Взваливать на себя роль самого здравомыслящего человека всегда непросто. Но такова привычка Аделаиды. Ей некогда горевать, некогда думать о себе. Сейчас важно позаботиться о тех, кто пребывал в более плачевном состоянии. По крайней мере, ей так казалось. И в моменты, когда Ярослава делила с ней эту ношу, женщина испытывала сладость внутри себя. Она выглядела как лучик света в мрачной бездне.
– Ивана нужно оповестить, – тихо проговорила она. – Пусть позаботится о сестре.
Так этот сумасшедший день близился к своему завершению, однако чувствовали все: беды только начались. Исчезновение Амелии и Александра стало лишь отправной точкой, грядет что-то более страшное.
В своих мыслях Аделаида вновь стояла в свадебном платье. Ей было ненамного меньше, чем несчастной Амелии. Ее одежды запятнаны кровью, тело трясет, из глаз катятся жгучие слезы. Перед ней вновь испуганные лица Сив и Радима, на щеках которых тоже поблескивали полосы от солоноватой влаги.
Ей некогда думать о себе. Она должна позаботиться о ближних, чтобы когда-нибудь сумела искупить свой долг.
Женщина сидела на полу в опасной близости к камину, глядя на последние язычки пламени, упорно борющиеся за право жить. Бессмысленно и глупо, ведь стоит углям догореть и они погибнут. Женщина медленно попивала горячий отвар, размышляя обо всем на свете. Вымотанные испугом и уставшие от собственной беспомощности Анастасия и Виктория наконец мирно задремали. Да позволит Хранитель посетить им лучший из миров Соннаго. Пусть хоть там они побудут счастливы.
– Где она? – дверь распахнулась и в дом влетел запыхавшийся мужчина.
Тяжелые шаги послышались сначала в коридоре, а потом и в проходе залы выросла тучная фигура виновника короткой суматохи. Увидев спящую сестру, он облегченно выдохнул и позволил себе на секунду расслабиться.
– Ада, – мужчина слегка склонил голову, поймав мимолетный взгляд хозяйки дома.
– Проходи, Иван, присаживайся, – поднявшись с пола, она прошествовала к дивану и грациозно опустилась на него.
Женщина взглянула на брата, который все так же мялся у арки, и похлопала по сиденью рядом с собой, приглашая присоединиться.
Скинув с себя верхние одежды, он все же позволил себе немного побыть желанным гостем.
– Что произошло? – шепнул он.
– Не знаю, – так же шепотом ответила Ада. – Все случилось так быстро, мы и не поняли. Для них это был большой удар. Хорошо, что уснули.
В ответ на это с уст Ивана вырвался едва уловимый смешок. Женщина одарила его озадаченным взглядом и тому пришлось объясниться.
– Ада, ты в который раз наступаешь на одни и те же грабли, – в темноте часть его лица оставалась во мраке, покуда другая отдавала теплом в свете почти утихшего камина. – Ты стараешься быть сильной и заботиться обо всех, не думая о себе. А потом все накапливается и ты взрываешься, – он говорил с легкой улыбкой, но голос звучал очень серьезно. – Глупо это, почему бы сразу не выплакаться, когда хочется?
Аделаида молчала, переваривая в голове сказанное. В этом определенно был смысл, но как быть если приучена она совсем к другому? Так и не найдя, что ответить, она решила просто помолчать.
– Эта такая же, – бросил он, кивнув на Викторию. – Вы случайно не родственники? А то так похожи, – попытался он разрядить обстановку.
– Они пропали, – объявила Ада. – Я не стала препятствовать когда Александр обозначил место и не смогла помочь, когда неведомая туча забрала их от нас, – она пожевала собственную губу и, наконец, дала волю чувствам.
Аделаида не рыдала, лишь влага из глаз вынуждала ее лицо багроветь. Иван придвинувшись ближе, легонько приобнял женщину и прижал к себе, опершись подбородком о ее макушку. Ни слова он не стал произносить, лишь тихо был рядом.
От мужчины несло вином. И от кисловатого аромата забродившего винограда отчего-то становилось легче. Теперь и Ада, наконец, была на полпути в Соннаго.
Сколько легенд вертится вокруг лесов! Сколько загадок и мистики в одном только слове! Немудрено, что в том месте, где живут многовековые гиганты может поселиться и какая-то великая сила. И думается нам, что она там хозяйка, но та тоже лишь приходящая и уходящая, вечны здесь только дюжие корни.
Шелест листьев на ветру способен сразу снять с души все тяготы, аромат опавшей листвы отгонит тревогу, земля накормит грибами и ягодами, деревья дадут дров для тепла. Богатств леса не счесть. Но между тем, и велик риск, что будет там за человеком кто-то наблюдать, притаившись в тени. Будь то лесной зверь или даже коварный демон в обличие прекрасной женщины.
А потому и страшатся леса, ведь сойди по случайности с дорожки, встретишь свою скорую кончину. Но вот чудно́, все равно людей тянет к себе эта ворожба, словно жить не может без человеческого духа.
– Амелия, – звал голос из неоткуда и в то же время отовсюду. – Амелия, просыпайся, прошу.
– Может она умерла? – спросил второй.
– Не смей даже думать об этом, – шикнул первый.
Побелевшие оледеневшие ресницы встрепенулись. Разомкнуть глаза оказалось непросто. Они не поддавались, не желали видеть мир и понимать, что приключение не было сном.
