— Я прямо рядом с тобой сейчас…
— Ты всего лишь плод моего воображения, — Дантаниэл грустно отвернулся. — Эмбер прав. Мне пора принять это. Я даже начинаю забывать твое лицо.
Он поднял голову, чтобы посмотреть на лучшего друга. Его черты действительно казались смазанными. Вроде бы все так, как Данте и запомнил за свою сознательную жизнь, и в то же время что-то другое. Неужели пятьсот лет — это так мало для того, чтобы вобрать в себя человека, втянуть его в себя целиком?
Дан поднял руку, чтобы коснуться плеча Мэла. Его пальцы всего лишь прошли сквозь воздух. Марлоу никогда не становился реальным.
— Не теряй надежды… — улетая, прошептала тень. — Как только ты потеряешь и ее, все кончено...
— Мне бы так хотелось, чтобы ты был рядом. Чтобы вы оба были.
Ветерок, влетевший в открытое окно, унес видение с собой. Мэл растаял, как и любой призрак. Дан закусил губу, чтобы не дышать, чтобы не чувствовать, как бешено колотится сердце в груди. Он хотел задержать этот момент.
Чуть погодя черноволосый парень открыл глаза. Может, и было что-то болезненно неправильное в том, чтобы пробуждать в себе воспоминания таким образом. Но это был единственный способ. Сжав зубы, Данте взял в руки одну из книг. Спокойствие приходило только от одной мысли: Мэл не хотел, чтобы его лучший друг сдавался. Данте надо было чем-то себя занять, иначе он попросту спятил бы. Бывший преподобный понес книгу в самую дальнюю комнату. Там еще остались заклинания, которые он не опробовал...
Эм настойчиво трезвонил в знакомую дверь вот уже пять минут. Братья открыли не сразу. Сонный Дагон показался на пороге только через пару минут, и от его вида Эм аж сделал шаг назад.
— Ого… Ну ничего себе фингал, — Эм вцепился взглядом в сине-желтую от синяков щеку парня. Похоже, кто-то неудачно попытался залечить его рану. От прежних царапин не осталось даже следа, зато лицо блондина заплыло синевой наполовину.
— Ты спятил, Эм? — раздалось гневное ворчание с порога. — Шесть утра.
Эм не стал ждать или давать объяснения. Он нагло затолкал Дагона в квартиру, чтобы не развлекать диалогом соседей, и сам прошел следом.
— У меня тут возникла идея, которую надо срочно воплотить в жизнь! — Эмбер направился в гостиную, не обращая никакого внимания на недовольство хозяина жилплощади. — Райли и я решили, что нам надо отыскать старика Марлоу. Мне нужна твоя помощь. А потом можешь спать дальше!
— Что? — Дагон не мог поверить собственным ушам. — Старика Марлоу? Ты ударился головой, надеясь, что я помогу? После вчерашнего?
Мальчишка продолжал как ни в чем не бывало.
— Мне просто нужно в одно место. Я хочу, чтобы ты доставил меня туда.
Дагон открыл рот. Закрыл его. Потом снова открыл. Он не знал, на что здесь реагировать.
— В одно место? Я могу доставить тебя в одно место! — начал багроветь ворлок. — Я как раз собирался указать тебе туда путь!
Эм отмахнулся.
— Я проанализировал ситуацию и решил прислушаться к словам Райли. И решил, что мне надо в Сейлем!
— Ты прислушался, — эхом повторил Дагон.
— Ну да!
— Ты решил.
Эм кивнул.
— Тебе надо в Сейлем, — с мягкой улыбкой повторил блондин.
— Так точно.
— Замечательно.
Через одну секунду Эмбер барахтался в стальной хватке ворлока.
— Да ладно тебе, Дагон! — Эм ударил ладонью в закрывшуюся перед его носом дверь. — Вы же всегда были готовы прийти мне на помощь! Сами говорили, чтобы я звал вас, если нужно!
Лестничная площадка хранила ледяное молчание.
— Дагон! — Эм в отчаянии позвонил в звонок. — Открой!
Он звонил до тех пор, пока дверь снова не отворилась. На этот раз на пороге стоял горящий от бешенства Элай.
— Эмбер, мы спим! Если и есть способ помочь Данте — вот тебе совет: позвони в психушку. Там разберутся. Он полоснул Дагона бутылкой! По лицу!
— Я делаю это не ради Дантаниэла, — Эм поставил ногу на порог, заблокировав кроссовком дверь. — Это ради меня. Вы можете хотя бы выслушать?
Элай некоторое время силился отгородиться от звенящей над его ухом светловолосой проблемы. Он налегал на дверь так и сяк, но Эм оказался удивительно силен. После нескольких неудачных попыток ворлок немощно привалился к косяку лбом.
— Ну что. Что тебе надо от нас, дитя Аримана? — простонал он, поняв, что Эм бодр и полон намерений продолжать. Данте явно передал ему самое лучшее со своей кровью.
— Мне надо в Сейлем!
— Так вперед! При чем тут мы?
— Отнеси меня, Эл! Я не смогу без вас! Это несколько часов лету! — Эмбер повторно ворвался в коридор. — Ну, пожалуйста! Вам для этого всего лишь нужно щелкнуть пальцами!
— Нам для этого нужно всего лишь потратить сразу очень много магии! — по-своему перефразировал Элай.
— Пожалуйста. Мне нужно туда, это единственное место, где…
— Где ты можешь найти приключения на свой кошачий зад. Я понял, Эм!
— Нет! Там я смогу найти Калеба и, возможно, разгадать, как избавить Данте от его связи с Мэлом. Элай! Мне надо в Сейлем. Я очень сожалею о Дагоне. Я не поддерживаю Данте в его зверском отношении… — Эм звучал как механическая кукла с запрограммированной фразой.
Элай некоторое время изучал его снизу вверх.
