Собрав цветы и сплетя венок, непременно собственными руками, необходимо повязать на него ленты тех цветов, значение которых привнесет желаемое в дом молодых. Желаешь богатства и полной чаши – красная лента, спокойствия – фиолетовая, любви – желтая, страсти – черная.
Как жених выполнит все, что от него требуется, отправляет гонца с посланием о дате и месте сочетания в дом невесты, а сам направляется к идолу Огнимы ждать свою суженную. Обязан он там просидеть, пока девица не явится или час не перевалит за полночь. Если же невеста так и не почтила жениха своим присутствием, то обязан он смириться, венок сжечь, а девушку больше никогда не тревожить.
Если же в назначенный час, возлюбленная явилась, да еще и сопровождаемая семейством, то старшая женщина зажигает очаг возле идола, где молодые приносят клятву друг другу, Отцу и Огниме. С того момента обязаны они будут беречь и любить друг друга до конца своих дней. А посмевший нарушить брачный обет, будет проклят и никогда более в жизни своей не познает радости.
На следующий день, молодожены вновь приходят к идолу, кланяются ему, берут немного пепла из костра и посыпают его на головы друг друга и на венчальный венок. По возвращении домой, старшая женщина снимает ленты с символа любви и верности и связывает руки молодых вместе. Так они спать ложатся и лишь по пробуждении могут снять. За ночь Огнима в тех же местах свяжет их невидимыми нитями и станут они настоящим мужем и женою.
– Как все сложно, – несчастный Александр потирал переносицу, пытаясь переварить все, что узнал.
Знания упорно отказывались оставаться в голове более, чем на полминуты, отчего парень то и дело все переспрашивал и уточнял.
– Дорогой Александр, – Ада накрыла его руку своей и легонько сжала. – Не волнуйся, мы поможем. Ты молодец, что решил почтить наши традиции, – она утешающе улыбнулась. –
Давай решать все постепенно. Для начала найди цветы. Без них не выйдет. И прошу, не забудь поставить в воду, иначе они умрут, так и не попав на голову Амелии.
– Понял, – он рассеянно покачал головой, поднялся с места и тут же преклонил колено. – Госпожа, спасибо Вам за помощь. Не знаю, как бы справился.
Женщина похлопала его по плечу, продолжая слабо улыбаться.
– Я пойду, – встал он. – Дел несть числа.
– Конечно, иди, – отпустила она его с миром.
Внезапно осознание ударило словно молотом по наковальне. Самая главная особенность перстийского языка – это пословицы, поговорки и крылатые фразы. Иноземцам часто бывает тяжело освоить их просто потому, что те невероятно тяжелы для понимания.
«Дел несть числа». Едва ли многие уроженцы Персти могли бы похвастаться такими познаниями в языке, фраза то устаревшая донельзя, чего уж говорить о гостях. Аделаиде стало страшно любопытно узнать, где он подхватил ее, однако у юноши уже не спросишь, ведь тот успел покинуть дом и несся в сторону центра города в дом одной из знатнейших дам.
Едва переступив межевую границу владений Аделаиды, он наткнулся на кучера с упряжкой и, заплатив не баснословную сумму, поехал на встречу.
Кучер остановился у ворот, не рискнув заехать во двор. От калитки до дверей пришлось идти пешком. Как раз есть время, чтобы собраться с духом. Представ перед массивными дверями, он медлил, не решаясь постучаться. Взяв волю в кулак, он все же заявил о своем прибытии, три раза ударив по дереву. Меньше, чем через минуту, дверь отворила миниатюрная служанка.
– Кого Вам? – ее высокий голосок с той резкостью, которую она в него вложила, являли собой очень странное сочетание: уморительное и пугающее.
– Я по делу к Вашей госпоже, – ответил он, состроив брови домиком, в надежде, что его виноватый вид разжалобит эту суровую женщину.
Но попытка прошла даром. Она даже не удосужилась смягчиться, когда отказала ему в праве войти.
– Оне сейчас никого не принимают. Уходите.
– Прошу Вас. Пожалуйста, – взмолился он. – Мне очень нужно ее увидеть.
За спиной служанки послышалось тихое шуршание роскошных платьев, стук каблуков отбивал четкий ритм. Напускной уверенности ей не занимать. Жаль, что это всего лишь маска, за которой прячется ранимая душа.
– Дорогая, ты слишком сурова к гостю, – пробубнила она, слегка заплетающимся языком.
Стакан с бурой жижей подсказывал, что стало причиной появления такого недуга. Женщина оперлась о дверной косяк и с головы до пят окинула гостя изучающим взглядом. Разумеется, за пеленой опьянения сделать это было непросто, но она все же сумела опознать в стоящем перед ней юноше Александра.
– А. Это ты, – она буквально плюнула словом «ты». – Ну проходи.
Женщина отодвинулась от своей опоры и, пошатнувшись, направилась вглубь дома, изящно покачивая бедрами. Ее алый атласный наряд, отдававший перламутром при каждом движении, делал из нее настоящую роковую красавицу.
Войдя в дом, Александр наконец заметил, что ее высокая прическа потрепалась, из нее торчали волоски. А в том месте, где была закреплена миниатюрная шляпка, остались внушительных размеров петухи.
