Возможно, Нейт бы так и поступил. Будь это кто-то другой. Не будь в его голосе столько боли.
– Я побуду с тобой.
Рикс резко тряхнул его, так что клацнули зубы и Нейт почувствовал вкус крови из прикушенного языка.
– Я хочу, чтоб ты свалил! – прошипел Рикс, но так и не выпустил футболку Каллина из рук и Нейт чувствовал, как Рикса бьёт крупная дрожь.
– Тебе не нужно справляться с этим одному.
– Чтоб тебя, Техас! Я хочу, чтоб ты свалил.
– Хотел бы – не держал.
Эти слова удивили Рикса. Он опустил взгляд на свои руки и тут же разжал пальцы.
– Я… хочу…
– Просто поспи. Если будет совсем плохо, разбужу.
Нейт в наглую забрался на кровать к Риксу. Поднял одеяло, скомкав, закинул себе под голову и демонстративно прикрыл глаза. Рикс пару минут сидел молча, разрываясь между желанием выгнать непрошенного гостя и желанием, чтоб он остался.
«Вот же черт!»
– Ты заноза в заднице, Техас, – пробубнил он.
Нейт слышал тихие шаги Гана и скрипнувшую дверь, когда тот вернулся в свою комнату.
Рикс улёгся и несколько минут беспокойно ворочался, но вскоре его дыхание стало равномерным и глубоким. Нейт приоткрыл глаза и, чуть повернув голову, разглядывал лицо друга. Ресницы отбрасывали длинные тени на щеки, над правой бровью красовались два едва различимых шрама. На щеке – свежие царапины. Черты его лица сейчас были гораздо мягче. Никакой ухмылки, никаких поджатых губ, никакого нахмуренного лба.
Нейт легко коснулся кончиком пальца до шрамов над бровью, и тут же отдернул руку, смутившись от собственного порыва.
– Я постараюсь, чтоб не появилось новых шрамов, – прошептал он.
Мейсон проснулся, но какое-то время не открывал глаза, пытаясь удержать остатки сна. Он и забыл, каково это – не вырываться из кошмара с криком. Ему снился любимый деревянный мотоцикл, который в пять лет вырезал для него отец. Тогда ещё была жива мама, и их можно было назвать счастливой семьёй. Он до сих пор ощущал теплое прикосновение ладони отца, когда тот похлопал его по плечу, вручая подарок.
Лишь пару минут спустя Мейсон понял, что тепло руки ему вовсе не приснилось. Он чуть повернул голову и увидел лежащего рядом парня, рука которого покоилась на его плече.
«Вот же, заноза в заднице».
Он аккуратно приподнял руку Нейта и опустил рядом на кровать. Парень крепко спал и Мейсон с легкой завистью смотрел, как тот мирно дышит. Лишь ресницы Нейта чуть подрагивали, видимо тот видел сон. Как бы не были близки Ган и Адам, Рикс никогда не позволял им видеть свою слабость, но Нейт каким-то непостижимым образом умудрялся врываться туда, куда его не хотели пускать и поступать так, как никто не ожидал. Он постоянно выбивал Рикса из колеи своими поступками. Мейсон спохватился, что до сих пор так и не отпустил руку Нейта.
«Черт!» – он отдернул свою достаточно резко, так что Нейт проснулся.
– Я же просил тебя свалить, – пробурчал Рикс.
– Угу, – сонно ответил Нейт и улыбнулся.
Школа погрузилась в траур. Все увеселительные мероприятия были отменены, в том числе соревнования по плаванью и бейсболу.
Десятки ребят отказались от посещения: кто-то тяжело переживал потерю друзей, кого-то не отпускали перепуганные родители. В коридорах и школьном дворе царила непривычная тишина, даже разговоры велись в полголоса. Школьные психологи работали на износ, стараясь проконсультировать всех желающих. В кабинете директора обосновались полицейские и вызывали учеников на беседу. По наставлению Гана Нейт тоже сегодня должен был дать показания полиции. Парни решили, что правильно будет вновь посещать школу. Теперь Лиза знала, где они живут, поэтому не было смысла прятаться в Доме, а посещение школы вызывало меньше подозрений.
Нейт остановился рядом с мемориальной доской, на которой висели фотографии погибших ребят. Периодически школьники подносили цветы, девчонки плакали, а парни стояли с плотно поджатыми губами. Нейт разглядывал фотографии с улыбающимися лицами незнакомых ребят, которые уже никогда не смогут закончить школу. По его вине.
– Техас, – Рикс чуть тронул его за плечо, но тот не отреагировал.
Когда ладонь друга легла ему на глаза, он вздрогнул. Рикс склонился к его уху.
– Не нужно. Это не твоя вина, а ее, – прошептал он, затем убрал руку, взял Нейта за плечи и развернул к себе. Каллин посмотрел Риксу в глаза.
«Почему они меня так пугали раньше? Они больше похожи на ночное небо. Или черный бархат». От этих мыслей, в кончиках пальцев возникло покалывание, и Нейт сжал и разжал кулаки, прогоняя странные ощущения.
– Держись рядом с друзьями. Если кто-то будет вести себя странно, сразу сообщи нам. Телефон не отключай. Отвечай на звонки, иначе я приду за тобой сам. Все понял?
Нейт кивнул. Он поправил сползший с плеча рюкзак и медленно двинулся к корпусу. Рикс какое-то время смотрел ему вслед, пока тот не затерялся среди других школьников. Ближайшие три урока у Нейта совпадали с Адамом, а значит, он будет под присмотром.
