаза не врали. Но Марк всё равно мечтал их вырвать.
— Мы ждали, пока ты выйдешь, — сказал Рихард, абсолютно не моргая.
Некоторых это отталкивало. Его тяжёлый взгляд, безжизненый тон голоса, крадущаяся походка… Внутри прятался хищник, которому не стоило доверять. Который способен ранить в спину.
Или там скрывался старый друг? Для Драгона он ведь и был таковым.
— Какие новости? — спросил Марк прохладно.
— Брэнна поселили в одну комнату с Берси. Похоже, он не слишком рад. Стражники обсуждают предстоящую вечеринку. Завтра сюда пожалуют кентавры, — рассказал Рихард и поскрёб щетину оставшимися пальцами. — Признаться, я в предвкушении. Никогда их не видел и не считал, что они достаточно разумны, чтобы основать поселение. Или город… Я не в курсе, что представляет из себя их родина.
— Я тоже так думал. Но они не принадлежат к маарну. И да, Гекта — это целый город.
