– Она неискренна. Только не со мной, а с самой собой – не хочу оказаться причиной трагедии, если вдруг она поймет это слишком поздно. Вообще – хватит лезть во взрослые дела! И… прекрати есть сырые макароны!
Тарани недоуменно хлопнула глазами, обнаружив, что как-то незаметно для себя начала нервно грызть сухую палочку.
========== Ирма ==========
– Слушайте, девочки, я все, конечно, понимаю, – ворчливо протянула Ирма, не слишком аккуратно нарезая хлеб для сандвичей. – но по части психологии у нас вроде как Тара! И вообще, у меня своих забот полон рот!
– Твой рот полон холодной индейки, – примирительно заметила Вилл. – ну извини. Мне просто надо было с кем-нибудь поговорить.
– Тебе надо было поговорить, Хай Лин надо было поговорить – у них проблемы с выпускным из-за того, что Эрик учится в другой школе. Только у меня – ни проблем, ни выпускного, ибо самой до него еще целый год, Джей школу год назад закончил, а из выпускников даже Мартин ведь не пригласит! Пфе!
– А ты что, хочешь пойти на выпускной с Мартином?
– Нет! Но я хочу, чтобы меня ПРИГЛАШАЛИ! – раздраженно швыряя кусок индейки на разрезанную булку, пояснила Ирма. – Кстати, Вилл, не обижайся – я ходить вокруг да около не привыкла – с Мэттом ты себя повела по-дурацки!
– Скажи что-нибудь, чего я сама бы не знала! – отмахнулась рыжеволосая девушка. – Понятия не имею, что на меня нашло! Но он сам…
– Это не имеет значения, дорогуша! Мужчины такие существа… с ними следует проявлять твердость, но ни в коем случае не срываться и не орать… КРЫС! Ты опять сожрал весь майонез?!!!
Вилл и Хай Лин подскочили от внезапного вопля, как ужаленные. Ответа от двенадцатилетнего брата Ирмы, которого вообще-то звали Кристофер, не последовало – по всей видимости, вопрос был риторическим. Голос у Ирмы был сильный и хорошо поставленный (После того, как почти все участники группы «Синий Кобальт» закончили год назад школу, самой популярной стала девичья поп-группа «Побрякушки», в которой Ирма была вокалисткой). Причем поставленный на такое место, что порой становился не голосом, а оружием массового поражения каким-то.
А еще Ирма, которая, кстати, дольше всех подружек не могла устроить личную жизнь, отчего-то мнила себя большим специалистом в делах сердечных.
– Я знаю, но… происходит что-то странное. Наверное, мы все нервничаем перед экзаменами и выпускным, да и вообще – страшновато все это. И Мэтт. Я все время боюсь, что он от меня отдаляется, все эти гастроли, поездки… я еще в школе, а он где-то там, во взрослой жизни. И – поверить не могу – он меня попрекал всей этой магией. «Я обычный человек»… Прямо как в моем кошмаре…
– Уверена, ты преувеличиваешь…
В дверь снова зазвонили. Страдальчески вздохнув, Ирма вручила Вилл и Хай Лин корявые сэндвичи и пошлепала открывать.
– Только тебя мне и не хватало! – приветливо завопила она минуту спустя из прихожей.
– Хватит этих твоих штучек! – проворчала Корнелия, проходя на кухню. – без тебя тошно!
– Зачем тогда пришла?
– Привет, девочки. – поздоровалась блондинка вместо ответа.
– Здравствуй, – чирикнула Хай Лин.
– Виделись, – чуть более кисло, чем хотелось бы, кивнула Вилл. Кажется, всерьез взволнованная чем-то Корнелия напрочь забыла про магазин.
– Происходит что-то странное, а я не могу понять, в чем дело, – сообщила она. Девочки недоуменно переглянулись. Мнительностью Корнелия никогда не страдала, скорее наоборот, вечно все воспринимала весьма скептически. – Калеб приперся. Нес какую-то пургу на тему, что совершил ошибку и хотел бы все исправить, но что-то он недоговаривает. У него проблемы в Меридиане, причем он не хочет признаваться, в чем именно – то есть, считает, что мы ему помочь не можем. Но я не об этом. Вы тоже должны были заметить, последнее время в нашей жизни словно нарочно все идет наперекосяк и мы постоянно срывается из-за ерунды!
– Это просто мандраж перед выпуском, – не слишком уверенно протянула Вилл.
– Какие там могут быть проблемы? Насколько я помню, у них там перемирие. Вряд ли Калебу это по душе, вот и расплевался с Элей. Чем мы-то тут поможем?
– Да не в Калебе дело!..
Дзинь-дон!
– А вот и Тарани! – торжественно провозгласила Ирма. – Проходной двор!
– Если честно, я согласна с Корнелией. Что-то… такое, на грани восприятия. Я чувствовала нечто подобное, когда Нерисса пыталась воздействовать на нас через сны… Кстати, она мне периодически снится… снилась – до недавнего времени, каждый раз, когда я была чем-нибудь расстроена или злилась.
– Вилл, – мягко напомнила Ирма. – Нерисса мертва. Мы все видели, как она погибла.
– А в мире снов мы уничтожили ее тень еще раньше, чем сразились в реальности, – согласилась Хай Лин. – это обычные кошмары из-за нервов. Я же советовала тебе не спать перед зеркалом.
– Я не НАСТОЛЬКО плохо выгляжу, чтобы при виде зеркала мучиться кошмарами. Девочки, я говорю о том, что тени в мире снов НЕЛЬЗЯ уничтожить. Они появляются снова каждый раз, когда о них вспоминают.
– «Фредди Крюгер» ФОРЕВА! – поддакнула Ирма, но никто не улыбнулся.
