— Да-да, — Мэл махнул рукой. — Это я уже слышал. Ты же знаешь, что на самом деле мы тебе не по зубам, и ты попросту привела своих прихвостней на верную смерть. Как бы ты ни старалась продлить их мучения.
Кровь бешено колотилась у Скайлер в висках, она чувствовала пульсацию в своих венах. Чистое зло тлело в ее груди, как огромный разгорающийся костер.
— Тебе не напугать нас! Нас все еще намного больше!
— Посмотрим. Я предпочту проверить силы! — Марлоу оскалился.
Страх отразился на лице военных, которые были без масок. Амулеты и оружие — вот и все, что защищало их.
— Где мальчишка-коп, который помогал тебе раньше? — скинув личину прежнего спокойствия, спросил Мэл напоследок.
— Я ничего не скажу. Если хочешь обнаружить его, тебе придется очень постараться!
Мид слышал, как громко и часто колотилось сердце военных, стоявших рядом с ним. Темнокожая охотница со шрамом на лице, единственная из немногих выживших после битвы у Деревни Чародеев, внимательно сверлила взглядом врагов. Резкий запах пота — признак сильного напряжения мышц — плыл в воздухе.
— Прекрасно. Ты выбрала сама! — быстрее, чем военные успели сообразить, Марлоу сверкнул. Кошачий характер подсказал ворлоку не атаковать Скайлер сразу же, поначалу Мэл хотел поиграть со своей мышкой.
Один из военных — тот, что стоял с краю, — неистово закричал. Мэл с легкостью вырвал оружие из его пальцев и всадил ствол автомата под ребра человека. Тот рухнул на колени, истекая кровью и хватаясь за рукоятку, торчащую из его тела. Вид и запах крови привел ворлоков в такое исступление, что те взревели, громко ликуя жесту Мэла.
— Я предупредил. Сейчас они порвут вас в лоскуты! — прокричал темноволосый ворлок.
Охотники кинулись в сторону кошачьего колдуна, но тот лишь рассмеялся и поспешно сверкнул. Он снова стоял на другом конце поляны и уже оттуда смотрел в сторону Торквемады.
— Атаковать его! Всех их атаковать! — вытирая капли дождя, охотница отобрала у ближайшего к ней солдата пистолет. — Чтобы все они сдохли!
Однако было уже поздно. Колдуны исчезли. Двое военных, которые стояли, склонившись над убитым товарищем, подняли головы. В лесу воцарилась мертвая тишина. Все испуганно переглядывались друг с другом.
Спустя долгие и томительные секунды Мид закричал:
— Разойтись по поляне! Всем! Сейчас они начнут…
Эта мысль не успела пролететь в голове капитана. Колдуны принялись снова вспыхивать тут и там. Один за другим они появлялись из ниоткуда, возникали прямо перед своими противниками. Они тянули руки, запуская когти в тела и лица. Они рвали военных на части, нападая на них, словно акулы, учуявшие запах крови. Вздохи людей были похожи на всхлипы. Атака оказалась слишком мощной. Те колдуны, которые остались, были не лишены сил. Напротив. Они были самые сильные. Оставляя раны и страшные увечья, ворлоки устремлялись каждый к своей цели.
— Перемещайтесь! — крикнул им Мид. — Вы не должны стоять на одном месте!
Услышавший этот призыв, Дагон хмыкнул. Встречая ворлоков, военные и хантеры бросались врассыпную, стремясь притом достать врага обычным оружием. Дагон сложил руки, шепча заклинания. Он не мог воздействовать на людей напрямую, но никто не мешал ему применить магию подвластной стихии. Его магических сил хватило бы еще на несколько ударов. Он забормотал заклятие, и через одну секунду твердь содрогнулась. Ворлоки, которые в этот момент нападали на людей, с удивлением обернулись.
— Разойдитесь! — сжав зубы, пробормотал лисий колдун.
Новая волна дрожи побежала по земле. Вслед за ней на поверхности зазмеилась огромная трещина. По виску Дагона сбежала капля пота. Парню требовалось немало усилий, чтобы контролировать такой большой поток магии.
В этот момент некоторые военные стали проваливаться в разлом. Шатаясь и крича, они сползали в глубокую трещину. Половина людей попятилась в последнюю секунду, отвлекаясь на это дикое природное явление. С криками двое сгинули в недрах земли. Раздался хруст, в сторону других людей брызнуло кровью — это Дагон частично захлопнул ловушку, убивая военных, как прилипших к липучке мух. Над поляной сгустился мрак, все наблюдали за колдовством земляного ворлока. Трещина снова разверзалась, и многие так и остались стоять на разных сторонах от огромной расщелины.
— Так лучше, — гадко ухмыльнулся блондин. — Немного поиграем.
Марлоу засмеялся. Охотники и ворлоки оказались отделенными друг от друга, лишь для одних это стало непреодолимым препятствием.
— Ты хитрый лис, Дагон, — с уважением сказал Мэл.
Тот шутливо поклонился и исчез с места событий. Уже в следующее мгновение блондин стоял на другой стороне.
— Обожаю танцы, — известил он, доставая свою неизменную палку.
