— Для этого нам надо найти выживших, — прищурившись, предложил Дан. — И отвлечь внимание охотников. Согнать их туда, где не проедут их чертовы машины! Мы сможем победить их на открытой местности!
— Взять уродов! — раздался крик в отдалении.
Четверо друзей обернулись. Оставшиеся военные выпрыгивали из джипов и уже бежали в их сторону.
— Надо соображать быстрее. Мэл! Только без глупостей! — Дантаниэл посмотрел на своего создателя. — Ты сможешь отвлечь их внимание и завести их в центр леса? Нам надо обезвредить эту колонну на броневиках!
— Да как два пальца обоссать. Только где гарантия, что они погонятся за мной одним?
— Ты не будешь один. Дагон поможет тебе. Вы вдвоем должны увести их прочь!
— А что будешь делать ты?
— Я найду Эма. Пока я могу слышать его мысли.
— А я? — нахмурившись, спросил Элай.
— Если сможешь, собери тех, кто еще остался. Нам нужны их силы для последнего рывка.
Парни сосредоточенно взглянули друг на друга.
— Ладно. В конце концов, это хотя бы какое-то подобие плана, — был вынужден констатировать Марлоу. — Мы подадим вам сигнал! Пошли, Дагон.
Кошачий ворлок вновь принял животное обличье и ринулся в сторону охотников. Лис рванул за ним.
— Пусть с вами все будет в порядке, — прошептал им вслед Элай.
— С ними будет. Не переживай. Удачи тебе, — Данте хлопнул парня по плечу и все же побежал искать Эма. Ему нужно было закончить это нелегкое дело.
====== Глава 24. Заклинание четырех стихий ======
Взглянув на небо, Марлоу понял, что надо действовать быстрее: тучи все сгущались. Он мысленно проклял свою неосмотрительность и заклятие за то, что пришлось связаться с самыми ненадежными существами, которых только носила земля. Обернувшись, темноволосый ворлок взглянул на Дагона. Тот спешил прямо за ним.
— Вон они! — закричали люди, увидевшие пантеру и лисицу на дороге.
Два разноразмерных животных подбежали как можно ближе к военным, позволив тем себя увидеть. После этого они разделились и, словно две стрелы — рыжая и черная, — принялись оббегать колонну машин справа и слева.
— Что они делают? — крепче сжимая руль, спросил Мид.
— Я не знаю! — закричала Скайлер. — Палите по ним! Сжечь!
Охотники и люди доставали оружие, однако стоило им прицелиться, как Дагон и Мэл ретировались на безопасное расстояние. Оказавшись в стороне, где-то в десяти футах от колонны, Мэл превратился в человека. Весь его вид говорил о том, что шутить этот ворлок не намерен.
— А вы знали, что ад существует на самом деле? — крикнул он, выпрямляясь во весь рост. — У многих из вас будет возможность убедиться в этом лично!
Он сложил руки в молитвенном жесте.
— Inferno!
Его шепот гулко разнесся над местностью. Огненный шар сорвался с пальцев колдуна и полетел прямо в центр группы солдат. Разгадав его замысел, Дагон тоже принял свой нормальный вид. Он усилил заклинание Мэла своей магией, и тогда огромная, глубокая, трещина побежала по земле, разверзаясь, как узкая пасть змеи, готовая проглотить добычу.
— Кабум! — засмеялся Марлоу.
Раздался оглушительный грохот. Комья земли, люди, детали машин брызнули в стороны, сопровождаемые громогласным треском и криками. Несколько джипов отбросило в сторону волной мощной магии. Первый броневик, в котором сидела Торквемада, встал на два колеса и накренился вправо, заваливаясь на крышу.
— И никакие амулеты против такого не помогут, — хохотнул Дагон.
— Мы сделали то что нужно. В лес! — скомандовал Марлоу.
Два животных тут же метнулись через дорогу, чтобы скрыться в тени деревьев.
— Не дать им уйти! — закричала Скайлер, которая силилась выбраться из перевернутого джипа.
От удара перед ее глазами мелькали крошечные звезды. Злоба застилала обзор охотницы. Ремень безопасности заклинило, так что Скайлер осталась висеть вниз головой, пристегнутая к своему сиденью. Мид был рядом с ней в таком же беспомощном положении. Торквемада рванулась несколько раз, но тщетно — ремень держал ее крепко. Она откинулась на спинку.
— Мид. Сделайте что-нибудь!
Со своего угла обзора капитан видел, как ноги выживших военных бегут мимо них. Несколько осколков стекла торчали из пустой рамы, как острые зубы. Он с трудом дотянулся до того, что сверкал ближе всего. Обрезая пальцы и морщась от боли, мужчина вынул его. Кровь стекала по его запястью.
— Чертов толстый ремень, — сквозь зубы пробормотал он.
— Быстрее! Я не хочу, чтобы уроды ушли!
Мид сделал несколько движений и ощутил, что плотная полоса ткани лопается и уже не сдерживает его. Застонав, он рухнул вниз и потянулся, чтобы помочь своей спутнице освободиться.
— Проклятье, — ступая ладонями по осколкам, Торквемада проползла в образовавшийся проем. Ее одежда цеплялась за острые края. — Они пошли в центр леса!
— Не очень разумная идея идти туда! Стой! — Мид выбрался вслед за женщиной. Он не забыл захватить свой телефон, где последними кадрами мелькали съемки магического побоища.
Скайлер осмотрелась. Строй броневиков был нарушен. Многие автомобили перевернулись. Из некоторых стекало горючее. Еще минута, и распространяющийся огонь взорвет всю колонну.
